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Punti chiave
- I ricercatori affermano che la lingua potrebbe svolgere un ruolo nella trasmissione di COVID-19 a causa delle consonanti aspirate.
- Indossare una maschera ben aderente aiuta a proteggere te stesso e gli altri dalle goccioline respiratorie infette, indipendentemente dalla lingua.
- L'uso della maschera dovrebbe anche essere fatto insieme ad altre misure di sicurezza come l'allontanamento sociale e il lavaggio delle mani.
In lingua inglese, pronunciare la lettera "P" crea spesso uno sbuffo d'aria. I ricercatori di Mosca affermano che le lingue con questi suoni respiratori, chiamate consonanti aspirate, potrebbero aumentare la trasmissione di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.
Lo studio di giugno, pubblicato inIpotesi mediche, suggerisce che il linguaggio potrebbe essere uno dei motivi per cui alcuni paesi hanno tassi di trasmissione più elevati rispetto ad altri.
"Le consonanti aspirate sono una preoccupazione perché durante la loro produzione, le persone possono mettere più goccioline nell'aria rispetto ad altri suoni", dice a Verywell George Georgiou, PhD, ricercatore post-dottorato presso l'Università RUDN di Mosca e autore dello studio. "Quindi, se qualcuno è infettato dal virus, sarebbe più facile trasmetterlo quando si usano le consonanti aspirate."
In che modo le consonanti aspirate possono contribuire a COVID-19
Georgiou ei suoi colleghi hanno esaminato 26 paesi con più di 1.000 casi di COVID-19 entro il 23 marzo. Hanno escluso l'Italia per il suo numero elevato e il Giappone per il suo basso numero di casi pro capite. Hanno anche eliminato la Svizzera dallo studio a causa delle sue numerose lingue ufficiali.
I ricercatori hanno scoperto che i paesi in cui la principale lingua parlata contiene consonanti aspirate avevano tassi di infezione più elevati del 20% rispetto ai paesi in cui le consonanti aspirate non fanno parte della lingua dominante. Ma dicono che la differenza nei tassi di infezione non era statisticamente significativa e potrebbe essere attribuita ad altre variabili.
Georgiou ha detto che le lingue con consonanti aspirate includono:
- inglese
- Tedesco
- Mandarino
- norvegese
- Cinese
- coreano
- giapponese
Spagnolo, portoghese, italiano e francese non hanno consonanti aspirate. In inglese, le consonanti aspirate includono "P", "T" e "K." Ma quei suoni non sono sempre affannosi. Ad esempio, la "P" in "rotazione" non è aspirata, spiega Georgiou.
Che cosa significa per te
I ricercatori sospettano che la lingua che parliamo possa avere un ruolo nella velocità di trasmissione di COVID-19. Ma gli esperti dicono che, indipendentemente dalla lingua, indossare una maschera ben aderente è il modo migliore per proteggere te stesso e gli altri dall'esposizione a goccioline respiratorie potenzialmente infette. Oltre a indossare una maschera, seguire altre misure di sicurezza come il lavaggio delle mani e il mantenimento di una distanza di 6 piedi dagli altri.
Il ruolo delle consonanti aspirate nella trasmissione virale era stato precedentemente considerato nel caso dell'epidemia di SARS nel 2003. Tassi simili di turisti giapponesi e americani hanno visitato la Cina negli anni precedenti l'epidemia. Eppure più di 70 casi di SARS sono stati diagnosticati negli Stati Uniti, mentre il Giappone ha avuto zero casi probabili.
Un ricercatore ha ipotizzato che questa differenza nei tassi di infezione avesse a che fare con il linguaggio. Il ricercatore ha detto che la gente del posto probabilmente parlava ai turisti nella lingua madre dei turisti, sottolineando che, sebbene la lingua giapponese contenga consonanti aspirate, sono usate raramente. Georgiou ei suoi colleghi affermano che la loro ricerca del 2020 riguardante COVID-19 e consonanti aspirate si aggiunge a questa teoria precedente.
"Mentre l'idea della variazione del linguaggio che cambia la trasmissibilità di COVID-19 è un'ipotesi interessante, questi tipi di differenze sfumate possono molto probabilmente essere superate con misure di salute pubblica note come l'allontanamento sociale e l'uso di maschere", Makeda Robinson, MD, PhD, un collega di malattie infettive alla Stanford University in California, dice Verywell.
Indipendentemente dalla lingua parlata, le misure di sicurezza rimangono le stesse. "È un concetto interessante", dice a Verywell Christina Madison, PharmD, membro del comitato consultivo per il benessere di Boomer Naturals in Nevada. "In definitiva, si tratta ancora di una cosa: tieni le tue goccioline respiratorie per te indipendentemente dalla lingua che parli."
Proteggersi dalle goccioline respiratorie
L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) afferma che la trasmissione di COVID-19 può verificarsi quando qualcuno è esposto direttamente o indirettamente alle secrezioni respiratorie o alle goccioline di una persona infetta.
"Quando si guarda al rischio di goccioline respiratorie, il primo rischio sarebbe solo parlare normalmente e poi parlare ad alta voce, quindi cantare e poi tossire, e poi il peggio sarebbe starnutire", dice Madison. Per illustrare il rischio di cantare, Madison indica una pratica del coro nello stato di Washington che si è trasformata in un evento di grande diffusione che ha provocato due morti.
Per proteggere chi ti circonda dalle tue goccioline respiratorie potenzialmente infette e per proteggerti dalle goccioline degli altri, i rivestimenti per il viso sono fondamentali.
"Le maschere funzionano", dice Robinson. “Mettere la salute prima del comfort è fondamentale per fermare la diffusione della pandemia COVID-19. Abbiamo gli strumenti per farlo ora e dovremmo riporre tanta fiducia nelle nostre capacità di fermare la diffusione virale come nella speranza di un vaccino efficace ".
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Ma Madison dice che tutte le maschere non sono create uguali. Per i rivestimenti in tessuto per il viso, consiglia una maschera che si adatti correttamente a tre strati di tessuto a trama fitta. Potresti avere la migliore maschera del mondo, dice, ma se non si adatta correttamente, perdi le sue qualità protettive. Consiglia di trovare una maschera con cinghie regolabili o ganci per le orecchie che si trovi saldamente sopra il naso.
Anche quello che fai con la tua maschera è importante. "Dico sempre:" Tratta la tua maschera come tratti la biancheria intima "", dice Madison. "Non lo faresti indossare a nessun altro. Non usciresti di casa senza di essa. Sicuramente non lo indosseresti se non fosse pulito. E non indosseresti un paio di mutande che non ti stessero bene. "
Madison afferma che una maschera, tuttavia, è solo uno strumento e dovrebbe essere sempre utilizzata insieme ad altre misure di sicurezza, come stare ad almeno sei piedi di distanza dagli altri, lavarsi le mani e pulire le superfici ad alto contatto.
"Vogliamo tutti l'opportunità di vivere una vita più normale, riaprire attività commerciali e mandare i nostri figli a scuola in sicurezza", afferma. "Le azioni che intraprendiamo oggi determineranno la nostra qualità di vita nel 2021".
