Cos'è la cellulite?

La cellulite è un'infezione molto comune della pelle, quasi sempre causata da batteri. L'infezione può manifestarsi all'improvviso e di solito si diffonde dalla superficie della pelle e poi va più in profondità. Si diffonde sotto l'epidermide, lo strato superiore della pelle, nel derma e nel grasso sottocutaneo. Può causare arrossamento, gonfiore della pelle, dolore, calore nel sito e possibilmente febbre.

La cellulite spesso infetta la gamba e talvolta il viso, le mani o le braccia. Di solito colpisce solo un luogo alla volta: ad esempio, solo una gamba, non entrambe.

Cause

La cellulite può iniziare con una scalfittura nella pelle, sia attraverso un taglio, un morso o un'ustione.

Altre condizioni della pelle, come l'eczema o il piede d'atleta, possono causare piccoli guasti nella pelle e possono portare alla cellulite. Coloro che hanno gonfiore alle gambe come da stasi venosa o linfedema (come dopo un intervento chirurgico per cancro al seno), quelli con vene varicose o coloro che hanno subito trapianti di vene tendono ad avere più casi di cellulite, poiché non possono eliminare i batteri altrettanto rapidamente, consentendo ai batteri di sopravvivere, dividersi e causare infezioni.

Altri fattori di rischio per la cellulite includono anche obesità, gonfiore delle gambe e diabete. I controlli del piede eseguiti da un medico sono importanti in quelli con neuropatia diabetica per assicurarsi che non abbiano rotture della pelle, ulcere o ferite se non possono vedere da soli.

La cellulite è più comune negli anziani ma può manifestarsi in qualsiasi fascia di età e in entrambi i sessi.Uno studio pubblicato nel 2006 ha rilevato che quasi uno su 400 svilupperà la cellulite ogni anno.

Tipi di cellulite

Le infezioni da cellulite sono spesso causate dai batteriStaphylococcus aureus(compresa la meticillina-resistenteStaphylococcus aureus[MRSA]) e streptococco di gruppo A. Molti casi diStaph aureusora sono resistenti agli antibiotici che una volta funzionavano.

Tipi rari

Ci sono alcune rare cause di tipi meno comuni di cellulite. Alcuni di questi possono essere pericolosi in coloro che sono a rischio, come coloro che sono immunosoppressi, hanno il diabete, non hanno la milza o hanno problemi al fegato.

I morsi di gatto, che possono essere profondi e più pericolosi di quanto comunemente previsto, possono introdurrePasteurella multocida,portando a gravi infezioni della pelle e delle strutture più profonde. I morsi di cane possono raramente portare a una grave causa di infezione,Capnocytophaga,che è molto pericoloso in coloro che non hanno la milza.

L'esposizione ad acqua salata calda, come ad esempio una passeggiata sulla spiaggia, soprattutto in quelli con problemi di fegato o alcol, può portare aVibrio vulnificus. Questa è un'infezione grave e può essere fatale se non trattata rapidamente. Può essere associata all'esposizione all'acqua dolceAeromonas hydrophilaI bambini a volte hanno infezioni daHaemophilus influenza.

La chirurgia può portare a cellulite, anche di tipi rari come le infezioni da micobatteri. Coloro che sono immunocompromessi possono essere soggetti a una vasta gamma di infezioni, comePseudomonas, Proteus, Fusarium, Serratia.

Quelli a rischio possono richiedere diversi antibiotici in anticipo, anche se la maggior parte dei casi di cellulite sono causati da infezioni da stafilococco o streptococco.

Può anche essere confuso con una TVP (trombosi venosa profonda) che richiede un trattamento molto diverso. È importante parlare con il medico per fare la diagnosi corretta.

Trattamento

Il trattamento consiste solitamente in antibiotici orali per la maggior parte dei pazienti. La maggior parte guarisce rapidamente e non richiede il ricovero in ospedale.

Poiché è raro che le persone con cellulite scoprano il tipo esatto di batteri che causano l'infezione (raramente vengono eseguiti test per mostrare quale tipo di batterio è responsabile), i medici spesso devono fare ipotesi plausibili su quali siano i batteri più probabili e Basare il trattamento su queste ipotesi: questa è chiamata terapia empirica.

Utilizzando la terapia empirica, gli antibiotici vengono selezionati dal medico per coprire i tipi più probabili di batteri, a seconda dei rischi specifici del paziente. Poiché l'MRSA può causare cellulite ma è spesso resistente ai comuni antibiotici, a volte i pazienti con cellulite dovrebbero essere somministrati antibiotici empirici per il trattamento dell'MRSA per aumentare le possibilità che gli antibiotici funzionino.

Può essere utile tracciare una linea attorno ai bordi di un'infezione se è visibile per determinare se la cellulite sta crescendo o si sta ritirando. Può essere difficile dire dall'oggi al domani se la cellulite è migliorata o peggiorata.

Se c'è gonfiore o la persona non ha un buon flusso venoso o linfatico, sollevare la gamba o il braccio interessati per far defluire il liquido.

È normale che l'infezione non regredisca rapidamente. Potrebbero essere necessari uno o due giorni per vedere davvero l'infezione svanire.

Tuttavia, se qualcuno si ammala di più o ha febbre o l'infezione non sta diminuendo, potrebbe dover essere ricoverato in ospedale e potrebbe aver bisogno di antibiotici per via endovenosa.

Immagini di cellulite

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Cellulite su un piede. Wendy Townrow / Getty Images

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Infezione da cellulite alla caviglia. LagunaticPhoto / Getty Images

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Cellulite. DR P. MARAZZI / BIBLIOTECA FOTOGRAFICA DI SCIENZA

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Cellulite su una gamba.

Complicazioni

Ci sono diverse complicazioni che possono sorgere a causa della cellulite.

Fascite necrotizzante

La fascite necrotizzante è una rara infezione degli strati più profondi della pelle, che arriva fino alla fascia sottostante, provoca dolore estremo e può diffondersi molto rapidamente. Può portare rapidamente alla morte dei tessuti in questi strati (sottocutaneo e fascia). Può portare alla morte, soprattutto se il trattamento (chirurgia e antibiotici) non è disponibile rapidamente.

Sepsi

Sepsipuò verificarsi quando i batteri della pelle raggiungono una profondità maggiore e si diffondono nel sangue, seminando altre parti del corpo. Questo può essere molto grave e richiede il ricovero in ospedale e antibiotici per via endovenosa.

Ascessi

Ascessipuò formarsi da infezioni gravi. Un ascesso è una sacca di infezione e può essere più difficile da eliminare. Potrebbe aver bisogno di drenaggio e non solo di antibiotici.

Cellulite orbitale

Cellulite orbitalepuò verificarsi quando i batteri si diffondono nelle aree intorno all'occhio (dietro il setto orbitale). Qualsiasi dolore dovuto al movimento dell'occhio, incapacità di aprire l'occhio, infezione intorno all'occhio o gonfiore della palpebra dovrebbe essere preso sul serio. È più comune nei bambini. Di solito comporta la diffusione di batteri da una cellulite davanti e intorno all'occhio o dai seni (o flusso sanguigno) alla cavità oculare. Non è la stessa della cellulite periorbitale, che si riferisce a un'infezione solo davanti all'occhio e non più in profondità nella cavità oculare. La cellulite orbitale è una grave infezione che può portare alla perdita della vista e persino alla diffusione di batteri alle meningi o al cervello.

Una parola da Verywell

La cellulite è un'infezione della pelle che si manifesta rapidamente e può diventare seria. Mentre alcuni batteri vivono sempre sulla pelle e sono generalmente innocui, se penetrano nella pelle, possono causare infezioni. Se noti gonfiore, arrossamento, dolore o calore in un punto in cui hai subito un taglio, un morso o una bruciatura, cerca immediatamente assistenza medica.