Crema topica Efudex per il trattamento del cancro della pelle

La crema topica (applicata solo sulla pelle) è un trattamento comune per il carcinoma a cellule basali, il tipo più comune di cancro della pelle in tutto il mondo. Se il tuo medico ti ha prescritto Efudex (fluorouracile), una di queste opzioni, è importante che tu impari di più sul farmaco in modo da poter assicurarti di usarlo in modo sicuro ed efficace.

Il fluorouracile è disponibile come generico e si chiama anche Tolak, Carac e Fluoroplex.

Verywell / Cindy Chung

Indicazioni

Efudex è una crema topica utilizzata per il trattamento del carcinoma basocellulare superficiale quando i metodi convenzionali non sono pratici, come nel caso di lesioni multiple o siti di trattamento difficili sul viso o sul cuoio capelluto. Viene anche usato per trattare la cheratosi attinica (chiamata anche cheratosi solare), che può portare a carcinoma a cellule squamose invasivo più grave se non trattata.

Nella sua forma iniettabile più potente, il fluorouracile è anche usato per trattare i tumori al seno, allo stomaco, all'intestino e all'esofago.

Come funziona

Efudex è un farmaco chemioterapico (un "antimetabolita") che interferisce con la formazione di DNA e RNA, essenziali per la divisione e la crescita cellulare. Questa inibizione provoca la morte di cellule cancerose a crescita rapida, che assorbono più fluorouracile di quanto non sane cellule.

Efficacia

La percentuale di successo del trattamento del carcinoma basocellulare con fluorouracile è compresa tra il 90% e il 93% circa. E a differenza della chirurgia, è improbabile che Efudex lasci cicatrici o macchie di pelle permanentemente scolorite.

Tuttavia, i carcinomi a cellule basali isolati e facilmente accessibili dovrebbero essere trattati con un intervento chirurgico, poiché il successo con tali lesioni è quasi del 100 percento quando viene utilizzato questo metodo.

La crema Efudex raggiunge tassi di successo simili a quelli della crema Aldara (imiquimod). Tuttavia, una revisione del 2016 suggerisce che, a differenza di imiquimod, Efudex è meglio utilizzato per trattare solo lesioni superficiali, poiché può migliorare l'aspetto superficiale consentendo al contempo ai tumori di continuare a crescere sotto la pelle. In particolare, la stessa recensione riporta che i tassi di recidiva scendono al 6% quando il suo utilizzo è preceduto dal curettage (leggero raschiamento della pelle).

Parla con il tuo medico di quale trattamento è meglio per te.

Uso

Per il carcinoma basocellulare, si raccomanda di applicare una crema di fluorouracile al 5% due volte al giorno in una quantità sufficiente a coprire le lesioni per almeno tre-sei settimane. Tuttavia, la terapia può essere necessaria da 10 a 12 settimane prima che le lesioni scompaiano.

Per applicare questo medicinale, utilizzare un applicatore con punta di cotone o indossare guanti. Se applicato con i polpastrelli non protetti, è importante lavarsi bene le mani dopo aver applicato la crema. Evita gli occhi, il naso e la bocca.

Effetti collaterali

In generale, le zone trattate possono risultare esteticamente sgradevoli durante la terapia e per diverse settimane dopo la sua cessazione.

L'effetto del fluorouracile si verifica in quattro fasi:

Fase infiammatoria precoce: durante la prima settimana di applicazione, si verifica una lieve infiammazione.
Fase infiammatoria: durante le settimane successive si manifestano arrossamenti e gonfiori con formazione di croste e bruciore.
Fase di disintegrazione del tumore: le lesioni si risolvono quando la pelle si esfolia.
Fase di guarigione: nell'arco di una o due settimane, una nuova pelle cresce nell'area da trattare.

Gli effetti collaterali specifici che di solito non richiedono cure mediche includono:

Pelle rossa o di colore scuro
Erosione (perdita dello strato superiore della pelle)
Irritazione degli occhi, inclusi bruciore, prurito, sensibilità, bruciore o lacrimazione
Maggiore sensibilità della pelle al sole e alla luce ultravioletta
Dolore e bruciore della zona interessata
Secchezza, desquamazione o gonfiore dell'area interessata
Eruzione cutanea o prurito della zona interessata
Tenerezza

Naturalmente, segnalali al tuo medico o operatore sanitario se persistono o sono fastidiosi.

Informa il tuo medico il prima possibile se manifesti questi effetti collaterali più gravi:

Dolore addominale
Diarrea sanguinolenta
Vomito
Febbre
Brividi

Suggerimento per la sicurezza

Evita il più possibile la luce solare mentre usi Efudex poiché potrebbe aumentare i tuoi effetti collaterali. Se esposto al sole, indossa un cappello e usa la protezione solare.

Controindicazioni

La crema Efudex non deve essere utilizzata da donne in gravidanza, che stanno considerando una gravidanza o che allattano, poiché può danneggiare il feto.

Inoltre, non deve essere utilizzato se si soffre di un deficit dell'enzima diidropiridina deidrogenasi (DPD), poiché potrebbero verificarsi gravi effetti collaterali. La DPD è una condizione ereditaria che si verifica nel 3-5% della popolazione e per la diagnosi richiede uno speciale test genetico.

Inoltre, informi il medico se si sta sottoponendo a radioterapia o se in precedenza ha avuto una reazione insolita o allergica a fluorouracile, chemioterapia, altri medicinali, alimenti, coloranti o conservanti.