Sebbene provare sentimenti di ansia di tanto in tanto sia normale, queste emozioni, quando diventano estreme e iniziano a interferire con le attività quotidiane, possono essere sintomi di un disturbo d'ansia. L'Anxiety and Depression Association of America definisce i disturbi d'ansia come disturbi psichiatrici specifici che coinvolgono estrema paura o preoccupazione, inclusi disturbo d'ansia generalizzato (GAD), agorafobia, disturbo d'ansia sociale, mutismo selettivo, disturbo d'ansia da separazione e fobie.
I disturbi d'ansia sono i disturbi mentali più comuni negli Stati Uniti. I sintomi di ansia variano da individuo a individuo, ma includono reazioni sia psicologiche che fisiche all'anticipazione di una minaccia. Si stima che solo il 40% circa di coloro che soffrono di disturbi d'ansia ricevano cure, anche se i disturbi sono altamente curabili.
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Tipi di disturbi d'ansia
I disturbi d'ansia sono disturbi psichiatrici che comportano una disregolazione della risposta allo stress del corpo. Differiscono l'uno dall'altro in termini di ciò che provoca esattamente la paura, l'ansia, l'evitamento e i sintomi cognitivi associati e il tipo di impatto che hanno.
Disturbo d'Ansia Generalizzata (GAD)
Le persone con disturbo d'ansia generalizzato (GAD) sperimentano ansia e preoccupazione eccessive quasi tutti i giorni per almeno sei mesi consecutivi. Il pensiero ansioso può concentrarsi su una serie di circostanze, tra cui lavoro, relazioni e salute personale .
Nelle persone con GAD, questi pensieri e i sintomi di ansia associati sono spesso così persistenti e travolgenti da causare gravi interruzioni alla vita quotidiana e alle interazioni sociali.
Altri sintomi di GAD includono quelli comunemente associati all'ansia: irrequietezza, irritabilità, affaticamento e disturbi del sonno.
Malattia da panico
Le persone che soffrono di disturbo di panico sperimentano attacchi di panico ripetuti e inaspettati. L'Istituto Nazionale di Salute Mentale caratterizza gli attacchi di panico come un'improvvisa ondata di intensa paura o disagio che spesso implica la paura di un disastro o di perdere il controllo anche quando non c'è un pericolo reale. Gli attacchi di panico possono provocare battito cardiaco, sudorazione, vertigini e sensazione di avere un attacco di cuore.
L'esperienza di attacchi di panico può portare alla paura di attacchi di panico, che a sua volta può portare al ritiro e all'isolamento sociale. Le persone con disturbo di panico possono evitare i luoghi in cui hanno già sperimentato attacchi di panico.
Disturbo d'ansia sociale
Il disturbo d'ansia sociale, o fobia sociale, è molto più che essere timidi. Le persone con questo disturbo d'ansia sperimentano un'estrema paura di essere giudicate dagli altri e sono autocoscienti nelle interazioni sociali al punto da evitarle. Questi sentimenti devono persistere per sei mesi per essere considerati causati dal disturbo d'ansia sociale.
Disturbo d'ansia da separazione
Le persone con questo disturbo possono costantemente preoccuparsi di ciò che accadrà alla persona amata oa se stessi quando saranno separate. Sia i bambini che gli adulti possono provare ansia da separazione. Quando questa paura della separazione dura per sei o più mesi negli adulti e altera i rapporti con gli altri, diventa un problema. Nelle persone con questo disturbo.
Fobie specifiche
Tutti hanno paura di determinati oggetti e situazioni, ma quando quella paura si trasforma in sentimenti di intensa ansia o paura che dura sei o più mesi e interferisce con la tua vita, può indicare una fobia. La fobia specifica è una paura intensa e irrazionale di qualcosa che rappresenta un pericolo minimo o nullo. Mentre la fonte specifica della paura può variare da persona a persona, le fobie sono un tipo di disturbo d'ansia che può compromettere gravemente la capacità di qualcuno di funzionare nelle situazioni quotidiane. Le fobie possono essere ragni (aracnofobia), oscuri (nictofobia), pagliacci (coulrophobia) e molti altri.
Dalla A alla Z: Elenco delle fobie, dallo strano al comune
Agorafobia
Le persone con agorafobia hanno una paura invalidante di luoghi o situazioni in cui la fuga sembra difficile se si fanno prendere dal panico o si sentono in imbarazzo. Questa paura va oltre ciò che può essere razionale e influenza il comportamento. Implica l'evitamento di situazioni come essere soli fuori casa, viaggiare in macchina, autobus o aereo o trovarsi in un'area affollata.
Cos'è il mutismo selettivo?
Il mutismo selettivo è una malattia piuttosto rara comunemente associata all'ansia. Si traduce in un'incapacità di parlare in specifiche situazioni sociali nonostante le normali abilità linguistiche. Questo disturbo di solito si manifesta prima dei 5 anni. Altri comportamenti associati possono includere estrema timidezza, paura dell'imbarazzo sociale, tratti compulsivi, astinenza, comportamento di attaccamento e scoppi d'ira.
Come faccio a sapere se ho un disturbo d'ansia?
Tutti provano ansia, ma solo alcuni svilupperanno un disturbo d'ansia che richiede diagnosi, trattamento e follow-up.
Sintomi
Sebbene ogni disturbo specifico abbia i suoi sintomi di ansia, ci sono segni rivelatori che l'ansia sta diventando ingestibile o sta iniziando a interrompere il funzionamento quotidiano.
I sintomi comuni a tutti i disturbi d'ansia includono:
- Difficoltà a dormire
- Vertigini
- Bocca asciutta
- Sensazioni di nervosismo, panico, paura e disagio
- Rigidità muscolare
- Nausea
- Battito cardiaco accelerato o irregolare
- Mani e / o piedi sudati o freddi
- Formicolio o intorpidimento alle mani o ai piedi
- Incapace di essere calmo o di restare fermo
Se noti questi sintomi e durano sei mesi o più, potresti avere un disturbo d'ansia.
Se tu o una persona cara state lottando con l'ansia, contatta la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona. Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Diagnosi
Ottenere una diagnosi può essere il primo passo per ottenere un trattamento. Sebbene non esista un test definitivo per l'ansia, se i sintomi sono presenti e persistenti, il medico può condurre una valutazione fisica e può eseguire test diagnostici per escludere potenziali cause mediche.
Se non viene riscontrata alcuna malattia fisica che causa i tuoi sintomi, verrai indirizzato a uno psichiatra o un altro professionista della salute mentale per essere valutato per un disturbo d'ansia. Useranno il manuale di riferimento standard per la diagnosi di malattie mentali riconosciute negli Stati Uniti, ilManuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali 5a edizione (DSM-5), per determinare se si dispone di un disturbo d'ansia. I criteri diagnostici per ogni disturbo d'ansia sono diversi.
È possibile che ti vengano poste domande come se ti preoccupi per più giorni e se hai notato sintomi fisici come irrequietezza, sensazione di stanchezza facile, difficoltà di concentrazione, irritabilità, tensione muscolare o disturbi del sonno.
Fattori di rischio
I disturbi d'ansia sono influenzati da fattori sia genetici che ambientali. Mentre i fattori di rischio per ogni disturbo d'ansia variano, alcuni fattori associati allo sviluppo di un disturbo d'ansia sono comuni a diversi tipi:
- Esperienze infantili avverse, inclusi abbandono o abuso
- Tratti temperamentali di timidezza o inibizione comportamentale durante l'infanzia
- Una storia di ansia o altre malattie mentali in famiglia
Anche alcune condizioni di salute fisica, come problemi alla tiroide o aritmie cardiache, sono comunemente associate all'ansia. Ad esempio, vi è un'elevata prevalenza di sintomi e disturbi psichiatrici nelle malattie della tiroide. Anche le aritmie o le palpitazioni cardiache sono associate all'ansia e possono essere indotte dallo stress.
La caffeina o altri stimolanti e alcuni farmaci possono anche innescare o aggravare i sintomi dei disturbi d'ansia.
Come posso ricevere aiuto se soffro di ansia grave?
L'ansia grave richiede un trattamento. Il tuo professionista della salute mentale può decidere che una o due delle seguenti opzioni o una combinazione di tutte e tre è l'ideale per il trattamento e la gestione del disturbo d'ansia.
Psicoterapia
La terapia cognitivo comportamentale, o CBT, è una forma di psicoterapia a breve termine che ha dimostrato di essere una forma efficace di trattamento per i disturbi d'ansia. Se l'evitamento delle situazioni temute è un fattore rilevante nei disturbi fobici , le tecniche di esposizione dovrebbero essere incluse nel programma di trattamento, in cui i pazienti si confrontano con le loro situazioni temute. È stato dimostrato che solo poche sessioni (ad esempio, da una a cinque) possono essere necessarie per un trattamento efficace di fobie specifiche.
Farmaco
Le terapie farmacologiche sono comunemente prescritte per alleviare i sintomi dei disturbi d'ansia, compresi i farmaci anti-ansia. Il più comune utilizzato per i disturbi d'ansia è la benzodiazepina, che è efficace nell'alleviare l'ansia e ha effetto rapidamente, ma le persone possono costruire una resistenza ad essa. Il buspirone è un farmaco non benzodiazepinico utilizzato specificamente per trattare l'ansia cronica, sebbene non sia d'aiuto a tutti.
Gli antidepressivi come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e gli inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina sono anche prescritti per trattare i disturbi d'ansia. Le persone con disturbi d'ansia possono anche essere trattate con altri farmaci come pregabalin, antidepressivi triciclici, moclobemide e altri.
Tenere presente quanto segue quando si assumono farmaci per gestire i sintomi del disturbo d'ansia:
- Mantieni il tuo fornitore informato sui tuoi sintomi. Se un medicinale non controlla i sintomi, potrebbe essere necessario modificarne il dosaggio o potrebbe essere necessario provare un nuovo medicinale.
- Non modificare il dosaggio o interrompere l'assunzione del medicinale senza parlare con il medico.
- Prendi le medicine a orari prestabiliti. Ad esempio, prendilo tutti i giorni a colazione. Verificare con il proprio fornitore il momento migliore per prendere la medicina.
- Chiedi al tuo fornitore gli effetti collaterali e cosa fare se si verificano.
Gli antidepressivi sono stati associati ad un aumentato rischio di suicidio (pensiero e comportamento suicidari) nei bambini e negli adolescenti.
Cura di sé
La cura di sé è una parte essenziale della cura della salute mentale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la cura di sé come un concetto ampio che comprende anche l'igiene (generale e personale); nutrizione (tipo e qualità del cibo consumato); stile di vita (attività sportive, tempo libero, ecc.); fattori ambientali (condizioni di vita, abitudini sociali, ecc.); fattori socioeconomici (livello di reddito, convinzioni culturali, ecc.); e automedicazione.
Alcuni suggerimenti per la cura di sé per le persone con disturbi d'ansia includono:
- Dormire a sufficienza
- Mangiare cibi sani
- Mantenere un programma giornaliero regolare
- Uscire di casa tutti i giorni
- Fare esercizio tutti i giorni. Anche un po 'di esercizio, come una passeggiata di 15 minuti, può aiutare
- Stai lontano da alcol e droghe da strada
- Parla con la famiglia o gli amici quando ti senti nervoso o spaventato
- Scopri i diversi tipi di attività di gruppo disponibili
Una parola da Verywell
La vita è piena di diversi fattori di stress e tutti noi sperimentiamo una qualche forma di ansia ogni giorno. Quando i livelli di ansia sono alti per un lungo periodo di tempo, tuttavia, potresti avere un disturbo d'ansia. Questi disturbi possono essere persistenti e disabilitanti, ma fortunatamente esistono diverse opzioni di trattamento efficaci.
Oltre alla terapia e ai farmaci, puoi anche essere proattivo nella gestione dei sintomi prendendoti cura di te stesso. Mantenere una mentalità positiva e mantenersi in buona salute contribuirà notevolmente a ridurre al minimo le interruzioni della tua ansia e migliorare la qualità della tua vita.
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