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Punti chiave
- Un nuovo studio ha scoperto che il gradimento dei sonnellini diurni è correlato a determinati marcatori genetici.
- I ricercatori hanno utilizzato la popolare coorte di ricerca 23andMe dell'organizzazione DNA per identificare i marcatori genetici.
- Mentre la ricerca apre strade interessanti per l'esplorazione, la probabilità genetica di sonnellini, così come la relazione tra i sonnellini e la salute generale di un individuo, rimangono poco chiare.
Si scopre che potrebbe esserci una ragione biologica per cui ti piace fare un pisolino. La frequenza con cui una persona fa i sonnellini durante il giorno è in parte regolata dai suoi geni, secondo l'ultimo studio condotto dagli scienziati del Massachusetts General Hospital (MGH).
Hassan Saeed Dashti, istruttore presso l'MGH Center for Genomic Medicine e co-autore principale dello studio, dice a Verywell che i ricercatori erano interessati a scoprire quali geni regolano la preferenza del pisolino.
"Identificando questi geni, possiamo quindi ottenere una migliore comprensione dei meccanismi biologici che guidano la frequenza con cui dormiamo", dice Dashti.
I ricercatori hanno utilizzato le informazioni della Biobanca del Regno Unito, che includono informazioni genetiche di 452.633 persone. Ai partecipanti è stato chiesto quali fossero le loro abitudini di sonnellino e alcuni indossavano monitor di attività (accelerometri) che fornivano dettagli sulla loro attività sedentaria diurna.
Da questi dati, il team ha identificato 123 regioni associate al sonnellino diurno nel genoma umano. I ricercatori hanno quindi analizzato i genomi di 541.333 persone del database genetico di 23andMe per replicare le loro scoperte.
Le abitudini del sonno potrebbero avere implicazioni per la nostra salute generale. "Abbiamo scoperto che frequenti sonnellini possono aumentare la circonferenza della vita e la pressione sanguigna", dice Dashti.
Dopo un ulteriore esame, gli scienziati dell'MGH hanno scoperto geni che indicano una relazione tra obesità e una maggiore quantità di sonno quotidiano. I partecipanti che hanno riferito di sonnecchiare in modo coerente avevano anche maggiori probabilità di:
- Sii uomini più anziani
- Segnala una durata del sonno più lunga e una sonnolenza diurna più frequente
- Avere indici di massa corporea (BMI) più elevati, misurazioni della vita e letture della pressione sanguigna
- Le è stata diagnosticata l'apnea notturna
- Segnala di essere fumatori attuali
- Essere disoccupati, pensionati o turnisti
Che cosa significa per te
Se ti piace fare dei sonnellini, potrebbe essere parzialmente correlato alla tua genetica; tuttavia, la ricerca in questo settore è ancora nuova e le connessioni tra genetica, sonnellino e cosa significa per la tua salute generale sono ancora in fase di studio. Soprattutto, dovresti mirare a 7-9 ore di sonno di qualità a notte.
Perché facciamo un sonnellino?
Il team di MGH ha identificato almeno tre potenziali meccanismi che promuovono il pisolino:
- Propensione al sonno, il che significa che alcune persone hanno bisogno di dormire più di altre.
- Sonno interrotto, che si riferisce a quando un pisolino diurno compensa la scarsa qualità del sonno notturno.
- Risveglio mattutino, quando le persone che si svegliano la mattina presto chiudono gli occhi durante il giorno.
"Sappiamo che fino al 30% delle persone fa un sonnellino, almeno a volte", afferma Dashti. "Pertanto, i nostri risultati sono rilevanti per una vasta popolazione di persone che dormono".
Un precedente studio non correlato sui gemelli ha suggerito che la probabilità genetica di sonnellini e di sonno diurno è rispettivamente del 65% e del 61% circa.
Dashti osserva che alcuni geni erano già stati collegati ad altri tratti del sonno, come la durata del sonno (durata), nonché nei disturbi del sonno come la narcolessia.
Cosa c'è di nuovo in Nap Research?
"Il pisolino è multidimensionale", dice Dashti. "Finora, nelle nostre analisi genetiche abbiamo considerato solo la frequenza dei sonnellini".
Dashti avverte che la ricerca sulla genetica del sonnellino è ancora nuova. Per ora, afferma che le persone dovrebbero continuare a praticare buone abitudini di igiene del sonno, incluso "puntare a 7-9 ore di sonno per notte, mirando a tempi di sonno costanti dal giorno al giorno, limitando l'uso della tecnologia prima di andare a dormire, [e] fare un breve pisolino durante il giorno per aumentare la vigilanza quando necessario ".
I prossimi passi per i ricercatori consisteranno nel considerare aspetti del sonnellino come la durata e la tempistica. Dashti afferma che "comprendere la relazione tra tutte le dimensioni dei sonnellini e la salute sarà necessario per conoscere gli effetti definitivi del pisolino sulla salute".
