Quanto esercizio è necessario per un cuore sano?

Nel 2005, l'Institute of Medicine (IOM) ha pubblicato un lungo rapporto in cui raccomandava che, come parte di un regime di routine per mantenere la nostra salute cardiovascolare, il peso corporeo ideale e la composizione corporea ideale, tutti noi (cioè ognuno di noi ) devono impegnarsi in 60 minuti di attività fisica moderata quotidiana.

Inoltre, gli esperti dell'OIM hanno chiarito chiaramente che non si tratta semplicemente di accumulare l'equivalente di un'ora di esercizio durante le proprie attività quotidiane di routine (come salire le scale o fare il bucato). Ciò di cui stanno parlando è l'aggiunta di 60 minuti di esercizio a intensità moderata sostenuta da onesto a bontà (in particolare, l'equivalente di camminare o fare jogging almeno a un ritmo di 4-5 miglia all'ora) a qualsiasi altra attività che potremmo svolgere durante il corso di una giornata normale.

Non c'è dubbio che l'esercizio fisico faccia molto bene alla salute cardiovascolare. Ma un'ora al giorno?

Come sono venuti fuori un'ora al giorno?

Gli esperti che hanno scritto questo rapporto per l'OIM sono scienziati. Ogni parola in questo rapporto è supportata da riferimenti da studi scientifici, interpretati con attenzione alla luce dell'intero corpo di prove accumulate dalla scienza medica. Questo report è una sintesi esauriente di ciò che si sa (e non si conosce) oggi sull'ottimizzazione del nostro apporto calorico (carboidrati, grassi, proteine, ecc.) E del nostro rendimento (attività fisica) al fine di mantenere un peso consigliabile, una composizione corporea favorevole (cioè, proporzione tra muscolo e grasso) e salute cardiovascolare.

E in base alla loro sintesi di tutti questi dati, le conclusioni degli autori sull'esercizio fisico seguono naturalmente. Per mantenere una salute cardiovascolare ottimale, un buon peso corporeo e una composizione corporea favorevole, hanno concluso che tutti noi adulti abbiamo bisogno di impegnarci in almeno un'ora di esercizio moderatamente intenso (o almeno 30 minuti di esercizio vigoroso) ogni giorno.

Un'intera ora? Veramente?

Mentre un'ora al giorno di esercizio può davvero essere la cosa giusta per noi, le raccomandazioni dell'OIM sono emblematiche di un difetto fondamentale con molto pensiero progressista moderno. Vale a dire: è del tutto ridicolo aspettarsi che noi, gente, cambiamo la nostra natura umana fondamentale solo perché un gruppo di esperti di alto livello, seguendo le più recenti metodologie di ricerca di alta qualità, ha stabilito che dovremmo.

Per essere effettivamente utile, qualsiasi consiglio di esperti su uno stile di vita sano deve rimanere nei limiti del possibile. E dirci che è un assoluto che dobbiamo esercitare per almeno un'ora al giorno è più che semplicemente fuori dai limiti: è troppo stravagante per le parole.

In effetti, questa nuova raccomandazione è così stravagante che minaccia di minare completamente tutto ciò che di buono potrebbe essere venuto così lontano dalle raccomandazioni più ragionevoli che altri hanno fatto riguardo all'esercizio fisico.

Quanto esercizio è effettivamente necessario?

Ecco un dato di fatto: i dati disponibili suggeriscono fortemente che più esercizio fai, più riduci il tuo rischio cardiovascolare (e più calorie bruci). Mentre l'OIM è ora registrato nel dire che "abbiamo bisogno" di fare un'ora al giorno di esercizio, il fatto è che se facessimo due ore al giorno staremmo ancora meglio. (In questa misura, almeno, gli esperti dell'OIM che hanno scritto questo rapporto in effetti hanno mantenuto una minima parvenza di praticità.)

Quelli di voi che riescono a fare un'ora o due di esercizio al giorno non hanno bisogno di leggere oltre. Ma per il resto di noi, la vera domanda è: di quanto esercizio abbiamo veramente bisogno per vedere almeno qualche sostanziale beneficio cardiovascolare?

La risposta è: più di 40 studi nella letteratura scientifica documentano che il rischio cardiaco può essere ridotto del 30-50% con un esercizio regolare e moderato, con una media di molto meno di un'ora al giorno. Se puoi esercitarti a un ritmo moderato per 20-30 minuti almeno cinque giorni alla settimana, potresti non perdere molti chili o raggiungere la tua composizione corporea ideale e potresti non ottenere i benefici cardiaci ottimali che l'OIM ci impone , ma farai molto bene al tuo cuore e al tuo sistema cardiovascolare.

In conclusione: se puoi impegnarti in un esercizio vigoroso per un'ora al giorno senza farti impazzire, invalidarti per problemi ortopedici, perdere il lavoro o istigare al divorzio, allora fallo con tutti i mezzi. Ma se sei un semplice mortale, almeno prova a fare una passeggiata ogni giorno. Venti minuti di attività quotidiana moderata non ti faranno sciogliere i chili di troppo o ti daranno la stessa composizione corporea delle sorelle Williams, ma possono avere un impatto reale sulla tua salute cardiovascolare.

Se gli autori del rapporto IOM avessero consentito tanto, i livelli di frustrazione che hanno creato tra quelli di noi che cercano di condurre stili di vita sani, ma non ossessivi, potrebbero essere un po 'più bassi.