La chemioterapia può essere somministrata come iniezioni o farmaci orali, ma le infusioni sono il metodo più comune. Per le infusioni chemioterapiche, i farmaci verranno consegnati al flusso sanguigno in uno dei diversi modi.
I farmaci chemioterapici utilizzati per l'infusione sono spesso preparati in sacche appese a un supporto per endovena (IV) e collegate a tubi chiamati cateteri. Utilizzando una valvola regolabile, i farmaci vengono "gocciolati" nel flusso sanguigno a una velocità controllata tramite un punto di accesso in una delle vene. Con alcuni farmaci, tuttavia, il farmaco viene iniettato lentamente da un'infermiera da una siringa per un periodo di tempo programmato (chiamato IV push).
Esistono diverse opzioni utilizzate per l'accesso venoso. Questi vanno da una semplice flebo IV, come dovresti ricevere liquidi dopo l'intervento chirurgico, a quelli che coinvolgono una porta impiantata chirurgicamente. La scelta dei dispositivi si basa sulla durata della chemioterapia, sui farmaci utilizzati e sulle preferenze personali.
Cateteri IV a breve termine
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Se sono necessarie solo poche infusioni chemioterapiche, un catetere EV a breve termine è solitamente l'opzione migliore. Queste linee endovenose sono costituite da un ago e un breve tratto di tubo che si collega a una sacca IV. La dimensione dell'ago e del tubo dipende in gran parte dai farmaci utilizzati. (Soluzioni più spesse, ad esempio, richiedono aghi di calibro più alto.)
Un'infermiera inserirà l'ago in una vena della mano o del braccio e lo fisserà insieme al tubo. Al termine della procedura, l'ago e il catetere vengono rimossi.
Questo metodo viene spesso utilizzato anche quando sono necessarie otto infusioni (come con la chemioterapia per il cancro al seno) per evitare il rischio di cicatrici da un porto.
Cateteri IV a medio termine
Se è necessario un catetere in posizione da una a sei settimane, è possibile utilizzare un catetere a medio termine come una linea di catetere centrale inserito perifericamente (PICC). A differenza dei cateteri IV a breve termine, la maggior parte dei tubi sarà situata all'interno di una vena del braccio con solo un breve tratto che si estende all'esterno della pelle.
A differenza di un catetere IV a lungo termine, le linee non arrivano fino al cuore. Per questa procedura, un medico, un infermiere o un tecnico inserirà la linea del catetere nel braccio e la fisserà in posizione. Poiché le linee PICC sono solitamente posizionate nelle vene più profonde, è possibile utilizzare un agente paralizzante e un anestetico locale per ridurre il dolore Gli ultrasuoni vengono spesso utilizzati per guidare il posizionamento del catetere poiché il catetere è posizionato in una vena più profonda del braccio che non può essere facilmente visto o palpato.
Ogni volta che hai bisogno di infusioni, l'infermiera può accedere al portale del catetere invece di infilarti un ago ad ogni visita. Le linee PICC possono essere utilizzate anche per prelevare il sangue.
Rispetto a una linea IV periferica, le linee PICC sono più affidabili e durevoli. Consentono l'erogazione di maggiori quantità di fluido e riducono il rischio di stravaso periferico della linea IV (fuoriuscita dei farmaci chemioterapici al di fuori di una vena).
Le linee PICC non devono essere utilizzate per infusioni di durata inferiore a cinque giorni. Sono anche meno comunemente usati per i pazienti critici se la consegna della chemioterapia dura meno di 14 giorni.
Gli effetti collaterali includono infezioni localizzate, intasamento della linea PICC e battiti cardiaci anormali se l'estremità del catetere è posizionata troppo vicino al cuore.
Le linee PICC sono comunemente utilizzate quando le persone devono continuare la terapia antibiotica EV a casa dopo la dimissione dall'ospedale.
Cateteri e porte IV a lungo termine
Se si faranno molte infusioni chemioterapiche, può essere raccomandato un dispositivo di accesso vascolare EV a lungo termine (VAD)
Simile ai cateteri IV a medio termine, avrai una lunghezza di tubo posizionata all'interno di una vena del braccio o del torace. Ma questo andrà quasi fino al tuo cuore, finendo in grande vena. I VAD a lungo termine sono cateteri con tunnel con tappi di iniezione esterni o dispositivi di accesso vascolare impiantati (chiamati porte).
Esempi di dispositivi IV a lungo termine includono:
- VAD impiantati posizionati appena sotto la pelle da un chirurgo
- Cateteri venosi centrali (CVC) che hanno linee tunnellizzate con tappi di iniezione esterni
Le porte vengono spesso posizionate al momento dell'intervento chirurgico quando viene rimosso un tumore e almeno otto giorni prima della prima infusione di chemioterapia.
Sebbene i VAD siano spesso posizionati nell'arteria succlavia del torace, a volte sono necessarie vene più grandi (come la vena giugulare) e di solito sono molto più facili da posizionare.
Con alcuni farmaci chemioterapici che sono molto caustici, una porta può essere fortemente raccomandata. Quando questi farmaci vengono somministrati in una flebo periferica e in uno stravaso (perdita al di fuori della linea IV) possono causare danni significativi ai tessuti circostanti.
Gli svantaggi includono l'ostruzione della porta e l'infezione (che a volte può essere grave dato il basso numero di globuli bianchi dopo la chemioterapia). Una porta può anche causare una piccola limitazione del movimento del braccio e lascerà una piccola cicatrice dietro.
Sia che tu stia prendendo in considerazione una flebo periferica, una linea PICC o un porto di chemioterapia, assicurati di discutere tutte le tue opzioni con il tuo oncologo e chirurgo. Saranno in grado di darti consigli in base alle tue esigenze di trattamento e al tuo stato di salute attuale. Tieni presente che la preferenza personale è importante e ognuno è diverso quando si tratta di valutare i vantaggi e gli svantaggi di ciascun metodo.
Ricorda che questi dispositivi non saranno con te per sempre. Una volta completato il trattamento, puoi farli rimuovere.
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