Il trattamento per i disturbi alimentari può includere vari tipi di terapia, farmaci da prescrizione e terapie alternative. Poiché i disturbi alimentari hanno uno dei più alti tassi di mortalità di qualsiasi malattia mentale, il trattamento è essenziale.
Non esiste necessariamente una "cura" per queste condizioni. Come molte condizioni di salute mentale, una persona probabilmente affronterà il suo disturbo alimentare per tutta la vita. L'obiettivo del trattamento sarà lavorare per il recupero e prevenire le ricadute in futuro.
Klaus Vedfelt / Getty Images
Il trattamento dei disturbi alimentari dovrebbe essere personalizzato e i metodi di trattamento efficaci differiranno in base al tipo di disturbo alimentare di una persona. I tipi di disturbi alimentari includono:
- Anoressia nervosa
- Bulimia nervosa
- Disturbo da alimentazione incontrollata
- Altri disturbi dell'alimentazione e dell'alimentazione specificati (OSFED)
- Alimentazione non specificata o disturbo alimentare
Livelli di trattamento
I disturbi alimentari vengono trattati in una varietà di contesti diversi, in base a fattori unici di una persona come le preferenze, il coinvolgimento familiare e la gravità medica o psichiatrica della loro condizione.
I livelli di trattamento per i disturbi alimentari possono includere:
- Auto-aiuto: una persona persegue autonomamente il trattamento attraverso metodi alternativi o risorse di auto-aiuto. La persona avrà una buona visione della propria condizione, si troverà nella fase di recupero a lungo termine o sta ancora facendo i conti con la propria condizione e come cercare aiuto da altre fonti.
- Comunità: la persona vive a casa e riceve servizi di trattamento ambulatoriale nella propria comunità, come teleterapia, visite con il proprio fornitore di cure primarie e altro ancora.
- Ambulatorio intensivo: il trattamento viene offerto in una clinica ambulatoriale che la persona visita regolarmente, forse più volte alla settimana.
- Ospedale parziale: comporta il monitoraggio ospedaliero regolare per le persone che sono stabili dal punto di vista medico e psichiatrico ma che potrebbero aver bisogno di un monitoraggio quotidiano dei segni vitali e dei comportamenti dei disturbi alimentari. Una persona in trattamento di ricovero parziale vive ancora nella comunità ma frequenta il programma per diverse ore al giorno.
- Residenziale: una persona che è stabile dal punto di vista medico ma necessita di un significativo supporto psichiatrico e comportamentale può beneficiare di un trattamento residenziale. Vivranno in un centro di cura residenziale per un determinato periodo di tempo e generalmente riceveranno un trattamento completo.
- Ricoverato: la persona riceve cure in una struttura ospedaliera sicura se il paziente è pericoloso o instabile dal punto di vista medico o psichiatrico.
Prescrizione di farmaci
I farmaci su prescrizione sono usati per trattare i disturbi alimentari, ma di solito non sono l'unico metodo di trattamento. Farmaci inclusi antipsicotici, stabilizzatori dell'umore e antidepressivi possono avere qualche beneficio nei disturbi alimentari se usati insieme alla terapia o per aiutare a curare condizioni concomitanti come ansia o depressione.
Gli antidepressivi sono il farmaco principale usato per trattare la bulimia nervosa. Di questi, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono ben tollerati e hanno la maggior parte delle prove, ma sono più efficaci se usati in combinazione con la psicoterapia.
Per le persone con disturbo da alimentazione incontrollata, la lisdexamfetamina, un derivato dell'anfetamina, è approvato dalla FDA e ben tollerato. Gli antidepressivi sono anche efficaci nel trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata e hanno dimostrato di ridurre i comportamenti fastidiosi di alimentazione incontrollata.
L'anoressia nervosa viene talvolta trattata con antipsicotici di seconda generazione, inclusi olanzapina e ormoni transdermici. Questi trattamenti possono aiutare nell'aumento di peso e nella densità ossea, ma non dovrebbero essere l'unico trattamento utilizzato.
Terapie
La psicoterapia è il fondamento del trattamento dei disturbi alimentari. Il tipo scelto da una persona varierà in base alla gravità della sua condizione; la loro cultura, background e preferenze personali; la loro età; e altro ancora. Nella maggior parte dei casi, una combinazione di terapie sarà il trattamento più efficace.
Terapia comportamentale cognitiva (CBT)
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è la psicoterapia più studiata per il trattamento dei disturbi alimentari. Nella CBT, a una persona viene insegnato a identificare i propri schemi di pensiero, ad apprendere la consapevolezza e a cambiare il proprio pensiero e successivamente il proprio comportamento.
Nella CBT per i disturbi alimentari, una persona può prima imparare a identificare i propri schemi di pensiero distruttivi riguardo al cibo, alle emozioni, al controllo e all'immagine corporea. Impareranno quindi i meccanismi di coping per affrontare questi cicli di pensiero negativo. Alla fine, il terapeuta e il cliente lavorano insieme per alterare i comportamenti alimentari disordinati.
La ricerca mostra che la terapia cognitivo comportamentale può iniziare a migliorare i sintomi del disturbo alimentare in sole sei sessioni, con una riduzione precoce dei comportamenti restrittivi che è il miglior indicatore di un esito positivo.
Una revisione sistematica del 2017 ha anche rilevato che la terapia cognitivo comportamentale è efficace nel trattamento di tutti i tipi di disturbi alimentari ed è ugualmente o più efficace di altri tipi di psicoterapia.
Altre psicoterapie
Oltre alla terapia cognitivo comportamentale, ci sono altri metodi di psicoterapia basati sull'evidenza utilizzati nel trattamento dei disturbi alimentari. Questi includono:
- Terapia focalizzata sulla compassione (CFT-E)
- Terapia comportamentale dialettica
- Terapia focalizzata sulle emozioni
- Terapia di rimedio cognitivo
- Terapia cognitivo comportamentale avanzata (E-CBT)
- Accettazione e terapia dell'impegno
Terapia basata sulla famiglia
La terapia basata sulla famiglia (FBT), nota anche come approccio Maudsley, è stata sviluppata a Londra alla fine del 1900. Ora è un metodo di trattamento dei disturbi alimentari leader per bambini e adolescenti con disturbi alimentari.
L'FBT è una terapia comportamentale che non affronta la causa principale del disturbo alimentare o incolpa la condizione sulla famiglia, come hanno fatto i metodi precedenti. Invece, tratta la famiglia come un'unità e autorizza i genitori ad assistere il loro bambino durante il recupero in quella che viene trattata come una battaglia contro il disturbo alimentare come forza esterna.
Nella fase iniziale della terapia basata sulla famiglia, un terapista certificato aiuta i genitori a nutrire il bambino o l'adolescente, poiché i genitori assumono il pieno controllo della nutrizione del bambino a casa. In tutto FBT, il controllo viene gradualmente trasferito di nuovo al bambino.
Un vantaggio fondamentale della terapia basata sulla famiglia è che il bambino o l'adolescente può continuare a vivere a casa con la propria famiglia. La FBT è tipicamente offerta in contesti ambulatoriali o occasionalmente di ricovero parziale.
Una revisione sistematica ha rilevato che l'FBT non è più efficace della terapia individuale alla fine del trattamento. Tuttavia, FBT ha risultati a lungo termine con benefici significativi mantenuti da sei a 12 mesi dopo il trattamento.
Alcune ricerche indicano che la terapia basata sulla famiglia può effettivamente essere più efficace della CBT nel trattamento della bulimia nervosa tra gli adolescenti.
Terapia nutrizionale
La consulenza nutrizionale da parte di un dietista registrato (RD) è un aspetto fondamentale del trattamento dei disturbi alimentari. I disturbi alimentari portano il più alto tasso di mortalità di tutte le malattie mentali a causa degli impatti fisici sul corpo, inclusa la stitichezza, significativo aumento o perdita di peso, perdita del ciclo mestruale, problemi cardiovascolari, ossa indebolite e altro ancora.
Il ritorno a un peso corporeo sano è una parte essenziale del processo di recupero, sebbene ciò possa essere fisicamente ed emotivamente doloroso per la persona in recupero.
La consulenza nutrizionale può aiutare una persona a sviluppare un programma alimentare, normalizzare i modelli alimentari, raggiungere un peso corporeo stabile e sano, alterare il proprio rapporto con il cibo e l'alimentazione e sviluppare la motivazione per il recupero e un piano di ricaduta.
Terapia occupazionale
La terapia occupazionale (OT) sta diventando sempre più una parte del trattamento dei disturbi alimentari sia in contesti residenziali che ospedalieri. I terapisti occupazionali affrontano la salute e la riabilitazione attraverso la lente delle attività e delle routine significative di una persona.
Le persone con disturbi alimentari possono avere difficoltà a impegnarsi in occupazioni che coinvolgono cibo, socializzazione, cura di sé e altre attività. La terapia occupazionale può aiutare una persona a imparare di nuovo a prendersi cura di sé, mangiare da soli o con gli altri, preparare i pasti, fare la spesa, tempo libero e altro ancora.
La terapia occupazionale può anche aiutare con la modulazione e l'integrazione sensoriale, in particolare tra le persone con anoressia nervosa che sperimentano un'eccessiva reattività sensoriale durante le fasi acute di recupero e aumento di peso.
Fisioterapia
La terapia fisica (PT) ha un ruolo emergente nel trattamento dei disturbi alimentari. Una persona potrebbe vedere un fisioterapista in un programma di trattamento residenziale o in una clinica ambulatoriale per lavorare sulla ricostruzione della massa muscolare e della consapevolezza del corpo.
Una revisione sistematica del 2013 ha rilevato che le modalità di trattamento della terapia fisica, l'esercizio aerobico e l'allenamento di resistenza hanno aumentato significativamente la forza muscolare e l'indice di massa corporea (BMI) tra le persone con anoressia nervosa.
L'esercizio aerobico, lo yoga terapeutico, il massaggio e la terapia della consapevolezza del corpo hanno anche contribuito a ridurre i sintomi depressivi e i comportamenti dei disturbi alimentari tra le persone con anoressia e bulimia nervosa.
Trattamenti medici
Il monitoraggio e il trattamento medico possono essere essenziali per alcune persone con disturbi alimentari, a seconda della gravità. È importante cercare cure mediche per i disturbi alimentari a causa degli impatti potenzialmente letali e delle implicazioni sulla salute a lungo termine di un'alimentazione disordinata.
Il trattamento medico può includere:
- Monitoraggio del peso
- Monitoraggio dei segni vitali
- Nutrizione parenterale
- Scansione della densità ossea
- Raggi X
- Esami del sangue per monitorare la funzione degli organi, gli elettroliti e l'emocromo
- Monitoraggio cardiovascolare
- Valutazioni e cure odontoiatriche
Medicina complementare e alternativa (CAM)
Trattamenti alternativi per i disturbi alimentari possono avere un impatto positivo ed essere molto significativi per le persone. Tuttavia, dovrebbero comunque essere trattati con cautela e utilizzati in combinazione con i trattamenti medici, nutrizionali e terapeutici di cui sopra.
Yoga
Lo yoga è un trattamento alternativo popolare per i disturbi alimentari che sta ricevendo una crescente attenzione nella ricerca negli ultimi anni. Lo yoga è ora spesso incorporato nel trattamento tradizionale in contesti residenziali o ambulatoriali.
Uno studio preliminare ha rilevato che un programma di yoga di 12 settimane ha ridotto la gravità del disturbo da alimentazione incontrollata. Uno studio controllato randomizzato ha rilevato che in un ambiente residenziale, lo yoga ha ridotto le emozioni negative prima dei pasti tra i partecipanti con disturbi alimentari.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sui benefici dello yoga per vari disturbi alimentari. Una revisione sistematica del 2019 ha rilevato che lo yoga è efficace nel trattamento dei disturbi alimentari, ma la qualità delle prove è bassa e sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni sulle raccomandazioni di trattamento.
Recupero
Gli aspetti del recupero possono includere peso, immagine corporea, emozioni, comportamento alimentare, indipendenza nella gestione dei disturbi alimentari, salute fisica, benessere psicologico e sensazioni di vita degna di essere vissuta.
Utilizzando questi aspetti del recupero, un sondaggio del 2020 ha rilevato che solo il 20% dei genitori ritiene che il proprio figlio abbia raggiunto il pieno recupero dal proprio disturbo alimentare. Altre ricerche, tuttavia, hanno scoperto che le persone con disturbi alimentari stessi hanno una definizione diversa. di recupero rispetto alla comunità medica.
Per molte persone, il recupero non è sinonimo di rimedio completo di tutti i sintomi del disturbo alimentare; intuizione e autogestione possono essere più significative di una completa mancanza di psicopatologia.
Come molte condizioni di salute mentale, i disturbi alimentari possono essere cronici. Potrebbe essere più realistico pensare al recupero del disturbo alimentare come a un processo che dura tutta la vita, con alti e bassi naturali. Attraverso un trattamento coerente, identificazioni trigger e piani di ricaduta possono aiutare a mantenere la qualità della vita e la salute mentale e fisica.
Una parola da Verywell
Può essere molto difficile per qualcuno con un disturbo alimentare cercare un trattamento. Le persone con determinati disturbi alimentari, in particolare, hanno una scarsa conoscenza della loro condizione. In alcuni, ciò è dovuto al fatto che l'anosognosia, o la mancanza di comprensione di una condizione di salute, è un effetto collaterale della fame sul cervello.
Per molti altri, l'idea di aumentare di peso durante il trattamento e successivamente perdere il controllo sul proprio corpo e sulla propria vita è davvero terrificante. Di fronte a questa paura, la motivazione a cercare un trattamento può essere molto bassa.
Per molte persone, soprattutto bambini e adolescenti, il trattamento è incoraggiato o addirittura forzato dai membri della famiglia. Gli adulti di età superiore ai 18 anni legalmente non possono essere costretti alle cure dalle loro famiglie. Tuttavia, i parenti e gli amici premurosi hanno ancora un ruolo importante nell'aumentare la consapevolezza e nell'incoraggiare rispettosamente il trattamento.
Alla fine, però, il cambiamento dipende dall'individuo. Se hai un disturbo alimentare e stai valutando le opzioni di trattamento, sappi che è disponibile un aiuto. Il recupero è un processo difficile, ma ci sono molte opzioni basate sull'evidenza là fuori per aiutarti nel tuo percorso verso il recupero.
Cercare aiuto
Se tu o una persona cara stai affrontando un disturbo alimentare, contatta la Helpline della National Eating Disorders Association (NEDA) per ricevere supporto al numero 1-800-931-2237.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
.jpg)
