Sappiamo tutti che l'America è alle prese con un'epidemia di obesità. Sulla base di uno studio condotto nel 2011-2012, si stima che il 35% della popolazione degli Stati Uniti fosse obesa. L'obesità nei bambini è in aumento e il diabete di tipo II (quasi sempre associato all'obesità) è ora visto in gran numero, anche in un numero considerevole di adolescenti per la prima volta.
IAN HOOTON / SPL Science Photo Library / Getty ImagesCollegamento a malattie cardiache
Non c'è dubbio che l'obesità sia fortemente correlata con un aumento del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari ed è considerata uno dei principali fattori di rischio per la malattia coronarica, la malattia delle arterie periferiche e l'ictus.
Tuttavia, sentiamo anche voci che ci dicono che il rapporto tra obesità e rischio cardiaco non è ancora una questione risolta. La questione è se l'obesità stessa conferisca l'eccesso di rischio, o invece se l'eccesso di rischio sia correlato a tutti gli altri fattori di rischio associati al sovrappeso.
Fattori di rischio
È molto difficile essere obesi senza avere anche uno o più dei seguenti fattori di rischio che vanno di pari passo con il sovrappeso:
- Insulino-resistenza o diabete di tipo 2
- Colesterolo LDL alto, trigliceridi alti e colesterolo HDL basso
- Ipertensione
- Stile di vita sedentario
- Aumento del grasso addominale
- Disfunzione diastolica
Gli scienziati clinici hanno cercato per anni di capire quanto del rischio in eccesso visto con l'obesità sia dovuto all'obesità stessa e quanto sia dovuto a questi altri fattori di rischio che sono quasi sempre presenti nelle persone in sovrappeso. Quando si sente parlare di "controversia" tra gli scienziati sul fatto che l'obesità sia effettivamente un rischio per il cuore, questa è la domanda su cui stanno discutendo.
Questa domanda è ancora irrisolta, ma le prove finora indicano che l'obesità stessa conferisce alcuni dei rischi in eccesso con tutti gli altri fattori di rischio che tendono ad essere intrinsecamente correlati all'obesità che conferisce il resto.
Cosa dovresti fare per ridurre il rischio
Se sei obeso, il rischio di malattie cardiache è notevolmente elevato. Quanto del tuo aumento del rischio è effettivamente causato dall'aumento del grasso stesso e quanto è causato dalle varie anomalie metaboliche secondarie che l'obesità tende a portare con sé, è quasi irrilevante per te personalmente.
Il fatto è che il tuo rischio cardiaco tende ad aumentare in proporzione alla quantità di peso in eccesso che stai trasportando. Ed è difficile, se non impossibile, sbarazzarsi davvero di questi fattori di rischio senza perdere peso.
Lascia che gli scienziati discutano su quanto del rischio in eccesso relativo all'obesità sia causato dall'obesità. I loro argomenti faranno poca o nessuna differenza per te.
Ecco tre cose sull'obesità e sul rischio cardiaco che non sono controverse e che possono aiutarti a pensare a cosa dovresti fare.
- L'obesità è uno dei numerosi fattori di rischio cardiaco critici, ma è solo uno. Che tu sia in sovrappeso o meno, dovresti fare una valutazione formale del tuo rischio cardiaco complessivo.
- Se sei obeso, è molto probabile che anche molti altri fattori di rischio siano sfavorevoli e che il tuo rischio cardiovascolare complessivo sia sostanzialmente elevato. Quindi è molto importante per te assumere il controllo di tutti i tuoi fattori di rischio.
- Sebbene esistano terapie mediche che possono affrontare la maggior parte dei fattori di rischio cardiaco associati all'obesità (come i farmaci per il diabete, l'ipertensione e il colesterolo), perdere peso tenderà a spostare tutti i fattori di rischio associati nella giusta direzione. Perdere peso, quindi, può essere la chiave per vivere una vita più lunga e più sana.
