COVID-19 sta influenzando i tassi di vaccinazione di tutte le età, compresi gli adulti

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Punti chiave

• Il CDC segnala un forte calo dei tassi di vaccinazione per bambini e adulti a causa dei timori di andare dal medico durante la pandemia globale.
• Gli esperti sottolineano l'importanza di continuare con le vaccinazioni regolari.
• I vaccini di routine sono importanti per prevenire focolai di malattie come il morbillo e la pertosse

Nuovi dati mostrano un forte calo dei tassi di vaccinazione non influenzale durante la pandemia COVID-19, che ha spinto i medici e le principali organizzazioni mediche a parlare e incoraggiare le vaccinazioni di routine, per bambini e adulti.

Le vaccinazioni infantili sono precipitate a metà marzo dopo che il COVID-19 è stato dichiarato un'emergenza nazionale, secondo un rapporto del 15 maggio dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Le tariffe ridotte non sono limitate ai bambini. Un'analisi dei dati dei medici di VaxCare, una società che fornisce strumenti di gestione dei vaccini per medici, sistemi sanitari e dipartimenti di sanità pubblica, mostra almeno un calo del 49% in tutte le fasce d'età dei vaccini settimanali somministrati durante le settimane da fine marzo a metà aprile . L'azienda ha recentemente condotto un'analisi dei propri dati in 1.146 uffici di assistenza ambulatoriale e 231 dipartimenti sanitari, rilevando un calo significativo anno su anno dei vaccini antinfluenzali somministrati negli uffici di assistenza ambulatoriale dal 2019 al 2020.

I medici stanno scoraggiando le persone dal ritardare ulteriormente un'immunizzazione di routine.

"C'è un motivo per cui le vaccinazioni vengono somministrate secondo un determinato programma", dice a Verywell Juan C. Salazar, MD, MPH, medico capo e vicepresidente esecutivo degli affari accademici presso il Connecticut Children’s Medical Center. "Se non si somministrano determinati vaccini in modo tempestivo o se si somministrano in ritardo, si rischia di perdere quella finestra di opportunità per prevenire una malattia grave".

Che cosa significa per te

Ritardare le vaccinazioni, sia per i bambini che per gli adulti, può portare a un aumento delle malattie prevenibili con il vaccino. I medici stanno facendo tutto il possibile per tenerti al sicuro nei loro uffici e ottenere vaccini regolarmente programmati ora può aiutare a mantenere te e i tuoi cari al sicuro in futuro.

Vaccini per l'infanzia

Nel suo rapporto di maggio, il CDC ha analizzato i dati sui vaccini ordinati attraverso il programma Vaccines for Children (VFC), un programma finanziato dal governo federale che fornisce vaccinazioni gratuite a bambini che altrimenti non potrebbero essere vaccinati a causa dell'incapacità di pagare della loro famiglia.

I dati mostrano che, da metà marzo a metà aprile, i medici del programma VFC hanno ordinato circa 2,5 milioni di dosi in meno di tutti i vaccini antinfluenzali di routine rispetto allo stesso periodo del 2019. Ciò include le vaccinazioni contro malattie gravi come il morbillo. , meningite e pertosse.

Il numero di dosi di vaccini contenenti morbillo ordinate, in particolare, è diminuito di 250.000, con le maggiori cadute riscontrate tra i bambini più grandi. Il rapporto ha rilevato che i tassi di vaccinazione hanno iniziato ad aumentare tra i bambini di età pari o inferiore a 2 anni a metà aprile, ma sono rimasti comunque inferiori rispetto a prima che il COVID-19 fosse dichiarato un'emergenza nazionale.

I dati di VaxCare supportano questa tendenza. Durante la settimana del 6 aprile, ad esempio, i tassi di vaccinazione antinfluenzale sono diminuiti del 31% per i bambini da 0 a 24 mesi, del 71,6% per i bambini di età compresa tra 2 e 10 anni e del 76,3% per i bambini da 11 a 18 anni. anni rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Ma al 20 aprile erano scesi solo del 19,8%, 61,8% e 73,2%, rispettivamente.

Risposta AAP e CDC

L'American Academy of Pediatrics (AAP) ha rilasciato una dichiarazione dopo che i dati sono stati rilasciati, definendo il rapporto "molto preoccupante".

"L'immunizzazione di neonati, bambini e adolescenti è importante e non dovrebbe essere ritardata", ha detto nella dichiarazione Sally Goza, MD, FAAP, presidente dell'American Academy of Pediatrics. "Non vogliamo tornare a un'epoca in cui i genitori dovevano preoccuparsi che il loro bambino potesse morire di meningite, specialmente quando abbiamo un vaccino per prevenirlo".

Ora, l'AAP e il CDC stanno esortando i genitori a vaccinare i loro figli nei tempi previsti piuttosto che ritardare durante la pandemia. Il programma vaccinale CDC raccomanda ai bambini, ad esempio, di ricevere dosi di vaccini multipli ogni pochi mesi per i loro primi 18 mesi:

• Epatite b (HepB): alla nascita; tra 1-2 mesi; tra 6-18 mesi
• Rotavirus (RV): 2 mesi; 4 mesi; 6 mesi
• Difterite, tetano e pertosse acellulare (DTaP): 2 mesi; 4 mesi; 6 mesi; 15-18 mesi
• Haemophilus influenzae tipo b (Hib): 2 mesi; 4 mesi; 6 mesi; 12-18 mesi
• Coniugato pneumococcico (PCV13): 2 mesi; 4 mesi; 6 mesi; 12-18 mesi
• Poliovirus inattivato (IPV): 2 mesi; 4 mesi; 6-18 mesi

Potete ritardare i vaccini infantili durante la pandemia?

Il CDC ha anche un programma di immunizzazione "di recupero" per i bambini di età compresa tra 4 mesi e 18 anni che iniziano i vaccini in ritardo o che sono in ritardo di un mese rispetto al programma standard. È consentito ritardare un viaggio allo studio del medico per questi colpi durante COVID-19?

I medici non la pensano così.

Ritardare i vaccini può portare a focolai di malattie prevenibili con il vaccino, tra cui morbillo, pertosse, rotavirus e varicella, dice a Verywell Joseph Schwab, MD, professore associato di pediatria presso la Rutgers New Jersey Medical School. "Qualsiasi ritardo nella vaccinazione può annullare i vantaggi di un'immunizzazione diffusa che ha richiesto molto tempo per essere realizzata", afferma. "Incoraggiamo tutti i pazienti a cercare le vaccinazioni non appena sono idonei per una dose e non appena possono ottenere un appuntamento in sicurezza".

Gina Posner, MD, pediatra presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, in California, dice a Verywell che ha incoraggiato i suoi pazienti a rispettare il programma. "Non possiamo impedire a COVID-19 di essere nelle comunità a questo punto", dice. “Quello che possiamo prevenire sono quelle malattie mortali contro le quali ci vacciniamo. Se ritardate le vaccinazioni, quei bambini hanno la possibilità di ottenere qualcosa che possiamo effettivamente prevenire ".

Gli esperti sottolineano che i medici e gli operatori sanitari stanno facendo il possibile per limitare la potenziale esposizione a COVID-19 nei loro uffici e per far sentire i pazienti il ​​più sicuri possibile.

"Molti uffici, incluso il nostro, hanno [appuntamento con i pazienti] per consentire l'allontanamento sociale, nonché regimi di pulizia aggressivi per l'ufficio e l'uso di dispositivi di protezione personale da parte dei pazienti e del personale", Hanan A. Tanuos, MD, direttore di cure primarie pediatriche presso la Rutgers New Jersey Medical School, racconta Verywell. Nel suo ufficio, il personale e i pazienti si fanno misurare la temperatura non appena arrivano. "A tutti viene data una maschera per il viso", dice Tanuos. Alle persone viene anche chiesto di rispondere a domande di screening sul loro rischio di COVID-19.

I medici non prendono alla leggera le preoccupazioni sulla potenziale esposizione a COVID-19. "È un momento spaventoso e le persone non vogliono entrare in nessuna struttura medica. Lo capiamo ", dice Salazar. "Rassicurare i pazienti delle misure in atto per proteggere loro e i loro bambini è importante, così come rispondere a tutte le loro domande sulla loro sicurezza prima della visita".

Anche i tassi di vaccinazione degli adulti stanno diminuendo

Sebbene gran parte dell'attenzione - e dei dati del governo - si concentri sui vaccini per l'infanzia, gli esperti dicono che la pandemia ha probabilmente causato un calo anche delle vaccinazioni degli adulti.

Durante la settimana dell'11 maggio, l'ultima settimana di dati dell'analisi VaxCare disponibili, i tassi di vaccino non influenzale sono stati inferiori del 30,1% rispetto alla stessa settimana del 2019. Il calo percentuale maggiore rispetto al gruppo di età si è verificato tra i 19 ei 49 anni. anni ed era due volte più grande, al 60,5%. Tra i 50 ei 64 anni, i tassi di vaccinazione sono diminuiti del 56% e gli adulti di età pari o superiore a 65 anni hanno mostrato un calo del 46%.

Gli adulti possono ritardare i vaccini?

C'è spesso un focus nazionale minore sulle vaccinazioni per gli adulti, ma anche loro sono importanti, dice a Verywell Susan Besser, MD, medico di base presso il Mercy Medical Center di Baltimora. I vaccini contro il papillomavirus umano (HPV), il Tdap (che può prevenire il tetano, la difterite e la pertosse) e lo pneumococco (che protegge dalla polmonite) "sono importanti per proteggersi e per proteggere gli altri da quella malattia", dice.

Quando si tratta di quali vaccini per adulti possono essere ritardati e quali sono essenziali, Besser ha detto che dipende dal paziente e dalla sua salute. "Questa è in realtà una discussione individuale tra medico e paziente", dice. "Dipende in parte dalla salute di una persona e dai suoi rischi, nonché dai rischi degli altri intorno a lui / lei."

Tuttavia, Besser afferma che il vaccino antinfluenzale è particolarmente cruciale quest'anno poiché gli Stati Uniti devono affrontare una prevista sovrapposizione di influenza e stagione COVID-19. "Il vaccino antinfluenzale dovrebbe essere obbligatorio quest'anno", dice.

Impatto globale delle vaccinazioni ritardate

I ritardi dei vaccini non si verificano solo a livello individuale. La pandemia sta anche interrompendo i programmi di immunizzazione nei paesi meno sviluppati, secondo un'analisi di aprile di Gavi, The Vaccine Alliance, una partnership sanitaria globale che si sforza di aumentare l'accesso all'immunizzazione nei paesi poveri.

I ritardi nelle campagne di vaccinazione significano che almeno 13,5 milioni di persone in 13 dei paesi meno sviluppati del mondo non saranno protetti da malattie come il morbillo, la poliomielite e l'HPV, afferma l'organizzazione. Si prevede che questo numero aumenterà e avrà un impatto su più popolazioni con il tempo.

Una parola da Verywell

Potresti essere riluttante ad andare dallo studio del medico ora, ma gli esperti dicono che farsi vaccinare è più importante che mai. "Le vaccinazioni proteggono miliardi di persone in tutto il mondo da generazioni prevenendo l'infezione e la diffusione di malattie pericolose", afferma Schwab. “Sono più efficaci quando la maggior parte delle persone riceve i vaccini in tempo e riceve tutte le dosi di cui ha bisogno.Gli uffici e altri programmi di vaccinazione possono fornire vaccini in modo sicuro, anche durante questa pandemia ".