I modi in cui i medici diagnosticano le malattie cardiache possono variare notevolmente, a seconda del tipo di malattia cardiaca di cui stiamo parlando. Tuttavia, è possibile delineare il metodo generale che la maggior parte dei medici usa per fare una diagnosi quando sospettano che tu possa avere una malattia cardiaca. Assomiglia a questo:
- Per prima cosa, fai un'attenta anamnesi.
- In secondo luogo, esegui un esame fisico mirato.
- Infine, decidi quali test medici possono aiutare a completare la diagnosi.
Storia medica
"Fare una storia medica" significa semplicemente che il tuo medico ti intervisterà per sapere che tipo di sintomi o reclami medici potresti avere (se ce ne sono) e individuare eventuali caratteristiche associate a quei sintomi che potrebbero indicare le loro cause.
A seconda dei sintomi che descrivi, il tuo medico potrebbe farti molte domande in dettaglio quei sintomi: cosa sembra provocarli, cosa li fa smettere, quanto tempo durano, quando si sono verificati e qualsiasi altra circostanza associata.
Per alcuni sintomi cardiaci potenzialmente importanti - il dolore toracico e la sincope sono due buoni esempi - fare un'attenta anamnesi è spesso il passo più importante nel fare la diagnosi.
Esame fisico
L'esame cardiaco può anche fornire alcuni importanti indizi sulla presenza, l'assenza o il tipo di problema cardiovascolare che una persona può avere. Aritmie cardiache, malattia delle valvole cardiache, insufficienza cardiaca congestizia, aneurisma aortico e sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS), sono solo alcuni dei tipi di problemi cardiovascolari per i quali l'esame obiettivo spesso fornisce indizi molto importanti, o addirittura conferma effettivamente la diagnosi.
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Test specializzati
È stata sviluppata un'ampia varietà di test sofisticati per la diagnosi di problemi cardiaci. Sebbene i test cardiovascolari specializzati siano spesso il "gold standard" per fare o confermare una diagnosi cardiaca, in generale sono i più utili quando il medico ha già una buona idea, dall'esecuzione di una storia e di un esame fisico, di quale sia la diagnosi corretta .
I test cardiovascolari possono essere costosi, difficili da eseguire, richiedere molto tempo e in alcuni casi invasivi. Quindi, i test diagnostici dovrebbero essere utilizzati, quando possibile, in modo mirato per confermare la diagnosi sospetta piuttosto che fare solo diversi test, in modo da fucile, per vedere cosa succede.
In altre parole, i medici dovrebbero fare affidamento sulle informazioni che ottengono durante la loro valutazione clinica iniziale per decidere cosa cercare in particolare, quale test o test sono più adatti a cercarlo e se è necessario più di un test, in quale ordine dovrebbe essere eseguito in. In questo modo, se hai un problema cardiaco, il tuo medico può arrivare alla risposta giusta il più rapidamente possibile, senza esporti a spese o rischi inutili.
L'elettrocardiogramma (ECG)
L'ECG registra l'attività elettrica del cuore e può rivelare informazioni sul ritmo cardiaco e importanti indizi sulla cardiopatia strutturale che può essere presente (come un precedente infarto o l'ipertrofia ventricolare.
L'ECG viene eseguito così comunemente che molti medici lo considerano una parte di routine di un esame annuale del benessere.
Monitoraggio ambulatoriale
Sono disponibili diversi sistemi che consentono la registrazione di un elettrocardiogramma per giorni o settimane alla volta, al fine di registrare il ritmo cardiaco per un periodo prolungato. Questi sistemi consentono ai medici di diagnosticare aritmie cardiache che si verificano solo raramente e sporadicamente.
Ecocardiogramma o ecografia cardiaca
Lo studio dell'ecocardiogramma è un test non invasivo che utilizza le onde sonore per costruire un'immagine del cuore che batte. Lo studio dell'eco è molto utile per rilevare l'allargamento delle camere cardiache, malattie delle valvole cardiache e problemi del muscolo cardiaco come cardiomiopatia dilatativa o cardiomiopatia restrittiva.
È uno studio relativamente veloce da eseguire, non è invasivo e non richiede radiazioni. Questo rende l'ecocardiogramma uno strumento di screening quasi ideale se si sospettano anomalie strutturali del cuore o se si è ad alto rischio di malattie cardiache ma non si hanno sintomi. È anche un test che può essere eseguito ripetutamente, nel tempo, per monitorare lo stato di un problema cardiaco.
Scansione TC cardiaca
Una TAC cardiaca, come qualsiasi TAC, utilizza apparecchiature a raggi X computerizzate per creare un'immagine del cuore. Questa tecnica può essere utilizzata anche per cercare depositi di calcio nelle arterie coronarie, che è un'indicazione della presenza di aterosclerosi. Le scansioni TC sono state utilizzate per utilizzare una notevole quantità di radiazioni, ma la quantità di radiazioni utilizzate ora è significativamente ridotta e può essere inferiore all'importo utilizzato per uno stress test nucleare.
Studio MRI cardiaco
Lo studio MRI cardiaco utilizza i campi magnetici per costruire un'immagine del cuore e delle strutture circostanti. Questo test può mostrare dettagli anatomici impressionanti e in determinate circostanze può essere molto utile per diagnosticare e caratterizzare la cardiopatia strutturale.
Stress Testing
Lo stress test cardiaco ha diversi potenziali usi, ma viene utilizzato principalmente per aiutare a valutare se la malattia coronarica sta producendo ischemia cardiaca che può essere responsabile dell'angina e, in tal caso, per aiutare a valutare la gravità del problema.
Uno stress test è spesso combinato con una scansione del tallio, che utilizza una piccola dose di un materiale radioattivo per produrre un'immagine del cuore che riflette se il muscolo cardiaco riceve il flusso sanguigno di cui ha bisogno. Lo stress test può anche essere molto utile per monitorare l'efficacia della terapia anti-anginosa.
Cateterismo cardiaco
Con questo test invasivo, piccoli cateteri vengono inseriti nei vasi sanguigni e fatti passare nel cuore e / o nelle arterie coronarie. Le pressioni possono essere misurate all'interno del cuore e il colorante può essere iniettato nei vasi sanguigni e nelle camere cardiache per creare un'immagine a raggi X in movimento del flusso sanguigno.
Lo studio di cateterizzazione ha molte potenziali applicazioni, ma è utilizzato più comunemente per visualizzare le arterie coronarie in persone con malattia coronarica nota o sospetta. Il cateterismo cardiaco viene anche utilizzato per fornire la terapia, più comunemente, eseguendo l'angioplastica e posizionando stent in persone con blocchi arteriosi.
Studio di elettrofisiologia
Questa è un'altra forma di cateterismo cardiaco, ma in questo caso i cateteri sono fili isolati anziché tubi cavi. Questo test viene utilizzato per studiare il sistema elettrico cardiaco per determinare la presenza o l'assenza e il meccanismo di vari tipi di aritmie cardiache. Questa tecnica viene utilizzata anche per erogare la terapia ablativa al fine di trattare diversi tipi di aritmie.
Studio del tavolo inclinabile
Uno studio del tavolo inclinabile viene eseguito legando una persona a un tavolo che ha una pedana su di esso, quindi sollevando il tavolo in posizione verticale. In determinate condizioni cardiovascolari, un'inclinazione verticale per 20 minuti o più può riprodurre alcuni tipi di instabilità cardiovascolare, in particolare nelle persone sospettate di avere una sincope vasovagale. Lo studio dell'inclinazione può aiutare a confermare la diagnosi.
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