Cause comuni di mal di schiena

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Se soffri di mal di schiena, sei lontano dall'essere solo. Quattro adulti su cinque sperimentano i sintomi della lombalgia almeno una volta nella vita. Perché? Perché la schiena è una struttura complessa composta da 33 vertebre, oltre 30 muscoli, numerosi legamenti, articolazioni multiple e dischi intervertebrali. Queste strutture devono funzionare tutte insieme per aiutarti a muoverti e per fornire una base stabile per i tuoi arti. Come puoi vedere, ci sono molte strutture che possono causare disagio se ferite o colpite.

Che cosa causa il mal di schiena?

Il mal di schiena può sembrare misterioso. Spesso si accende senza motivo apparente e senza preavviso. Ma quando colpisce, può rendere quasi impossibile eseguire anche i compiti più semplici. Le cause comuni della lombalgia possono includere:

• Strappi muscolari: una causa comune di mal di schiena sono gli strappi muscolari. Ciò accade quando una forza, torsione o trazione inaspettata viene applicata a uno o più muscoli della schiena. Di conseguenza, può verificarsi un allungamento eccessivo nel muscolo e può causare dolore alla schiena.
• Dischi spinali sporgenti o erniati: i dischi erniati possono provocare dolore alla schiena. Le ernie del disco non sono sempre sintomatiche e sono associate al processo naturale di invecchiamento, ma possono anche verificarsi a causa di un infortunio come un carico pesante improvviso della schiena (come accade con un sollevamento improprio). In alcuni casi un'ernia del disco può comprimere i nervi spinali dove escono dalla colonna vertebrale, con conseguente dolore alla schiena di tipo radicolare in cui si avverte dolore nel sito della lesione e lungo il decorso del nervo interessato. La sciatica, ad esempio, è un tipo di dolore radicolare.
• Stenosi spinale: la stenosi spinale è un'altra causa di mal di schiena. Si verifica più comunemente nelle persone di età superiore ai 50 anni. Il termine si riferisce a un restringimento del canale spinale che può esercitare pressione sui nervi. La stenosi spinale ha molte cause tra cui legamenti ispessiti lungo il canale spinale o speroni ossei che possono verificarsi a causa di alterazioni artritiche. Questa condizione può provocare mal di schiena che peggiora con lunghi periodi di carico o camminata. Nei casi più gravi, a volte è necessario un intervento chirurgico per correggere questo disturbo.
• Artrite: l'osteoartrite può colpire qualsiasi articolazione, comprese le articolazioni della colonna vertebrale. Si trova più comunemente nelle persone di età superiore ai 50 anni ed è correlato a reperti come la stenosi spinale. Con l'età, la cartilagine inizia a degenerare nei dischi tra le nostre vertebre e nelle articolazioni della nostra colonna vertebrale. Ciò può comportare un aumento del rischio di infiammazione, gonfiore e rigidità che a loro volta causano dolore alla schiena. Con il progredire dell'artrite, le ossa possono talvolta sviluppare speroni e i legamenti possono diventare ispessiti, entrambi associati alla stenosi spinale come descritto sopra.
• Malattia da indebolimento osseo: l'osteoporosi può essere associata a mal di schiena in alcuni casi ed è comune nelle donne. È una malattia caratterizzata da una progressiva perdita di densità ossea. Ciò si traduce in un assottigliamento del tessuto osseo rendendolo più suscettibile alle fratture o alle ossa rotte. Le ossa della colonna vertebrale possono essere colpite da questo disturbo, portando a piccole aree che possono collassare con lievi lesioni e possono provocare dolorose fratture vertebrali da compressione.
• Fibromialgia: una condizione chiamata fibromialgia è una causa comune di più siti di dolore che possono includere la schiena. È una condizione caratterizzata da dolore diffuso ai tessuti molli, affaticamento, disturbi del sonno e presenza di aree di tenerezza uniformemente distribuite. Per diagnosticare questo disturbo è necessaria una storia di almeno tre mesi di dolore e tenerezza diffusi in undici o più dei diciotto siti di tender point designati.

Allora cosa può causare tutti questi problemi? A volte, il mal di schiena sembra manifestarsi senza una ragione apparente. Quando ciò accade, anche piccoli cambiamenti che lo sforzo ripetitivo sulla schiena come una cattiva postura seduta possono essere il colpevole. Inoltre, piegamenti frequenti o sollevamento di carichi pesanti possono sottoporre la colonna vertebrale a uno stress eccessivo, provocando dolore.

Una parola da Verywell

Se hai mal di schiena, dovresti farlo controllare da un operatore sanitario. Rivolgiti al tuo medico per ottenere una diagnosi e creare un piano e consulta il tuo fisioterapista per imparare a sederti con una postura corretta e per trattare il mal di schiena o la sciatica. Sintomi gravi o sintomi insoliti associati a mal di schiena come febbre, intorpidimento o debolezza o perdita di controllo della vescica richiedono una visita urgente dal medico.