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Un trapianto di mano (allotrapianto composito vascolarizzato, o VCA), è una sostituzione chirurgica totale della mano. La procedura viene talvolta definita anche trapianto di allotrapianto di tessuti compositi (CTA).
Entrambi i termini si riferiscono a strutture all'interno della mano, inclusi vasi sanguigni, nervi, cartilagine, ossa, tendini, pelle e muscoli, che sono uniti durante un trapianto.
Un trapianto di mano potrebbe essere preso in considerazione quando una malattia o un infortunio provocano gravi deficit strutturali, funzionali e estetici.
Nei casi gravi che non possono essere trattati o riabilitati utilizzando i metodi ricostruttivi tradizionali, un trapianto può essere l'unico modo per qualcuno di riacquistare la funzione della mano.
Dopo l'intervento chirurgico, una mano trapiantata necessita di un trattamento riabilitativo proprio come farebbe qualsiasi altra lesione alla mano con coinvolgimento dei nervi.
La bioetica, le complicanze dell'immunosoppressione e la necessità di un'adeguata rigenerazione dei nervi sono altre questioni importanti per quanto riguarda i trapianti di mani.
Motivi per un trapianto di mano
Alcuni criteri devono essere soddisfatti per essere presi in considerazione per la chirurgia del trapianto di mano. In generale, i migliori candidati per un trapianto di mano sono le persone che sono:
- Dai 18 ai 69 anni
- In buona salute generale
- Capace di tollerare farmaci immunosoppressori
Essere in buono stato di salute aumenta la probabilità che il corpo di una persona accetti la mano o le mani trapiantate.
I candidati devono inoltre:
- Liberati dal cancro negli ultimi cinque anni
- Essere libero da infezioni importanti come l'epatite o il virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
Anche il motivo del trapianto è una considerazione importante. In molti casi, le persone che hanno perso una mano o addirittura un intero braccio vivono e funzionano bene con l'aiuto delle protesi. Tuttavia, se una protesi non funziona bene, potrebbe essere preso in considerazione il trapianto di una nuova mano o braccio.
Se il tuo infortunio è grave, non può essere affrontato con la chirurgia ricostruttiva tradizionale e hai soddisfatto tutti i criteri, il medico può raccomandare un trapianto di mano.
Chi non è un buon candidato?
I trapianti di mani sono progressi rivoluzionari nel campo della medicina, ma la procedura è altamente specializzata e non ampiamente disponibile.
Inoltre, non tutte le persone che hanno perso una mano o un braccio avranno diritto all'intervento. Ad esempio, gli individui a cui manca una o entrambe le mani a causa di una causa congenita (nata con) o in seguito a cancro non sono considerati buoni candidati per i trapianti di mani.
Se qualcuno ha perso l'intero braccio, non sarebbe in grado di sottoporsi a un trapianto di mano perché mancano delle strutture ossee, tessutali e muscolari necessarie per sostenere una mano appena trapiantata.
Gli individui che perdono alcune o tutte le dita a causa di un infortunio o di una malattia generalmente non sono considerati candidati al trapianto di mani. Tuttavia, se hanno una base della mano relativamente intatta, possono qualificarsi per la chirurgia ricostruttiva.
A causa del rischio di immunocompromissione, le persone in gravidanza non sono considerate per i trapianti di mani. Inoltre, le pazienti selezionate devono accettare di astenersi dal cercare di rimanere incinta per un anno dopo il trapianto.
Processo di selezione del destinatario del donatore
Come per tutti gli organi donati, il sangue e il tipo di tessuto del donatore devono corrispondere a quelli del destinatario previsto. Le mani sono esterne e visibili, a differenza degli organi vitali che possono essere trapiantati (come il fegato e il polmone), il che rende il processo di selezione un un po 'diverso.
Il processo di scelta di una mano donata per il trapianto è più dettagliato e si pone l'accento sulla corrispondenza etnia, tono della pelle, sesso e taglia per garantire una vestibilità naturale.
Un altro fattore da considerare nella selezione del donatore è la presenza di nervi e muscoli sani per favorire la rigenerazione dei nervi e l'accettazione complessiva del ricevente.
Dopo che un medico ha raccomandato e approvato un candidato per un trapianto di mano, il suo nome viene aggiunto alla lista di attesa del trapianto. Per quanto tempo qualcuno rimarrà in lista d'attesa è molto variabile: potrebbero aspettare settimane, mesi o addirittura anni.
Secondo i dati raccolti nel 2017, in tutto il mondo sono stati completati circa 85 trapianti di mani. Con l'evoluzione dei programmi globali di trapianto, si prevede che il numero di procedure di successo aumenterà.
Nonostante il numero di programmi di trapianto consolidati e attivi in tutto il mondo, la lunghezza di una lista d'attesa dipende da quanti donatori sono disponibili e se ci sono buone corrispondenze per ogni ricevente.
Secondo la United Network for Organ Sharing (UNOS), non esiste un punteggio di priorità che misuri specificamente la candidatura di qualcuno in attesa di un trapianto di mano.
UNOS aiuta anche i potenziali destinatari a inserire i loro nomi nelle liste di attesa in diversi ospedali (il che offre loro le migliori possibilità di abbinamento con un donatore), oltre a gestire e rivedere le cartelle cliniche per abbinare donatori e destinatari.
Il processo di approvazione della lista d'attesa per qualsiasi trapianto può richiedere molto tempo e molte persone trovano difficile affrontarlo.
Partecipare alla terapia riabilitativa e rimanere impegnati con il follow-up medico aiuta le persone in attesa di un trapianto di mano a mantenere il funzionamento fisico e rimanere motivate.
Le terapie possono anche aiutare con attività ricreative produttive, che sono una parte importante per affrontare gli aspetti emotivi del processo di trapianto.
Tipi di donatori
Le mani utilizzate per il trapianto provengono da donatori deceduti. Affinché il trapianto funzioni, il materiale genetico del donatore (in particolare sangue e tipo di tessuto) deve corrispondere al ricevente.
Le caratteristiche genetiche sono importanti anche per le considerazioni estetiche di un trapianto di mano. Sebbene sia possibile ottenere un alto grado di somiglianza genetica attraverso la donazione di un membro della famiglia, una corrispondenza non è garantita.
Prima dell'intervento
Se ti sottoporrai a un intervento di trapianto di mani, inizierai a prepararti con una terapia riabilitativa per rafforzare gli arti superiori. In questo modo avrai un vantaggio sul rigoroso processo di riabilitazione che seguirà l'intervento di trapianto.
La preparazione per la chirurgia includerà anche visite regolari alla clinica dei trapianti per mantenere aggiornati tutti i test diagnostici, il che garantisce che sei ancora idoneo per il trapianto.
Verrà avviato un regime di farmaci immunosoppressori che preparano il corpo a ricevere le mani trapiantate. La tua tolleranza a questi farmaci sarà monitorata durante i check-in della clinica.
A causa della lunghezza e della complessità dell'intervento di trapianto di mano, ai riceventi viene solitamente consigliato di rimanere entro diverse ore dall'ospedale in cui verrà eseguito il trapianto.
Se viaggerai lontano da casa, ti consigliamo di prendere accordi per l'alloggio in anticipo. Dovrai rimanere in queste strutture per diversi mesi dopo il trapianto in modo da poterti controllare regolarmente con i tuoi medici.
Processo chirurgico
Sono necessarie due squadre chirurgiche per eseguire un intervento di trapianto di mano. Uno lavora per rimuovere e preservare le mani dal donatore mentre l'altro prepara il braccio del ricevente per il trapianto.
Durante la procedura, i chirurghi collegano attentamente i vasi sanguigni, quindi eseguono test intensivi per assicurarsi che funzionino. Una volta che i vasi sanguigni sono stati fissati e hanno superato i test, il chirurgo passerà alla connessione di nervi, ossa, tendini e muscoli.
Quando non ci sono complicazioni, un trapianto di mano può richiedere da otto a 16 ore.
Dopo l'intervento chirurgico
Al termine dell'intervento, trascorrerai diversi giorni nell'unità di terapia intensiva (ICU). Ciò aiuta a facilitare il processo di transizione e consente al team medico di monitorare da vicino eventuali segni di rigetto.
Dopo il secondo giorno, inizierai i servizi riabilitativi come la terapia fisica e la terapia occupazionale per rafforzare le tue mani.
Dopo pochi giorni sarai ancora in ospedale, ma se stai guarendo bene sarai trasferito in una normale stanza post-operatoria per l'osservazione. Il team medico che si prende cura di te continuerà a controllare la funzione motoria e nervosa della tua mano.
Anche i tuoi livelli di dolore saranno attentamente monitorati, poiché il dolore estremo può essere un segno di rifiuto. È importante che tu informi il tuo team sanitario di qualsiasi dolore post-operatorio che hai in modo che possano gestirlo.
Inizialmente, questo può comportare farmaci antidolorifici. Sarai svezzato da questi farmaci man mano che i livelli di dolore diminuiscono.
Dovrai continuare a prendere farmaci immunosoppressori per il resto della tua vita per assicurarti che il tuo corpo continui ad accettare il trapianto.
Dovrai anche seguire attentamente le istruzioni di un terapista occupazionale o fisico, poiché ti guideranno nell'uso sicuro della mano durante il recupero.
I pazienti spesso devono indossare una stecca per proteggere i meccanismi della mano mentre è a riposo. Le stecche forniscono anche un input sensoriale alla nuova mano, che aiuta a ridurre gradualmente il dolore e la sensibilità che potresti provare dopo il trapianto.
Seguire una dieta sana è una componente importante del processo di guarigione. Il tuo team medico per il trapianto potrebbe includere un dietologo o il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno durante il recupero.
Rigetto del trapianto
Il rischio più alto associato al trapianto di mano è il rigetto, che può essere acuto o cronico.
Il rigetto acuto può essere immediatamente visibile a causa di una risposta immunitaria drastica. Le eruzioni cutanee che compaiono subito dopo il trapianto sono in genere il primo segno di rigetto acuto.
Secondo i dati dell'International Registry on Hand and Composite Tissue Transplantation (IRHCTT), circa l'85% dei riceventi sperimenta uno o più episodi di rigetto acuto.
Il rigetto cronico può non verificarsi fino ad anni dopo il trapianto. I dati IRHCTT indicano che circa il 10% dei destinatari di trapianto di mano sperimenta un rigetto cronico.
Tuttavia, se le persone ricevono farmaci immunosoppressori in risposta, il tasso di recupero può migliorare.
Prognosi
I risultati di un trapianto di mano variano e dipendono in gran parte dall'uso coerente da parte dei pazienti di farmaci immunosoppressori dopo l'intervento.
Anche se l'intervento di trapianto va bene e l'aderenza al farmaco del paziente è buona, è difficile prevedere esattamente quanto sarà funzionale una mano trapiantata.
La procedura è ancora nuova e ci sono pochi esempi a lungo termine a cui cercare una guida.
Oltre a prevenire il rigetto, l'intervento chirurgico sarebbe considerato di successo se una persona è in grado di vivere bene e funzionare con la sua nuova mano.
Idealmente, una persona sarà in grado di svolgere le tipiche attività quotidiane con la sua nuova mano, come ad esempio:
- Raccogli piccoli oggetti, come dadi e bulloni
- Solleva oggetti pesanti (ad esempio un litro di latte) con una mano
- Usa una chiave inglese e altri strumenti
- Accetta piccole monete nel palmo teso
- Utilizzare correttamente gli utensili (taglio con coltello e forchetta)
- Allaccia loro le scarpe
- Prendi una palla
Supporto e coping
Se hai perso una mano e ne ricevi una nuova tramite trapianto, la chirurgia segna una tappa fondamentale per vivere in modo indipendente, ma è anche un grande cambiamento, fisicamente ed emotivamente.
Dopo l'intervento, gran parte del lavoro che dovrai fare sarà imparare a farcela. La risposta psicologica all'avere una nuova mano può differire da un paziente all'altro.
Sentirsi disconnesso dal proprio corpo, cambiare autostima e difficoltà a rientrare nei ruoli che si assumeva naturalmente prima dell'intervento chirurgico (come genitore o partner) sono tutte risposte normali dopo un trapianto di mano.
Sebbene questi sentimenti siano esperienze comuni, è importante che tu ne discuta. Riconoscere le tue emozioni aiuterà a impedire che si sviluppino in reazioni che limitano la tua funzione o diminuiscono la qualità della tua vita.
La depressione è un rischio dopo qualsiasi intervento chirurgico importante, soprattutto quando il recupero è lungo e rappresenta un importante cambiamento di vita. Comunica con la tua rete di supporto e il tuo team medico per far loro sapere come ti senti emotivamente e fisicamente.
Concentrati sul prenderti cura del tuo corpo, mente e spirito. Ciò potrebbe includere l'adesione a un gruppo di sostegno, la confidenza con i tuoi amici, la tua famiglia o un terapista di fiducia, impegnarti in attività che ti piacciono (o trovare nuovi hobby) e imparare a gestire lo stress in modo sano.
Le intense emozioni e la risposta psicologica a un trapianto di mano inizieranno in genere a migliorare entro un paio di mesi. Tuttavia, se ritieni di avere sintomi persistenti di depressione dopo l'intervento chirurgico, informi il medico.
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