Come trovare un chirurgo del cancro al seno

Se ti è stato diagnosticato un cancro al seno, spesso la prima cosa che vorrai fare è trovare un chirurgo oncologo. Un oncologo chirurgico (alias un chirurgo della mammella) è addestrato a trattare il cancro rimuovendo tumori e altri tessuti cancerosi. Possono anche eseguire biopsie mammarie per confermare la diagnosi o mettere in scena la malattia.

Un oncologo chirurgico può essere uno dei tanti medici a cui ti rivolgerai quando affronti un cancro al seno. Altri possono includere un oncologo medico che tratta il cancro con la medicina (e in genere sovrintende alla cura) e un oncologo che tratta il cancro con le radiazioni.

Valore dell'esperienza

Qualunque sia il tipo o lo stadio del cancro al seno che hai, la scelta dell'oncologo chirurgico giusto è fondamentale. La competenza chirurgica non solo si traduce in una migliore risposta alla chemioterapia, ma può anche aumentare il tempo di sopravvivenza. In questo contesto, l'esperienza conta davvero.

Secondo uno studio del 2016 condotto in Svezia,che hanno esaminato i tassi di sopravvivenza nelle persone con cancro esofageo, gli oncologi chirurgici che hanno eseguito da 35 a 59 esofagectomie hanno avuto esiti a lungo termine di gran lunga migliori rispetto a quelli che hanno eseguito da 15 a 22. Così importante era il valore dell'esperienza che i tassi di sopravvivenza a cinque anni erano pari a fino al 30% in più tra i chirurghi più esperti.

(Sebbene questo studio non riguardasse il cancro al seno, la traduzione dell'esperienza del medico in risultati migliori è ampiamente accettata come vera su tutta la linea.)

Per questo motivo, potrebbe non essere nel tuo interesse lasciare che qualcun altro scelga il tuo chirurgo per te. Anche se è bello avere fiducia nel tuo medico quando si tratta di rinvii, devi fare i compiti.

Ricorda che i medici in genere ti indirizzano a chirurghi affiliati agli stessi ospedali in cui hanno i privilegi. Questo non significa che il tuo medico non abbia a cuore i tuoi migliori interessi (o che il chirurgo a cui ti stai riferendo non sia eccellente), ma limita le tue scelte e la tua capacità di prendere una decisione informata.

Specialità e Competenza

A differenza dell'oncologia medica, che è una specialità della medicina interna, l'oncologia chirurgica è una specialità della chirurgia generale. Per diventare un chirurgo oncologo, devi prima completare una residenza post-laurea di cinque anni in chirurgia generale, dopodiché dovresti intraprendere una borsa di studio triennale in oncologia chirurgica.

Successivamente, alcuni oncologi chirurgici perseguiranno una formazione aggiuntiva per specializzarsi in tipi specifici di cancro, come il cancro al seno. Alcuni potrebbero persino specializzarsi in procedure specifiche.

Dati questi parametri, ci può essere un'ampia variazione nelle abilità che un chirurgo (letteralmente) porta in tavola. Potresti essere indirizzato a un oncologo chirurgico che pratica in diversi campi dell'oncologia. In alcuni ospedali, in particolare quelli più piccoli, procedure come la biopsia chirurgica o la lumpectomia possono essere eseguite da un chirurgo generale.

Ciò non significa che questi chirurghi siano meno capaci di eseguire queste procedure. Ciò significa che potresti dover lavorare due volte più duramente per determinare quanto sono qualificati per il trattamentoil tuocancro.

Rispetto ad altri chirurghi, un oncologo chirurgico specializzato nel seno è addestrato per eseguire un'ampia varietà di procedure, sia comuni che non comuni. Questi includono, tra le altre cose:

• Lumpectomia (rimozione di un tumore e di alcuni tessuti circostanti)
• Mastectomia totale (rimozione dell'intera mammella, inclusi capezzolo e areola)
• Quadranectomia (una mastectomia parziale che comporta la rimozione di un quarto del tessuto mammario)
• Mastectomia che risparmia la pelle (in cui viene preservata la pelle del seno ma non il capezzolo o l'areola)
• Mastectomia risparmia capezzoli / areola (rimozione del tessuto mammario attraverso un'incisione che preserva il capezzolo e l'areola)
• Biopsia del linfonodo sentinella (la rimozione minimamente invasiva dei primi pochi linfonodi sotto le ascelle)
• Dissezione dei linfonodi ascellari (rimozione dei linfonodi sotto il braccio)

Alcuni oncologi chirurgici sono persino esperti nell'esecuzione di interventi di chirurgia ricostruttiva del seno, sebbene, il più delle volte, un chirurgo plastico sarebbe incaricato della procedura.

Come trovare un chirurgo

Secondo uno studio pubblicato suJournal of Oncology Practice,c'erano circa 14.000 oncologi che esercitavano negli Stati Uniti nel 2011. Di questi, meno di 500 erano oncologi chirurgici. Da allora, il numero è aumentato con tra 800 e 900 oncologi chirurgici attualmente certificati dall'American Society of Clinical Oncology (ASCO ).

Nonostante l'aumento, gli oncologi chirurgici rimangono scarsi e tendono a essere raggruppati nei centri urbani con i principali ospedali. Secondo ASCO, c'è all'incirca un oncologo ogni 20.000 persone nei centri urbani, ma solo uno ogni 100.000 persone nelle aree rurali.

Trovare un oncologo chirurgico può essere difficile, ma ci sono dei passaggi che puoi intraprendere:

• Ottieni un rinvio professionale: il tuo medico o l'oncologo medico in genere conoscerà chirurghi qualificati nella tua zona. Puoi anche fare una ricerca online inserendo il tuo codice postale nel localizzatore medico ASCO.
• Verifica la certificazione: una volta che hai in mano i tuoi referral, puoi confermare la certificazione di un medico chiamando l'American Board of Medical Specialties (ABMS) al 215-568-4000 o utilizzando il portale di verifica online gestito dall'American Board of Surgery (ABS ).
• Leggi il suo background: utilizza il sito Web DocInfo offerto dalla Federation of State Medical Boards, che può fornire dettagli sulla formazione di un chirurgo, licenze attive in vari stati e qualsiasi azione disciplinare o legale intentata contro il medico.

Dopo aver ridotto l'elenco, puoi iniziare a programmare non meno di due appuntamenti faccia a faccia.

Parola al saggio

Chiedere un rinvio ad amici, anche a coloro che hanno avuto un cancro al seno, può essere complicato poiché ciò di cui avevano bisogno poiché i pazienti potrebbero non essere in alcun modo in linea con le tue esigenze. Sii consapevole di questo quando chiedi un consiglio.

Domande da porre

Quando prendi un appuntamento, la prima cosa che devi chiedere è se l'ufficio accetta la tua assicurazione. In alternativa, puoi contattare il tuo fornitore di assicurazione per determinare se il chirurgo in un fornitore in rete o fuori dalla rete. Questo può fare un'enorme differenza in quanto paghi di tasca tua.

Se il chirurgo non accetta la tua assicurazione o non disponi di copertura, chiedi se l'ufficio ha un piano di pagamento mensile o una tariffa scontata per un pagamento anticipato. In caso contrario, il chirurgo potrebbe essere in grado di indirizzarti a qualcuno che è un fornitore della tua compagnia di assicurazioni, se applicabile. Non aver paura di chiedere.

Se decidi di andare avanti, fai un elenco di tutte le domande che devi porre prima della riunione. Non dovresti mai esitare a chiedere le qualifiche di un medico, non importa quanto possa sembrare intimidatorio.

Le domande che potresti porre includono:

• Quante volte hai eseguito questa procedura?
• Esegui solo interventi al seno o anche altri tipi?
• Che tipo di formazione hai avuto per questa procedura?
• Perché questo intervento è quello giusto per me?
• Ce ne sono altri che dovrei prendere in considerazione?
• Che percentuale di successo hai avuto con questo intervento?
• La procedura può essere eseguita da un chirurgo generale? In caso contrario, perché?
• Cosa puoi fare per ridurre al minimo i danni all'aspetto del mio seno?

Aiuta ad avere una conoscenza di base del cancro e dei trattamenti disponibili. Questo ti aiuterà a discutere le varie opzioni e i loro vantaggi / svantaggi, invece di limitare la conversazione a solo una o due.

altre considerazioni

La comodità non dovrebbe essere il fattore decisivo nella scelta di un chirurgo, ma indubbiamente gioca un ruolo. Assicurati di chiedere al chirurgo se tutti i tuoi test preoperatori verranno eseguiti in una o più strutture. Qualunque sia la risposta, controlla se le strutture accettano la tua assicurazione. Lo stesso vale per il tuo anestesista che verrà pagato separatamente dal tuo chirurgo.

Se un chirurgo non è in grado di fornirti le risposte di cui hai bisogno o non sei sicuro di una procedura consigliata, non esitare a ottenere un secondo parere oa parlare con il personale dell'ufficio, a seconda dei casi. Questo non significa che devi tagliare il chirurgo dalla tua lista, ma solo che hai bisogno di più informazioni per sentirti sicuro di sceglierli.

Sebbene tu abbia certamente bisogno di trovare un livello di conforto nel chirurgo che scegli, non confondere la simpatia di un medico con l'abilità di un medico.

Piuttosto che andare con un chirurgo meno qualificato che ti piace, concentrati prima sulle abilità, sulla formazione e sulle qualifiche di un chirurgo. Detto questo, se non hai una voce nella direzione del tuo trattamento, espandi la tua ricerca per trovare un chirurgo di cui non solo ti fidi, ma di cui ti fidi ti ascolta.