Preoccuparsi fa parte della vita. È naturale preoccuparsi delle cose stressanti nella nostra vita. Ma cosa succede quando quella preoccupazione diventa invasiva e persistente? Per le persone con disturbo d'ansia generalizzato (GAD), la preoccupazione può prendere il sopravvento sulle loro vite, diventando eccessive ed esagerate.
Una persona con GAD non ha semplicemente preoccupazioni razionali basate sul rischio effettivo: si preoccupa indipendentemente dai fattori di stress esterni, esagera il livello di rischio percepito e non può razionalizzare la preoccupazione.
recep-bg / Getty Images
Cos'è il disturbo d'ansia generalizzato?
La GAD è una malattia mentale comune caratterizzata da un'eccessiva preoccupazione cronica che interferisce con la capacità di una persona di funzionare normalmente.
Si stima che circa 6,8 milioni di adulti, ovvero il 3,1% della popolazione statunitense, siano colpiti in un dato anno.
Le persone con GAD non hanno una paura focalizzata di una natura specifica, come con una fobia, ma piuttosto la loro ansia cambia ripetutamente da una cosa all'altra.
Ad esempio, qualcuno senza GAD potrebbe notare che un amico non ha risposto al suo testo e prendere una nota mentale per ricontattarlo. Qualcuno con GAD potrebbe vedere questo testo senza risposta e immaginare il proprio amico ferito o addirittura morto a causa di un incidente. Potrebbero chiedersi se il loro amico è arrabbiato con loro o non vuole continuare la loro amicizia. È probabile che controllino e ricontrollino costantemente il loro telefono fino a quando l'amico non risponde al testo.
Spesso, una persona con GAD è consapevole che la sua paura è irrazionale o sproporzionata rispetto alla situazione, ma non può spegnere la preoccupazione. Poiché l'ansia non è basata sulla realtà, affrontarla con logica o rassicurazione non è sufficiente per placarla.
La mia preoccupazione è normale?
Una persona con GAD può essere preoccupata per le stesse cose di una persona senza GAD, ma le sue preoccupazioni sono persistenti, difficili da controllare, accompagnate da sintomi fisici e causano disagio e menomazione significativi nelle loro vite.
Paradossalmente, per molte persone con GAD, preoccuparsi sembra produttivo. Anche se di solito lo riconoscono come pensiero magico, le persone con GAD possono sentirsi preoccupate per evitare che accadano cose brutte e che se smettono di preoccuparsene, le loro paure si avvereranno.
GAD è estenuante mentalmente e fisicamente. Ha un impatto su quasi ogni aspetto della vita di una persona e può essere molto travolgente.
Sintomi
Per soddisfare i criteri del DSM-5 per GAD, è necessario soddisfare quanto segue:
- Ansia eccessiva e preoccupazione per una serie di attività o eventi, che si verificano più giorni che non per almeno 6 mesi
- Difficoltà a controllare la tua preoccupazione
- Tre (o più) dei seguenti sei sintomi (uno o più per i bambini), con almeno alcuni sintomi presenti da più giorni che non negli ultimi 6 mesi:
- Irrequietezza, sensazione di tensione o nervosismo
- Essere facilmente affaticato
- Difficoltà a concentrarsi o mente vuota
- Irritabilità
- Tensione muscolare
- Disturbi del sonno (difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno, o sonno irrequieto e insoddisfacente)
- Disagio significativo o compromissione nel funzionamento sociale, lavorativo o in altre aree importanti del funzionamento, causato da preoccupazione o ansia
- I sintomi non sono causati da una sostanza (ad esempio, una droga d'abuso, un farmaco) o un'altra condizione medica (ad esempio, ipertiroidismo)
- I sintomi non sono spiegati meglio da un'altra malattia o disturbo mentale
Alcuni altri sintomi di GAD includono:
- Nervosismo o irritabilità
- Provare un senso di pericolo, panico o rovina imminente
- Aumento della frequenza cardiaca
- Iperventilazione (respirazione rapida)
- Sudorazione
- Tremito
- Sensazione di debolezza o stanchezza
- Problemi gastrointestinali (GI)
- Mal di testa e altri dolori inspiegabili
È importante notare le differenze tra la preoccupazione tipica con la preoccupazione disordinata che viene fornita con GAD.
I fattori scatenanti dell'ansia non sono universali
Sia i bambini che gli adulti possono provare un'eccessiva preoccupazione per qualsiasi area, attività o concetto, oppure possono provare sentimenti di ansia non legati a nulla di specifico. Inoltre, questi fattori scatenanti non devono essere logici o avere senso per le altre persone.
Le persone con GAD possono assumere comportamenti per cercare di controllare la loro eccessiva preoccupazione, come ad esempio:
- Evita le notizie in TV, online o sui giornali
- Limitare o saltare la partecipazione ad attività che li preoccupano
- Cercare eccessiva rassicurazione o approvazione (in particolare nei bambini).
- Pianificazione eccessiva o preparazione
- "Provare" o riprodurre gli scenari nella loro mente
Diagnosi
La GAD viene diagnosticata e curata più spesso da medici di famiglia e fornitori di cure primarie che da psichiatri.
Per determinare una diagnosi di GAD, il tuo medico può:
- Esegui un esame fisico per cercare segni che la tua ansia potrebbe essere collegata a farmaci oa una condizione medica di base
- Ordina esami del sangue, esami delle urine o altri esami, se si sospetta un'altra condizione medica
- Poni domande dettagliate sui tuoi sintomi e sulla tua storia medica
- Usa questionari psicologici per aiutare a determinare una diagnosi
- Utilizzare i criteri elencati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association
È GAD o qualcos'altro?
Il disturbo d'ansia generalizzato può imitare altri disturbi psichiatrici e viceversa. Inoltre, la GAD si verifica spesso contemporaneamente ad altri disturbi psichiatrici (questo è chiamato comorbidità). È importante ottenere una diagnosi completa per creare un piano di trattamento che soddisfi le tue esigenze specifiche.
Cause
Gli scienziati non sono ancora sicuri delle cause specifiche del GAD, ma ritengono che derivi da una combinazione di fattori biologici e ambientali. Questi potrebbero includere:
- Differenze nella chimica e nella funzione del cervello
- Genetica
- Differenze nel modo in cui le minacce vengono percepite
- Sviluppo e personalità
Fattori di rischio
- Sesso: alle donne viene diagnosticata la GAD più spesso degli uomini.
- Età: la GAD può svilupparsi in qualsiasi momento, ma il rischio è più alto tra l'infanzia e la mezza età, con l'età media di 30 anni.
- Personalità: coloro che sono timidi, hanno un'affettività negativa ed evitano il danno possono essere più inclini al disturbo d'ansia generalizzato.
- Genetica: la GAD sembra essere familiare e si pensa che un terzo del rischio di GAD sia dovuto alla genetica.
- Esperienze: una storia di significativi cambiamenti di vita, esperienze traumatiche o negative durante l'infanzia o un recente evento traumatico o negativo può aumentare il rischio di sviluppare GAD. Anche malattie mediche croniche o altri disturbi di salute mentale possono aumentare il rischio.
Trattamento
Come con qualsiasi disturbo psichiatrico, trovare un trattamento efficace per la GAD può richiedere alcuni tentativi ed errori. Ciò che funziona per una persona con GAD potrebbe non funzionare così come un altro trattamento per qualcun altro con GAD. Se il primo trattamento che provi non ha successo o ha effetti collaterali che non puoi tollerare, non dare per scontato che il tuo GAD non sia trattabile: torna dal tuo medico con le tue preoccupazioni e lavora insieme per provare un nuovo piano.
La GAD viene trattata principalmente con la terapia, i farmaci o una combinazione di entrambi.
Terapia
La forma più comune di terapia usata per trattare il disturbo d'ansia generalizzato è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). La CBT aiuta ad analizzare il modo in cui pensiamo per riconoscere e correggere le distorsioni. Utilizzando la CBT, le persone con GAD possono cambiare i loro processi di pensiero automatico che portano all'ansia e sostituirli con modi di pensare più sani.
I cinque componenti della CBT per l'ansia sono:
- Istruzione: prima di rieducare i tuoi processi di pensiero, è importante imparare sia come funziona l'ansia sia come funziona il processo della CBT. In questa fase, ti concentrerai sull'acquisizione di una comprensione della GAD e di come influisce sul tuo pensiero e sul tuo comportamento. Imparerai anche cosa aspettarti dal trattamento CBT.
- Monitoraggio: ti verranno insegnati i modi per monitorare la tua ansia. Cosa lo fa scattare? Di quali cose specifiche ti preoccupi? Quanto sono intensi i tuoi episodi e quanto durano? Il monitoraggio della tua ansia ti offre una visione generale di come ti appare il GAD. Essere consapevoli di come si manifesta la tua ansia e di cosa la scatena ti aiuterà a implementare modi per cambiarla. Può essere utile tenere un diario per questa parte della terapia.
- Strategie di controllo fisico: l'ansia provoca una risposta "combatti o fuggi". In questa fase della CBT imparerai le tecniche per combattere questa eccitazione fisica.
- Strategie di controllo cognitivo: è qui che entra in gioco il "pensiero sul pensiero". Queste strategie ti aiutano a esaminare e valutare realisticamente i modelli di pensiero che contribuiscono alla GAD e ad alterarli per essere più produttivi. Sfidare questi pensieri negativi aiuta ad abbassare la tua ansia.
- Strategie comportamentali: l'evitamento è una reazione comune all'ansia, ma di solito non è produttiva. Questa fase si concentra sull'imparare ad affrontare la tua ansia e affrontare le tue paure frontalmente invece di evitare le cose che ti rendono ansioso.
Farmaco
I farmaci prescritti per il disturbo d'ansia generalizzato sono spesso gli stessi prescritti per altre malattie mentali o condizioni mediche.
Stai attento alle interazioni
I farmaci usati per trattare l'ansia possono avere effetti negativi se assunti con altri farmaci. Ciò include alcuni trattamenti a base di erbe e "naturali". Dì sempre al tuo medico e al tuo farmacista quali altri farmaci, prescritti o meno, stai assumendo.
Questi farmaci possono anche interagire con l'alcol. Verificare con il proprio medico o il farmacista se è sicuro bere alcolici durante l'assunzione dei farmaci.
Farmaci antidepressivi
Questi farmaci agiscono sui neurotrasmettitori coinvolti in molte regioni del cervello che influenzano l'ansia, l'umore e l'eccitazione.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) prescritti per l'ansia includono:
- Fluoxetina (Prozac)
- Sertralina (Zoloft)
- Citalopram (Celexa)
Possono anche essere prescritti inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI). Loro includono:
- Venlafaxina (Effexor)
- Duloxetina (Cymbalta)
A volte un antidepressivo funziona bene per i sintomi della GAD ma ha effetti collaterali. Gli effetti collaterali comuni degli antidepressivi potrebbero includere, ma non sono limitati a:
- Problemi sessuali
- Sonnolenza
- Insonnia
- Problemi gastrointestinali
Buspirone
Il buspirone (BuSpar) è un farmaco anti-ansia che funziona utilizzando un meccanismo diverso rispetto agli SSRI e agli SNRI.
Il buspirone richiede tempo e aggiustamenti del dosaggio per essere efficace.
Alcuni effetti collaterali comuni del buspirone includono:
- Nausea
- Mal di testa
- Cambiamenti nei sogni
- Sensazione di vertigini
- Sonnolenza
- Vertigini
Antidepressivi triciclici
Alcune persone con GAD trovano che gli antidepressivi triciclici funzionano meglio per loro rispetto ad altri farmaci.
Questi farmaci possono essere prescritti:
- Imipramina (Tofranil)
- Nortriptilina (Pamelor)
- Desipramina (Norpramin)
- Clomipramina (Anafranil)
Per alcune persone, gli antidepressivi triciclici hanno effetti collaterali spiacevoli come:
- Vertigini
- Stipsi
- Visione offuscata
- Difficoltà a urinare
Never Stop Treatment "Cold Turkey"
Molti farmaci usati per trattare la malattia mentale, compresi quelli per la GAD, possono avere effetti collaterali se interrotti bruscamente. Alcuni di questi effetti collaterali possono essere gravi. Consultare sempre il proprio medico prima di interrompere il trattamento. Il tuo fornitore può aiutarti a fare un piano per diminuire gradualmente.
Nel tempo, l'ansia generalizzata è associata a un aumentato rischio di sviluppare o peggiorare:
- Problemi digestivi o intestinali, come sindrome dell'intestino irritabile o ulcere peptiche
- Mal di testa ed emicrania
- Dolore cronico
- Problemi di sonno e insonnia
- Problemi di salute del cuore
La GAD si verifica spesso insieme ad altre malattie mentali, tra cui:
- Fobie
- Malattia da panico
- Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Depressione
- Pensieri suicidi
- Abuso di sostanze
Queste condizioni coesistenti possono rendere il trattamento più difficile, ma non impossibile.
L'aiuto è disponibile
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato.
Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 118.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Il successo del trattamento varia a seconda della persona e sia la terapia che i farmaci possono richiedere del tempo per diventare efficaci. Se non noti subito un miglioramento, dagli un po 'di tempo. Il tuo medico può darti un'idea di quanto tempo aspettare prima di provare qualcos'altro. È probabile che il tuo fornitore ti chieda di sottoporti a controlli regolari quando inizi un nuovo farmaco fino a raggiungere un tipo e una dose che funzionano bene per te.
Se in qualsiasi momento ritieni che i tuoi trattamenti non siano più efficaci, parla con il tuo medico per vedere se è possibile apportare modifiche.
Affrontare
Mentre per gestire la GAD sono spesso necessari trattamenti come la terapia e / o i farmaci, ci sono cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per alleviare parte della tua ansia e supportare il tuo piano di trattamento.
- Stabilisci contatti con gli altri: contatta gli amici o unisciti a un gruppo di supporto. Avere la compagnia e il supporto degli altri può alleviare l'ansia.
- Impara a calmarti: quando sei in un momento di grande ansia, coinvolgere i tuoi sensi può aiutarti a radicarti. Questi sensi includono sguardo, ascolto, olfatto, gusto, tatto e movimento.
- Tecniche di rilassamento: praticando cose come la respirazione profonda, il rilassamento muscolare progressivo e la meditazione. aiuta a combattere le risposte fisiche che il tuo corpo ha all'ansia.
- Abitudini salutari: mangia cibi sani, dormi a sufficienza ed evita o limita le sostanze che possono aggravare la tua ansia.
- Organizzati: cerca aiuto in anticipo, tieni un diario o un diario e dai la priorità alle tue esigenze.
Una parola da Verywell
Convivere con il GAD può essere difficile e spaventoso. Se senti gli effetti del GAD, consulta subito il tuo medico. Mentre trovare il trattamento giusto potrebbe richiedere un po 'di lavoro e sperimentazione con l'aiuto del tuo medico, il GAD può essere gestito ed è possibile vivere una vita priva di ansia eccessiva e invadente.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
