Chiaro e semplice, il dolore cronico fa male. Quando il tuo dolore è acuto, cioè molto recentemente causato da qualcosa che puoi identificare (ad esempio, bruciarti la mano su un forno caldo o torcere la caviglia perché hai sbagliato a fare un passo), sai praticamente cosa devi fare per affrontarlo.
Nel caso della torsione della caviglia, puoi sederti o mettere più peso sulla gamba non ferita. E quando ti bruci la mano, probabilmente la ritrarrai rapidamente e forse farai scorrere dell'acqua fredda sul punto doloroso.
Ma se hai a che fare con un dolore costante, il processo è diverso. Poiché il dolore è orchestrato dal tuo sistema nervoso, funziona come una squadra di messaggeri di staffetta. I segnali di dolore acuto appartengono a una squadra, mentre i segnali cronici appartengono a un'altra. E ogni tipo di segnale, entrambi diretti al cervello per l'interpretazione e la risposta, viaggiano lungo il proprio percorso unico.
Perché il dolore cronico deve essere affrontato in modo diverso
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Il dolore acuto è principalmente un animale diverso da quello cronico. Ecco alcuni dei motivi principali per cui:
- I segnali di dolore acuto si muovono velocemente: questo è per la tua protezione in modo che tu possa allontanare la mano dal forno prima che la temperatura della pelle raggiunga i 113 gradi Fahrenheit (a quel punto si verificano danni ai tessuti) o in modo da poter smettere di caricare quel caviglia, e invece applicare RISO.
- I segnali di dolore cronico, d'altra parte, viaggiano al cervello più lentamente, su fibre più spesse rispetto ai segnali di dolore acuto.
- I segnali di dolore cronico sono generalmente avviati da stimoli chimici piuttosto che da stimoli meccanici che di solito danno inizio al dolore acuto.
Cosa può dirci la scienza sull'elaborazione del segnale del dolore e sulla depressione
Mentre i segnali di dolore sia acuto che cronico vengono trasmessi all'ipotalamo e alla corteccia cerebrale del cervello, gli esperti non hanno capito perché ogni tipo viene percepito in modo diverso.
Quello che sappiamo è che le connessioni nervose tra i "centri del dolore" nel talamo e il sistema limbico (un'area che regola cose come paura, frustrazione, simpatie e antipatie) possono essere ciò che collega il dolore cronico o ripetitivo a qualsiasi depressione o altro psichiatrico problemi che potresti riscontrare. Indipendentemente da ciò, una volta che i segnali raggiungono il cervello, è allora che senti il dolore.
Allevia il tuo dolore cronico con le attività quotidiane
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La buona notizia è che quando soffri di dolore cronico, ci sono cose che puoi fare tu stesso che sono facili da organizzare nella tua giornata e settimana impegnative, per smettere di peggiorare le cose e invece andare avanti con la tua vita.
Se non lo sai, sono un tipo olistico, quindi queste potenziali soluzioni non riguardano farmaci o interventi chirurgici. Le strategie si dividono in due categorie: distrarti dal tuo dolore e ciò che io chiamo "Be.Here.Now". Continua a leggere per un po 'di coaching su ciascuno.
Distraiti dal provare dolore con la musica
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Whitten, et al. nel loro studio del 2005 pubblicato nel numero autunnale diGiornale permanentediciamo che le aree del cervello responsabili della percezione del dolore "si illuminano" con la risonanza magnetica quando la persona avverte molto dolore.
Gli autori commentano che distrarsi dal dolore è una tecnica consolidata che può aiutarti a ridurre la quantità di dolore che il tuo cervello elabora e, quindi, quanto dolore devi affrontare. E quale modo migliore che con la musica?
Uno studio del 2014 pubblicato suJournal of Painha concluso che la musica modula le risposte al dolore nel cervello, nel tronco encefalico e nel midollo spinale e che ascoltando la musica potresti essere coinvolto in una parte del tuo sistema nervoso che fornisce analgesia (sollievo dal dolore). Quindi fallo! Qual è il tuo genere preferito? Blues? Jazz? Classico? Roccia? Facile da ascoltare? Nazione? Hip Hop? L'elenco potrebbe continuare.
Fatti fare un massaggio
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Sapevi che i colpi, le pressioni e le scivolate di un buon massaggio possono effettivamente essere sostituiti alla sensazione disgustosa del dolore? Questa è un'altra forma di distrazione che può aiutare a ridurre l'intensità dei segnali di dolore cronico. Non solo, ma il massaggio può stimolare alcune sostanze chimiche "buone" che riducono i segnali del dolore.
Esercitati a modo tuo per alleviare il dolore
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Fare esercizio regolarmente, a un livello che puoi gestire, è un altro modo per distrarti dal dolore. E l'esercizio ha un ulteriore vantaggio in quanto condiziona i muscoli e incoraggia le articolazioni a muoversi per tutta la loro gamma di movimento. Questo di per sé potrebbe essere sufficiente per intaccare i livelli di dolore.
Ora, è vero, potresti dover mantenere l'esercizio che fai per qualcosa di delicato come lo yoga riparatore, una lezione di esercizi in acqua facile o anche un'esperienza di terapia del movimento come Feldenkrais. Se è tutto ciò che puoi gestire, così sia. L'idea è di far muovere il tuo corpo senza affaticare le articolazioni, e probabilmente sarai contento di averlo fatto!
Medita consapevolmente
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Una strategia a 180 gradi dalla distrazione consiste nell'entrare direttamente nel dolore (cioè, non evitare di percepirlo). Forse uno dei modi migliori per ottenerlo è con la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza.
Iniziato da Jon Kabat Zinn, Professore Emerito di Medicina e creatore della Stress Reduction Clinic e del Center for Mindfulness in Medicine, Health Care, and Society presso la University of Massachusetts Medical School oltre tre decenni fa, la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza è un otto - programma di meditazione settimanale.
Il programma ti insegna a usare la meditazione per coltivare la presenza - di fronte a qualunque sia la tua esperienza (cioè il dolore o una o più delle altre sfide della vita). Ma non devi seguire un corso per trarne vantaggio. Prova una meditazione body scan, che è una delle tecniche di consapevolezza insegnate durante il corso.
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