La sinusite si verifica quando i seni, le cavità del cranio rivestite di tessuto, si ostruiscono o si infiammano. Le cavità del seno creano muco su base continua. In circostanze normali, il muco dai seni defluisce nei passaggi nasali o nella parte posteriore della gola.
Quando le cavità del seno vengono tagliate dall'aria e non sono in grado di drenare, viene creato un ambiente in cui i germi possono crescere e prosperare. In molti casi, soprattutto quelli di sinusite acuta, il blocco è causato da gonfiore dei tessuti nasali e muco in eccesso o denso.
La sinusite acuta dura quattro settimane o meno. La sinusite cronica dura tre mesi o più. A volte la sinusite cronica non è causata dal muco ma dal tessuto che blocca le cavità del seno e impedisce loro di drenare. Ciò potrebbe accadere perché:
- Il tessuto è ingrandito in modo anomalo.
- C'è tessuto cicatriziale nei seni o nei passaggi nasali a causa di un intervento chirurgico o di una lesione.
- Sono presenti crescite anormali come i polipi.
- L'anatomia ereditaria di un individuo rende difficile il drenaggio dei seni,
Quando il tessuto blocca i seni spesso provoca sinusite cronica piuttosto che sinusite acuta e di solito richiede un intervento chirurgico per il trattamento.
BIBLIOTECA FOTOGRAFICA DI SCIENZA / Getty ImagesTessuti ingranditi
Le strutture possono interferire direttamente con il normale drenaggio delle cavità sinusali. Inoltre, poiché la parte posteriore della gola, il naso, i seni paranasali e le orecchie sono tutti collegati, alcune condizioni, ad esempio infezioni dell'orecchio o liquido nell'orecchio, possono essere correlate alla sinusite. Non è raro che strutture come le adenoidi oi turbinati si ingrossino e contribuiscano alla sinusite e ad altri problemi dell'orecchio, del naso o della gola.
Quando le adenoidi si ingrandiscono, non solo bloccano i seni ma spesso impediscono anche il drenaggio della tromba di Eustachio. Questo può portare a infezioni dell'orecchio o liquido nell'orecchio. In questo caso, può essere necessaria un'adenoidectomia per risolvere i problemi dell'orecchio e del seno.
I turbinati fanno parte delle vie nasali e lavorano per riscaldare e umidificare l'aria che respiriamo. Possono ingrandirsi e potrebbe essere necessario trattarli con farmaci o talvolta potrebbe essere necessario ridurli chirurgicamente. Alcune persone sviluppano una sacca d'aria nel loro turbinato medio chiamato concha bullosa, che può predisporli a problemi ai seni. La riparazione dei turbinati richiede un intervento chirurgico.
Crescite anormali
I polipi nasali possono contribuire allo sviluppo della sinusite. I polipi nasali sono masse di tessuto che crescono all'interno del naso e talvolta anche nei seni. Non sono cancerogeni e di solito si verificano per infiammazione. Alcune cause di infiammazione sono allergie o asma e, ironia della sorte, sinusite. I polipi nasali vengono solitamente rimossi chirurgicamente se non rispondono ai farmaci.
Alcuni tipi di cancro possono anche causare escrescenze che bloccano i seni. Tuttavia, questo è più raro di altri tipi di escrescenze.
Setto deviato
Il setto è costituito da un pezzo di cartilagine nella parte anteriore e da un osso nella parte posteriore che divide le narici. Normalmente è centrato (o vicino al centro) ma può essere deviato su un lato a causa di difetti alla nascita o lesioni come un naso rotto. Le persone con un setto deviato hanno maggiori probabilità di sviluppare sinusite, spesso coinvolti nei seni mascellari. Una settoplastica è un intervento chirurgico in cui vengono riparate le parti danneggiate del setto e quindi il setto viene riallineato.
Anatomia
Le differenze anatomiche ereditate possono rendere alcune persone più inclini a sviluppare la sinusite. Ad esempio, i tratti del viso minuscoli possono causare crampi alle strutture del viso e rendere più difficile il drenaggio dei seni. Ciò si verifica più spesso nei bambini che hanno naturalmente seni più piccoli e passaggi nasali. Alcuni difetti congeniti o sindromi genetiche che colpiscono le strutture facciali, ad esempio palatoschisi e sindrome di Down, possono anche aumentare il rischio di sinusite.
Non è raro che molte delle condizioni sopra menzionate si verifichino contemporaneamente. Negli Stati Uniti, queste anomalie strutturali possono spesso essere risolte contemporaneamente in un intervento chirurgico lo stesso giorno.