Cosa sono gli acari delle ciglia?

Power and Syred / Science Photo Library / Getty Images

Gli acari delle ciglia sono artropodi microscopici che vivono sopra o vicino ai follicoli piliferi. Sugli esseri umani, due tipi di acari, chiamatiDemodex folliculorumeDemodex brevis- esistono comunemente sul viso e, in particolare, sulle ciglia.

Il più delle volte, umani eDemodexgli acari coesistono senza problemi. Ma, a volte, gli acari possono moltiplicarsi in modo esponenziale, provocando un'infestazione che può manifestarsi con occhi arrossati e irritati e palpebre pruriginose e croccanti.

Quando viene diagnosticata un'infestazione da acari, può essere trattata con farmaci da banco o su prescrizione in combinazione con una buona igiene.

Un'infestazione di acari delle ciglia è chiamata demodicosi.

Sintomi degli acari delle ciglia

Quando si verifica la demodicosi, può portare a blefarite (infiammazione delle palpebre), che a sua volta porta a cheratite (infiammazione della cornea). I sintomi comuni della demodicosi includono:

• Prurito, formazione di croste, arrossamento e gonfiore della palpebra
• Una sensazione di bruciore negli occhi
• Una sensazione che ci sia un oggetto estraneo negli occhi
• Arrossamento degli occhi
• Occhi pieni di lacrime
• Vista annebbiata
• Estrema sensibilità alla luce

La demodicosi è più comunemente bilaterale (colpisce entrambi gli occhi), sebbene circa un terzo di tutti i casi interesserà solo un occhio.

Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o disturbanti.

DermNet / CC BY-NC-ND

Complicazioni

La demodicosi è spesso semplice ma a volte può portare a sintomi aggiuntivi, soprattutto se l'infestazione è grave e non viene trattata. Questi includono:

• Congiuntivite: l'infiammazione della congiuntiva (la membrana trasparente che copre il bianco dell'occhio), nota anche come "occhio rosa"
• Chalazia: una protuberanza sulla palpebra causata dal blocco di una ghiandola sebacea chiamata ghiandola di Meibomio
• Rosacea: una condizione che causa arrossamento della pelle e spesso piccole protuberanze piene di pus sul viso
• Trichiasi: una condizione in cui le ciglia crescono verso l'interno, causando irritazione e dolore
• Madarosi: una condizione in cui le ciglia diventano fragili e cadono

Cause

Demodexgli acari sono più diffusi sul viso e si trasmettono facilmente da persona a persona con uno stretto contatto fisico. Gli acari sono generalmente benigni e svolgono il loro normale ciclo di vita, deponendo le uova vicino ai dotti delle ghiandole sebacee, senza alcun preavviso.

Sebbene la popolazione di acari sia generalmente ben controllata dal sistema immunitario, a volte possono proliferare eccessivamente se il microbioma della palpebra viene modificato. Quando ciò si verifica, l'aumento del numero di acari (e l'aumento dell'accumulo di uova e larve) può innescare una risposta infiammatoria, con conseguente blocco delle ghiandole sebacee.

Demodexgli acari spesso vengono trasmessi per la prima volta dalle madri ai neonati, in particolare quelli allattati al seno. Ma, poiché gli acari sopravvivono sulle cellule della pelle e sul sebo (olio per la pelle) - sia neonati che bambini piccoli producono in quantità basse - le infestazioni sono rare fino a quando il bambino non cresce.

Demodexgli acari diventano più diffusi durante la pubertà all'aumentare del numero di ghiandole sebacee. Il rischio è ulteriormente aumentato se le palpebre non fanno parte delle pratiche igieniche quotidiane.

Esistono diversi fattori di rischio per la demodicosi:

• Età: la demodicosi è più comune negli adulti di età compresa tra 20 e 30 anni la cui produzione di sebo è al massimo e negli adulti oltre i 60 anni il cui sistema immunitario è sempre meno in grado di controllare la crescita eccessiva degli acari.
• Sesso: gli uomini hanno quasi il doppio delle probabilità di contrarre la demodicosi rispetto alle donne. Ciò può essere dovuto in parte all'uso del trucco degli occhi nelle donne e alla pulizia regolare delle palpebre con uno struccante.
• Sistema immunitario indebolito: le persone immunocompromesse (compresi i riceventi di trapianto di organi, le persone con HIV avanzato e quelle sottoposte a chemioterapia) hanno maggiori probabilità di subire infestazioni.

Demodexgli acari non vengono trasmessi dagli animali domestici ai proprietari o vivendo con gli anziani. L'uso di oggetti condivisi non sembra aumentare il rischio di demodicosi, sebbene la condivisione del trucco degli occhi possa certamente trasmettere gli acari da una persona all'altra.

Diagnosi

Un oftalmologo o un optometrista può diagnosticare la demodicosi utilizzando una lampada a fessura per illuminare e ingrandire le strutture dentro e intorno all'occhio e alla palpebra. La forfora cilindrica sulle ciglia è un classico segno diDemodexinfestazione.

Il medico può anche richiedere un ciglio per l'esame al microscopio. Un colorante fluorescente, chiamato fluoresceina, può fornire un maggiore contrasto e aiutare l'identificazioneDemodexuova, larve e acari adulti.

La demodicosi viene spesso trascurata nella diagnosi iniziale perché imita altre condizioni oculari comuni, come la congiuntivite, la cheratite infettiva e la sindrome dell'occhio secco. In alcuni casi, potrebbe non essere diagnosticato fino a quando i sintomi non rispondono a un trattamento prescritto.

Trattamento

L'obiettivo del trattamento della demodicosi per ridurre il numero diDemodexacari e prevenire il ripetersi di infestazioni. Il trattamento può includere farmaci topici o orali, usati da soli o in combinazione.

Terapie da banco (OTC)

Esistono diversi farmaci topici da banco comunemente usati nel trattamento della demodicosi lieve:

• Nix (permetrina): questo comune farmaco anti-pidocchi è disponibile al banco e può essere usato nei bambini di due anni. Viene applicato sulla palpebra una volta al giorno per 14 giorni. Se gli acari persistono dopo il trattamento, è possibile utilizzare un secondo e un terzo corso.
• Benzil benzoato: disponibile come crema, questo insetticida topico viene spesso utilizzato insieme a farmaci da prescrizione per i casi più difficili da trattare. Può essere utilizzato per un periodo di tempo più lungo con relativamente pochi effetti collaterali (principalmente prurito o lieve sensazione di bruciore).
• Cliradex: Cliradex è un farmaco naturale a base di un componente dell'olio dell'albero del tè chiamato terpinen-4-olo. Disponibile come detergente in schiuma o salviettine umide monouso, Clindarex viene applicato sulla palpebra due volte al giorno per sei-otto settimane (circa due cicli di vita delDemodexacaro).

Uno studio del 2020 inGiornale europeo di oftalmologiaha scoperto che T40 topico era sicuro ed efficace nel risolvere aDemodexinfestazione, sebbene la ricaduta entro 12 mesi fosse comune.

L'olio dell'albero del tè, un comune rimedio casalingo, non dovrebbe mai essere applicato sulla palpebra o vicino all'occhio poiché può causare irritazione, arrossamento e gonfiore.

Prescrizioni

Poiché la ricaduta è comune nelle persone con demodicosi da moderata a grave, possono essere necessari farmaci da prescrizione. Questi includono:

• Eurax (crotamitone): disponibile come crema al 10%, Eurax viene applicato sulla pelle per sette-10 giorni. Se l'infestazione persiste, può essere prescritto un secondo piatto. Gli effetti collaterali comuni includono prurito ed eruzione cutanea.
• Flagyl (metronidazolo): questo farmaco antibiotico può essere prescritto per via topica o orale per 14 giorni. Se assunto per via orale, Flagyl può causare mal di testa, disturbi di stomaco, nausea, diarrea, costipazione o un sapore metallico. Il metronidazolo topico può causare bruciore o bruciore.
• Ivermectina: questo farmaco antiparassitario viene utilizzato nei casi gravi, in particolare nelle persone immunocompromesse. Il farmaco orale, noto con il marchio Stromectol e altri, può richiedere solo una o due dosi. Vertigini, nausea, disturbi di stomaco, diarrea e costipazione sono effetti collaterali comuni.

Affrontare

Oltre ai farmaci, ci sono altre cose che puoi fare per alleviare i sintomi della demodicosi e rendere i trattamenti più efficaci. Tra loro:

• Evita di strofinare o graffiare gli occhi.
• Metti un panno caldo sopra la palpebra per eliminare la crosta. Tampona invece di strofinare.
• Pulisci la pelle intorno agli occhi due volte al giorno con un detergente delicato senza sapone come Cetaphil.
• Evita di truccarti fino a quando i sintomi non sono completamente risolti.
• Passare dalle lenti a contatto agli occhiali da vista fino al completamento del trattamento.

Per evitare ricadute dopo il trattamento, evitare il trucco occhi grasso e detergenti a base di olio che possono favorireDemodexcrescita eccessiva. Non usare mai il trucco degli occhi di qualcun altro.

Una parola da Verywell

Per quanto possa sembrare scoraggiante, un'infestazione di acari delle ciglia è comune e relativamente facile da trattare.

Uno dei modi migliori per prevenire la demodicosi è lavare regolarmente le palpebre (qualcosa che gli uomini spesso perdono quando si lavano il viso). Prendendo uno o due secondi in più per pulire delicatamente gli occhi con un panno umido, è possibile evitare l'accumulo di sebo o cellule della pelle cheDemodexgli acari si nutrono.