Qual è la differenza tra psicosi e schizofrenia?

Sebbene a volte erroneamente usate in modo intercambiabile, la psicosi e la schizofrenia non sono la stessa cosa.

• La psicosi si riferisce alla perdita di contatto con la realtà.
• La schizofrenia è un disturbo caratterizzato da una serie di sintomi, inclusi sintomi psicotici.

Le persone che soffrono di schizofrenia sperimentano la psicosi; tuttavia, le persone che soffrono di psicosi non hanno necessariamente la schizofrenia.

Circa il 3% degli americani sperimenterà psicosi nel corso della loro vita.

I farmaci antipsicotici sono spesso usati per trattare la schizofrenia e altri disturbi psicotici.

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Psicosi

La psicosi descrive episodi che comportano una distorsione o una rottura dalla realtà. Un periodo di psicosi è chiamato episodio psicotico.

Durante un episodio psicotico, una persona ha difficoltà a distinguere ciò che è reale da ciò che non lo è.

La psicosi non ha una causa specifica, ma piuttosto è un sintomo di diverse condizioni, tra cui:

• Malattia mentale, inclusa schizofrenia e disturbo bipolare
• Privazione del sonno
• Condizioni mediche generali
• Alcuni farmaci da prescrizione
• Uso di sostanze, inclusi alcol e marijuana

Comportamenti / sintomi

I comportamenti e i sintomi associati alla psicosi includono:

• Allucinazioni: esperienze sensoriali che non sono reali. Le allucinazioni possono coinvolgere uno qualsiasi dei cinque sensi, ma le allucinazioni uditive ("sentire cose / voci") e le allucinazioni visive ("vedere cose") sono le più comuni.
• Deliri: false credenze che sono in conflitto con la realtà. Una persona che soffre di delusioni non cambierà le proprie convinzioni quando si confronta con l'evidenza che la convinzione è falsa. Esempi di delusioni includono: Credere che uno sconosciuto in TV stia inviando loro messaggi; paranoia come la convinzione di essere spiati o bersaglio di malizia; o credenze di grandezza ("Io sono Dio").
• Agitazione: movimento fisico eccessivo o attività verbale. I sintomi dell'agitazione possono includere angoscia emotiva, irrequietezza o ritmo.
• Pensiero o comportamento disorganizzato: discorso, scrittura o pensiero confusi, incoerenti o privi di senso. I processi mentali disorganizzati rendono difficile per qualcuno comunicare verbalmente con gli altri e mantenere i propri pensieri dritti.

Anche depressione, ansia, problemi di sonno, ritiro sociale, mancanza di motivazione e difficoltà di funzionamento sono associati alla psicosi.

Altri disturbi psicotici

Oltre alla schizofrenia, altri disturbi psicotici includono:

• Disturbo schizoaffettivo: sintomi della schizofrenia, inclusa la psicosi, insieme alle caratteristiche di un disturbo dell'umore come il disturbo depressivo maggiore o il disturbo bipolare.
• Disturbo schizofreniforme: una persona sviluppa i sintomi della schizofrenia per una durata inferiore a sei mesi.
• Disturbi deliranti: convinzioni forti e immutabili in cose che non sono reali o vere, senza sperimentare allucinazioni.
• Brevi disturbi psicotici: comportamento psicotico con insorgenza improvvisa, della durata di un mese o meno. Un altro episodio potrebbe verificarsi o meno in futuro.
• Disturbo psicotico indotto da sostanze: psicosi causata dall'uso di sostanze come cannabis, cocaina, ecstasy, ketamina, LSD, anfetamine e alcol.
• Disturbo psicotico dovuto a una condizione medica: condizioni come tumori cerebrali, infezioni cerebrali o ictus possono causare sintomi psicotici.

La psicosi può scomparire?

La psicosi può essere limitata a un episodio. Tuttavia, è possibile avere episodi ricorrenti come parte di determinate condizioni, come la schizofrenia.

Schizofrenia

La schizofrenia è un disturbo psichiatrico che influenza i processi di pensiero, le emozioni e il comportamento.

Per ricevere una diagnosi di schizofrenia, una persona deve soddisfare i criteri descritti nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) pubblicato dall'American Psychiatric Association.

I criteri includono l'esperienza di almeno due dei seguenti tipi di sintomi per almeno sei mesi, con almeno uno dei sintomi che è uno dei primi tre:

• Deliri
• Allucinazioni
• Discorso disorganizzato (ad es. Frequenti deragliamenti o incoerenza)
• Comportamento gravemente disorganizzato o catatonico
• Sintomi negativi (cioè, diminuita espressione emotiva o avolizione).

Una diagnosi di schizofrenia richiede che i sintomi causino difficoltà significative nel livello di funzionamento in una o più aree principali, come il lavoro, le relazioni interpersonali o la cura di sé.

Prima di formulare una diagnosi di schizofrenia, è necessario escludere altre condizioni mediche, disturbi dell'umore, altri disturbi psicotici e l'uso di sostanze.

La schizofrenia non è "personalità divisa"

Sebbene sia un'idea sbagliata comune, le persone con schizofrenia non hanno "personalità separate". Questa caratteristica è un sintomo del disturbo dissociativo dell'identità (precedentemente chiamato disturbo della personalità multipla).

Psicosi nella schizofrenia

La schizofrenia si verifica in più fasi.

1. Fase prodromica: i sintomi si sviluppano gradualmente e in genere comportano perdita di interesse nelle attività, ritiro sociale o difficoltà di concentrazione. Può anche svilupparsi un'intensa preoccupazione per idee o argomenti. Questa fase può durare da settimane ad anni.
2. Fase attiva: questa è la fase acuta della schizofrenia in cui si verificano i sintomi psicotici. I sintomi possono svilupparsi gradualmente dopo una fase prodromica o apparire improvvisamente.
3. Fase residua: il periodo dopo una fase attiva in cui i sintomi si sono calmati, ma la persona può sentirsi svogliata, ritirata o avere problemi di concentrazione, simili ai sintomi della fase prodromica.

Sebbene la durata di queste fasi differisca da persona a persona, queste fasi tendono a verificarsi in sequenza e possono ripetersi per tutta la vita di una persona con schizofrenia.

I sintomi psicotici (noti anche come sintomi positivi) associati alla schizofrenia includono:

• Deliri
• Allucinazioni
• Pensiero e linguaggio disorganizzati
• Comportamento disorganizzato

Questi sintomi psicotici possono manifestarsi nelle persone con schizofrenia come:

• Paranoia, come la convinzione di essere spiati, controllati da forze esterne o perseguitati da qualcuno che mira a far loro del male
• Una convinzione che gli altri possano leggere i loro pensieri
• Credere che gli eventi ordinari abbiano un significato speciale specificamente per loro, come che una persona invii loro messaggi attraverso i testi delle canzoni o in TV.
• Le manie di grandezza, come credere che siano di grande importanza, sono molto potenti o hanno poteri speciali. Possono credere di essere un essere divino, come Dio o il diavolo.
• Sentire rumori o voci che non ci sono. Questi possono essere benigni o angoscianti.
• Comandi uditivi per eseguire azioni
• Passaggio rapido da soggetto a soggetto durante la conversazione
• Inventare parole o usare parole senza senso
• Discutere idee che sembrano non correlate
• Discutere di cose o rispondere alle domande in modi fuori tema o irrilevanti
• Parlare con parole in rima senza significato
• Avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane come la cura di sé e l'igiene
• Difficoltà a pianificare e portare a termine i piani
• Comportarsi in modo strano o inappropriato, come ridere a un funerale
• Esperienza di sintomi di catatonia, inclusi rigidità fisica e immobile, movimenti ripetitivi o mancanza di risposta al loro ambiente

Antipsicotici

La psicosi viene quasi sempre curata, almeno in parte, con farmaci. Gli antipsicotici sono in genere i farmaci prescritti per aiutare a ridurre o alleviare i sintomi della psicosi.

Gli antipsicotici possono richiedere fino a sei settimane per raggiungere il loro pieno effetto, ma di solito iniziano a ridurre i sintomi della psicosi acuta entro poche ore o giorni.

Gli antipsicotici non curano nessuna delle cause della psicosi: aiutano a controllare i sintomi e, se assunti a lungo termine, possono aiutare a prevenire futuri episodi psicotici. Sono più efficaci se iniziati precocemente nel corso di una condizione o episodio psicotico.

Si ritiene che gli antipsicotici agiscano bloccando gli effetti dell'iperattività di una sostanza chimica del cervello chiamata dopamina. Si pensa che questa iperattività sia almeno una parte della causa dei sintomi psicotici. I sintomi non sempre scompaiono completamente con il trattamento antipsicotico, ma generalmente diventano più gestibili.

I farmaci antipsicotici generalmente rientrano in due categorie:

Antipsicotici atipici (seconda generazione)

Questi farmaci inibiscono l'azione della dopamina e influenzano i livelli di serotonina. Di solito sono la prima scelta per trattare la schizofrenia.

I tipi di questi farmaci includono:

• Risperdal (risperidone)
• Seroquel (quetiapina)
• Zyprexa (olanzapina)
• Geodon, Zeldox (ziprasidone)
• Invega (paliperidone)
• Aripiprazolo (Abilify)
• Clozapina (Clozaril)

Antipsicotici tipici (di prima generazione)

Questi antipsicotici sono più vecchi e inibiscono l'attività della dopamina, ma non influenzano la serotonina.

Loro includono:

• Thorazine o Largactil (clorpromazina)
• Fluanxol (flupenthixol)
• Modecate (flufenazina)
• Haldol (aloperidolo)
• Loxapine
• Trilafon (perfenazina)
• Orap (pimozide)
• Stelazina (trifluoperazina)
• Navane (tiotixene)
• Clopixiol (zuclopentixol)

I farmaci antipsicotici possono causare una serie di effetti collaterali. Parla con il tuo medico per determinare i rischi e i benefici di questi farmaci.

Farmaci diversi funzionano in modo diverso per ogni persona. Se un farmaco non è efficace o non è ben tollerato, discuti i tuoi sintomi e gli effetti collaterali con il tuo medico.

Consultare il proprio fornitore di assistenza sanitaria

Non smettere mai di prendere un farmaco antipsicotico senza consultare il tuo medico. Fermarsi bruscamente può essere pericoloso. Il tuo medico può informarti su come interrompere il trattamento in modo sicuro e può aiutarti a trovare un'altra alternativa, se necessario.