Gli inibitori del TNF (noti anche come bloccanti del TNF) sono una classe di farmaci che riducono l'infiammazione temperando la risposta immunitaria. Sono usati per trattare una varietà di malattie autoimmuni, tra cui artrite reumatoide (RA), psoriasi, artrite psoriasica, colite ulcerosa e morbo di Crohn.
Caiaimage / Agnieszka Wozniak / Getty ImagesTre dei più popolari inibitori del TNF usati per trattare l'AR sono:
- Enbrel (etanercept)
- Humira (adalimumab)
- Remicade (infliximab)
Mentre tutti e tre i farmaci sopprimono la risposta del corpo al fattore di necrosi tumorale (TNF), un tipo di proteina, chiamata citochina, che innesca l'infiammazione, ciascuno ha una struttura chimica diversa, nonché vantaggi e limitazioni specifici.
Come funzionano gli inibitori del TNF
Gli inibitori del TNF sono un tipo di farmaco biologico usato per trattare malattie autoimmuni come l'AR. Mentre mirano specificamente al TNF, altri farmaci biologici prendono di mira le citochine come l'interleuchina o alterano il modo in cui funzionano le cellule immunitarie (chiamate cellule T o cellule B).
Gli inibitori del TNF sono diventati strumenti sempre più importanti nella gestione e nel trattamento dell'AR dalla loro introduzione nel 1998. Sono efficaci in ben oltre il 70% delle persone che convivono con la malattia.
Se usati in combinazione con metotrexato, gli inibitori del TNF sono noti per essere ancora più efficaci nel ripristinare la qualità della vita dei malati di AR.
Differenze nell'amministrazione
Sebbene il meccanismo d'azione sia più o meno lo stesso per tutti e tre i farmaci, Enbrel, Humira e Remicade presentano una serie di differenze fondamentali. Primo fra tutti è la somministrazione dei farmaci e la frequenza di somministrazione.
Sebbene possano esserci variazioni nel modo in cui i farmaci vengono utilizzati, sono generalmente prescritti come segue:
- Enbrel viene somministrato mediante iniezione sottocutanea (nella pelle) una o due volte alla settimana.
- Humira viene somministrato tramite iniezione sottocutanea a settimane alterne.
- Remicade richiede un'infusione endovenosa ogni 4-8 settimane.
Inoltre, a differenza di Remicade, Enbrel e Humira possono essere autosomministrati con dosaggio controllato. Penna iniettabile (come quelle usate dai diabetici per iniettare l'insulina).
Differenze di efficacia
Un altro modo in cui i farmaci differiscono è la durata media dell'efficacia, ovvero la quantità di tempo che puoi utilizzarli prima di dover cambiare trattamento.
A tal fine, uno studio condotto nel 2013 da scienziati dell'Università di Valladolid in Spagna ha studiato la durata media del trattamento di Enbrel, Humira e Remicade in 91 persone con AR.
Quello che hanno scoperto è che sia Enbrel che Humira hanno una durata di efficacia di oltre sette anni (2.561 giorni e 2.769 giorni, rispettivamente). In confronto, Remicade ha avuto una durata media del trattamento di poco più di cinque anni (1.853 giorni).
Dei tre farmaci, Enbrel ha dimostrato la più alta durata di efficacia, in particolare tra gli uomini che sono rimasti in trattamento per una media di quasi sette anni (2.225 giorni). Inoltre, gli anziani trattati con Enbrel avevano molte meno probabilità di passare a un altro biologico TNF .
Sebbene le conclusioni siano limitate dalla portata dello studio, i ricercatori hanno concluso che, dei tre inibitori del TNF, Enbrel ha dimostrato una chiara superiorità. Tuttavia, la scelta del farmaco dipende dalle condizioni coesistenti, dai problemi di sicurezza e dalle preferenze del paziente. Le restrizioni assicurative spesso guidano la scelta iniziale della terapia.
Differenze di costo
Gli inibitori del TNF sono tutti molto costosi rispetto ad altri farmaci RA, il cui problema è rilevante per il tuo trattamento.
Sebbene l'accessibilità economica dei farmaci possa essere migliorata dopo aver preso in considerazione partecipazioni ai costi assicurativi, sconti al dettaglio e programmi di assistenza ai pazienti, è possibile aspettarsi che il prezzo complessivo scenda più o meno entro questi intervalli:
- Humira costa tra $ 1.800 e $ 2.400 al mese.
- Enbrel ha una media di oltre $ 4.000 al mese.
- Una singola dose di Remicade può costare da $ 1.250 a $ 2.500, a seconda che tu abbia bisogno di un'iniezione ogni quattro settimane o otto settimane.
Con Remicade, è anche importante tenere in considerazione i costi di infusione ospedaliera. Al contrario, Enbrel e Humira non dovrebbero sostenere questi costi se decidessi di autoiniettarti.
Alla fine, il vero costo del trattamento dipenderà dalla tua copertura assicurativa e dalla tua idoneità all'assistenza al co-pagamento offerta dai produttori di Enbrel, Humira e Remicade.
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