Il significato di un test HIV negativo

Si potrebbe immaginare che un test HIV sarebbe abbastanza semplice e asciutto, con risultati negativi o positivi all'HIV. HIV negativo significa che non hai segni di HIV nel sangue; un test HIV positivo significa che hai segni di HIV nel sangue. Puoi essere positivo per l'HIV anche se non hai sintomi.

Ma c'è uno scenario in cui un test HIV negativo potrebbe non essere tutto ciò che sembra. Quando si esegue il test per l'HIV, c'è un breve periodo di tempo in cui una persona può risultare negativa e avere effettivamente il virus nel proprio sistema.

E le ragioni sono semplici: quando si verifica l'infezione da HIV, il sistema immunitario di una persona inizia a sviluppare proteine ​​specializzate chiamate anticorpi, che sono specifiche del singolo patogeno che mira a neutralizzare (in questo caso l'HIV). Sono questi gli anticorpi rilevati dalla maggior parte dei test HIV basati su anticorpi.

Ci vuole un po 'di tempo per produrre una quantità sufficiente di questi anticorpi affinché un test HIV li rilevi. Pertanto, se durante il test è stata prodotta una quantità insufficiente di anticorpi anti-HIV, il risultato del test verrà restituito come negativo nonostante si sia verificata un'effettiva infezione.

Precisione del test HIV negativo

Alcuni tipi di test HIV cercheranno solo gli anticorpi. Il test HIV eseguito in uno studio medico può anche essere in grado di rilevare le proteine ​​dell'HIV (cioè gli antigeni) prodotte dal virus, che possono essere rilevate subito dopo l'esposizione, abbreviando la finestra di rilevamento.

La maggior parte dei medici consiglia di ripetere il test tre mesi dopo l'esposizione per assicurarsi di avere un risultato del test HIV veramente negativo. Alcuni medici consiglieranno anche un altro test HIV sei mesi dopo.

I test di test più recenti, che impiegano la rilevazione di anticorpi / antigeni combinati, sono molto più accurati e sensibili dei test anticorpali di vecchia generazione. Questi sono più in grado di rilevare l'HIV durante le prime fasi acute dell'infezione, abbreviando il periodo finestra fino a un mese.

Questi test funzionano rilevando le proteine ​​specifiche dell'HIV chiamate antigeni, che avviano la risposta immunitaria e sono quindi prodotte più rapidamente dopo l'infezione rispetto agli anticorpi.

Se tutti i test sono negativi e una persona non ha avuto nuove esposizioni all'HIV, viene considerata HIV negativa e priva di infezione.

Tuttavia, se una persona ha un'altra possibile esposizione al virus tra i test (come il sesso senza preservativo o l'uso condiviso di droghe iniettabili), i test dovranno essere ripetuti, a partire dal punto della nuova esposizione.

Parla sempre con il tuo medico di quando hai bisogno di essere testato e se può essere necessario ripetere il test per fornire una maggiore fiducia nei risultati.

Avvertenze sui test

Si noti che, sebbene molti dei test HIV più recenti, come i test basati sull'RNA o i suddetti test per anticorpi / antigeni, possano avere un periodo di finestra più breve, la loro accuratezza e sensibilità possono variare, a volte considerevolmente.

Anche tra i test combinati, alcuni sono noti per essere accurati all'87% durante l'infezione acuta, mentre altri superano il 54%.

Detto questo, i test rapidi dell'HIV sono ancora comunemente usati nelle cliniche ea casa e testano gli anticorpi dell'HIV. Nel 2012, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il primo kit HIV rapido per uso domestico, OraQuick. Disponibile nella maggior parte delle farmacie al dettaglio, OraQuick rileva gli anticorpi anti-HIV nella saliva con risultati in 20-40 minuti.

Ma a differenza di test simili che vengono forniti nelle cliniche e negli ospedali, la versione domiciliare produrrà circa un risultato falso negativo ogni 12 test eseguiti. Se il test viene eseguito in modo errato o troppo presto, la probabilità di un risultato falso sarà solo maggiore.

Se usi un test a casa, non correre rischi. Contattare la linea di assistenza 24 ore su 24 indicata sul foglietto illustrativo in caso di domande, dubbi o dubbi sull'accuratezza e sull'utilizzo del dispositivo.

Cosa succede se sei esposto all'HIV?

Se pensi di essere stato esposto all'HIV, vai immediatamente da un medico o al pronto soccorso e fai subito il test. È possibile ricevere la profilassi post-esposizione, un farmaco contro l'HIV che può ridurre il rischio di sviluppare l'HIV, idealmente se iniziato entro 72 ore dall'esposizione.