Il mal di schiena è molto comune: quattro persone su cinque provano dolore alla schiena ad un certo punto della loro vita, ma ci sono momenti in cui è un segnale che qualcosa di grave potrebbe essere successo alla tua salute.
Alcune delle condizioni più gravi che possono portare al mal di schiena includono infezioni spinali, cancro e un problema noto come sindrome della cauda equina, in cui le radici nervose compresse interrompono la sensazione e il movimento, che possono diventare permanenti senza un trattamento rapido.
Alcuni sintomi che si verificano insieme al mal di schiena sono avvertimenti o "segnali di allarme" che possono indicare al tuo medico che hai una condizione medica di base. Riconoscere queste bandiere rosse può aiutare ad aprire la strada a una diagnosi e un trattamento tempestivi.
Di seguito sono riportate alcune delle bandiere rosse più comuni che i medici generalmente controllano durante una valutazione medica.
Le bandiere rosse del mal di schiena elencate di seguito possono indicare una condizione medica grave o potrebbero non essere correlate al mal di schiena. Solo un medico sarà in grado di capire la differenza, quindi è importante portare tutti i sintomi che hai all'attenzione del tuo medico.
Segni e sintomi della bandiera rossa di dolore alla schiena
- Età (avere meno di 18 anni o più di 50 anni)
- Febbre o brividi
- Malattia o intervento chirurgico recente
- Trauma
- Storia del cancro
- Perdita di peso inspiegabile
- Dolore notturno o dolore a riposo
- Incontinenza
- Anestesia della sella (perdita di sensibilità nei glutei e all'interno delle cosce)
- Muscoli delle gambe deboli, insensibili o doloranti
Alcune bandiere rosse possono comparire insieme per indicare una condizione sottostante. Febbre, brividi e malattie recenti possono indicare un'infezione spinale, ad esempio. I segni di cancro includono perdita di peso inspiegabile e dolore notturno oa riposo. L'incontinenza, l'intorpidimento o la debolezza delle gambe e la perdita di sensibilità nei glutei e all'interno delle cosce sono segnali di allarme che si manifestano nella sindrome della cauda equina.
Le bandiere rosse del dolore alla schiena possono indicare altre condizioni mediche oltre l'infezione e il cancro. Scopri di più sulle bandiere rosse del mal di schiena e sulle condizioni a cui possono indicare di seguito.
Età
Morsa Images / Getty ImagesSe hai meno di 18 anni o più di 50 anni, il mal di schiena acuto può essere motivo di preoccupazione. Il dolore alla schiena nelle persone di età inferiore ai 18 anni senza una storia di trauma può indicare una frattura da stress in una vertebra. Ginnasti, sollevatori di pesi e altri atleti che soffrono di stress ripetuto alla parte bassa della schiena sono soggetti a questo tipo di infortunio.
Se provi un forte dolore, soprattutto di notte, o hai recentemente perso peso senza provare, e / o se il tuo dolore peggiora quando sei sdraiato sulla schiena, queste bandiere rosse possono essere un segno di un tumore o cancro spinale, specialmente quelli di età inferiore ai 18 anni.
Se hai più di 50 anni, un nuovo mal di schiena può segnalare una serie di potenziali condizioni, tra cui un tumore o un'infezione spinale. Un nuovo mal di schiena può anche indicare qualcosa di comune come i calcoli renali o grave come un aneurisma dell'aorta addominale, una debolezza pericolosa per la vita nel vaso principale che fornisce sangue alle gambe.
Se il tuo medico esprime preoccupazione per il cancro al tuo appuntamento, potrebbe indirizzarti a un altro specialista per ulteriori test.
Febbre, brividi o malattia o intervento chirurgico recente
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La febbre può indicare un'infezione, come meningite, infezione nello spazio epidurale attorno al midollo spinale o infezione correlata a un intervento chirurgico.
I sintomi comuni di infezione spinale includono, ma non sono limitati a, febbre, brividi, torcicollo e / o perdita di peso inspiegabile.
Febbre, brividi o malattia recente con lombalgia possono essere un segno di un ascesso epidurale spinale, un'infezione tra il rivestimento esterno del midollo spinale e le ossa che lo circondano.
Gli ascessi epidurali spinali possono verificarsi in persone che hanno foruncoli, infezioni nel flusso sanguigno o nelle ossa della colonna vertebrale e in coloro che hanno subito un intervento chirurgico alla schiena di recente. Le persone che usano farmaci per via endovenosa sono anche a maggior rischio di ascesso epidurale spinale.
Se sei un tossicodipendente per via endovenosa, hai un sistema immunitario compromesso (dall'HIV, dall'uso di steroidi o da un trapianto) e / o hai avuto un'infezione urinaria, potresti essere a maggior rischio di infezione spinale.
Una recente puntura lombare durante un intervento chirurgico o un'iniezione epidurale per alleviare il mal di schiena, ad esempio, può anche aumentare il rischio di infezione o ematoma epidurale, accumulo di sangue sulla copertura esterna del cervello o del midollo spinale.
Con un'infezione spinale, è imperativo ottenere una diagnosi accurata il più rapidamente possibile.
Il trattamento si concentra sull'eliminazione dell'infezione, alleviare il dolore, migliorare l'alimentazione, mantenere la stabilità spinale e preservare / ripristinare il funzionamento del sistema nervoso.
Trauma
John Bavosi / Getty Images
Traumi gravi, come un incidente d'auto, una caduta significativa o un infortunio sportivo, possono provocare una frattura della colonna vertebrale. Una frattura vertebrale può inoltre danneggiare i nervi circostanti o il midollo spinale stesso.
Tuttavia, anche un trauma minore può essere motivo di preoccupazione, in particolare se hai più di 50 anni o hai (o sei a rischio di) osteopenia, osteoporosi, cancro o un'altra condizione che indebolisce le ossa. le cadute dalla posizione eretta sono esempi di traumi minori che possono danneggiare la colonna vertebrale.
Se stai usando farmaci anticoagulanti, il trauma può anche provocare un ematoma epidurale. In questo caso, potresti avere mal di schiena e sentirti confuso, assonnato e nauseato.
Storia del cancro
Se attualmente soffre di cancro o ha avuto un cancro in passato, il mal di schiena può indicare una recidiva o metastasi, in cui il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
Anche il mal di schiena che peggiora per diversi mesi, la perdita di peso inspiegabile e il dolore notturno oa riposo possono anche indicare il cancro.
È particolarmente probabile che alcuni tipi di cancro esercitino pressione sulla colonna vertebrale. La compressione del midollo spinale è una complicanza comune dei tumori della prostata, della mammella e del polmone. I pazienti con carcinoma osseo metastatico possono anche sviluppare compressione spinale epidurale.
Dolore notturno o dolore a riposo
L'esperienza del mal di schiena durante la notte oa riposo può essere, ma non necessariamente, un segno di una condizione grave come un'infezione o un cancro.
Ciò è particolarmente vero se la tua notte o il mal di schiena a riposo si verificano insieme a un altro sintomo. Ad esempio, il dolore notturno e la recente perdita di peso, soprattutto negli adolescenti, sono segnali di allarme per il cancro e richiedono una visita dal medico.
Incontinenza e anestesia della sella
MedicalRF.com / Getty ImagesL'intestino, la vescica e la disfunzione sessuale insieme al dolore alla schiena possono essere segni di problemi ai nervi, inclusa la sindrome della cauda equina.
Le radici nervose compresse all'estremità inferiore del midollo spinale che interrompono la sensazione e il movimento nei glutei e all'interno delle cosce (nota come anestesia della sella) causano la cauda equina. La perdita di sensibilità e la paralisi possono diventare permanenti senza un trattamento rapido.
La sindrome della cauda equina può provocare gravi danni alla salute, inclusa la paralisi. Pertanto, i sintomi della cauda equina richiedono cure mediche immediate.
Quando accompagnata da un nuovo e grave mal di schiena, l'anestesia da sella è spesso associata alla sindrome della cauda equina.
Altri sintomi comuni della cauda equina includono l'incapacità di svuotare completamente la vescica, il passaggio di gas o feci senza volerlo, aumento della frequenza della minzione e / o incontinenza da traboccamento.
I pazienti con questa condizione segnalano spesso anche disfunzione sessuale e debolezza delle gambe e / o sciatica, soprattutto se è grave o continua a peggiorare.
Muscoli delle gambe deboli, intorpiditi o dolorosi
Il tuo medico può testare la forza di entrambe le gambe, in particolare se il tuo mal di schiena si è manifestato improvvisamente e stai provando dolore ai nervi. La debolezza delle gambe può indicare la compressione del midollo spinale o della radice nervosa.
Se avverti spesso mal di schiena e la forza degli arti inferiori si è indebolita, potrebbe essere un segno di danno neurologico.
Una parola da Verywell
Universal Images Group / Getty ImagesIl mal di schiena e le bandiere rosse qui menzionate possono indicare una grave condizione medica di base. Informa il tuo medico se stai riscontrando uno di questi sintomi.
È meglio parlare con il tuo medico di qualsiasi risultato, anche se lo screening è stato eseguito dal tuo fisioterapista, personal trainer o professionista olistico.
Il tuo medico sarà in grado di dirti se i tuoi sintomi sono correlati o meno a un'altra condizione medica e aiutarti a tenere sotto controllo il mal di schiena.
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