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Punti chiave
- Una revisione sistematica ha rilevato che il naltrexone a basso dosaggio mostra risultati promettenti nella gestione delle condizioni di dolore cronico diffuso.
- Il naltrexone a basso dosaggio è considerato meno avvincente dei farmaci oppioidi, che sono anche usati per gestire il dolore cronico.
- Il naltrexone a basso dosaggio può essere utilizzato in combinazione con farmaci esistenti utilizzati per gestire il dolore cronico.
Per le persone che convivono con dolore cronico, può essere una decisione difficile iniziare a prendere farmaci per gestire il dolore. Le persone che assumono oppioidi per il dolore cronico possono correre il rischio di sviluppare dipendenze da oppioidi.
Ma i ricercatori hanno scoperto che il naltrexone a basso dosaggio, un farmaco tradizionalmente utilizzato per aiutare le persone che hanno lottato con l'abuso di sostanze, può essere utile nel trattamento delle condizioni di dolore cronico diffuso. Alcune di queste condizioni includono:
- Fibromialgia
- Sindrome dolorosa regionale complessa
- Dolore pelvico cronico
- Cistite interstiziale.
La revisione sistematica includeva otto articoli per la valutazione che esaminavano la capacità del naltrexone a basse dosi di ridurre l'intensità del dolore cronico. La recensione è stata pubblicata nel numero di dicembre 2020 diGiornale dell'American Dental Association.
I ricercatori ritengono che il naltrexone a basso dosaggio (LDN) possa essere utilizzato anche per gestire il dolore orofacciale, il dolore del viso e della bocca. "LDN può essere utilizzato come strumento di gestione che i fornitori di cure odontoiatriche possono offrire ai pazienti con dolore facciale cronico", hanno scritto i ricercatori.
Che cos'è il naltrexone a basso dosaggio?
Il naltrexone è un farmaco tradizionalmente utilizzato per aiutare le persone con problemi di abuso di sostanze a evitare di bere alcolici o assumere farmaci non prescritti. Il naltrexone non è considerato dipendenza. Viene somministrato in una compressa, se assunto a casa, e di solito viene assunto una volta al giorno.
Dosi elevate di naltrexone sono state associate a danni al fegato.
La ricerca dell'ultimo decennio mostra che il naltrexone a basso dosaggio è utile nella gestione del dolore causato da condizioni croniche. Uno studio del 2014 pubblicato suReumatologia clinicajournal, ad esempio, ha scoperto che nei pazienti con fibromialgia (FM), il naltrexone a basso dosaggio ha marcatori anti-infiammatori. "Gli individui con una maggiore [velocità di sedimentazione eritrocitaria] al basale hanno sperimentato un calo maggiore del dolore durante l'assunzione di LDN, nonostante il fatto che la FM non sia considerata un disturbo infiammatorio classico e i valori di ESR fossero nel range da normale a normale" hanno scritto i ricercatori.
Ilan Danan, MD, MSc, neurologo sportivo e specialista nella gestione del dolore presso il Center for Sports Neurology and Pain Medicine presso Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute in California, dice a Verywell che prenderebbe in considerazione la somministrazione di naltrexone a basso dosaggio a persone con dolore cronico che hanno una storia di problemi di abuso di sostanze. "Per coloro che hanno lottato con la dipendenza senza dubbio, quella sarebbe una base di pazienti in cui la si potrebbe considerare", dice Danan.
Che cosa significa per te
Se vivi con dolore cronico e hai una storia di problemi di abuso di sostanze, è importante valutare la potenziale dipendenza dei farmaci usati per trattare il dolore cronico, come molti oppioidi. Il naltrexone a basso dosaggio ha mostrato risultati promettenti nella gestione del dolore cronico e non è un farmaco che crea dipendenza, quindi potrebbe essere una buona opzione da discutere con il medico.
Prova di riduzione del dolore
La revisione sistematica di dicembreha evidenziato come in quattro studi, le persone si siano auto-dichiarate di aver sentito una riduzione o una maggiore tolleranza del dolore cronico durante l'assunzione di 4,5 milligrammi (mg) di naltrexone a basso dosaggio per la fibromialgia.
Nella sua pratica, Medhat F.Mikhael, MD, specialista nella gestione del dolore e direttore medico del programma non operatorio presso lo Spine Health Center del MemorialCare Orange Coast Medical Center in California, ha assistito all'efficacia del naltrexone a basso dosaggio nel proprio pazienti.
"Da due mg a 3 mg una volta al giorno è stato efficace in alcuni pazienti. Siamo arrivati fino a 4 o 5 mg", dice Mikhael a Verywell. "È un farmaco molto sicuro da usare e il profilo degli effetti collaterali è molto, molto basso".
Mentre i principali effetti collaterali del naltrexone a basso dosaggio sono rari, Mikhel afferma che i pochi dei suoi pazienti che li hanno sperimentati sono stati in grado di continuare a prendere questo farmaco come prescritto. "Alcuni pazienti hanno riportato un po 'di stanchezza e un po' di ansia, alcune vertigini, ma [era] molto, molto raro", dice.
La revisione sistematica ha anche esaminato il ruolo che il naltrexone a basse dosi può svolgere nel diminuire i livelli di citochine pro-infiammatorie. Le citochine influenzano la crescita delle cellule del sangue e di altre cellule che aiutano il corpo a produrre normali risposte immunitarie e infiammatorie. Se ci sono alti livelli di infiammazione nelle citochine, il corpo avrà una risposta immunitaria impropria.
La revisione ha evidenziato uno studio del 2017 che ha esaminato i livelli di citochine di persone con fibromialgia che avevano assunto naltrexone a basso dosaggio per otto settimane. Lo studio ha scoperto che il naltrexone a basso dosaggio ha contribuito a ridurre l'infiammazione nelle citochine.
Gestire il dolore cronico rispetto a quello acuto
Quando si tratta di dolori acuti come lesioni muscoloscheletriche e dolori post-chirurgici, Danan sconsiglia la prescrizione di naltrexone a basse dosi. La revisione ha esaminato solo gli studi che hanno esaminato l'efficacia del naltrexone a basse dosi nelle persone con dolore cronico, non dolore acuto.
"È davvero per coloro che hanno a che fare con alti livelli di dolore, giorno dopo giorno, dove ha influito sulla loro qualità di vita", dice Danan. "Farmaci come il naltrexone possono essere più utili per coloro che saranno esposti a un certo grado di dolore per tutta la vita".
Un documento del 2013 pubblicato nelMedico di famiglia americanoLa rivista ha raccomandato di prendere in considerazione i seguenti trattamenti farmacologici per il dolore acuto:
- Il paracetamolo è il trattamento di prima linea per la maggior parte del dolore acuto da lieve a moderato.
- L'ibuprofene e il naprossene sono buoni farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) di prima linea per il dolore acuto da lieve a moderato in base all'efficacia, al profilo degli effetti avversi, al costo e alla disponibilità da banco.
- I FANS selettivi della cicloossigenasi-2 sono farmaci di seconda linea per il dolore da lieve a moderato in base alla loro efficacia simile ai FANS non selettivi e ai maggiori costi.
Combinazione di naltrexone a basso dosaggio con altri farmaci
Invece di sostituire un farmaco usato per trattare il dolore cronico con un altro, Mikhael utilizza un approccio multimodale. "Diciamo sempre che il dolore è come un mostro", dice. "L'unico modo per uccidere il mostro è sparargli da diverse angolazioni e diversi meccanismi di azione.
Mikhael può prescrivere naltrexone a basso dosaggio per trattare un paziente che ha la fibromialgia. Se il dolore del paziente non è ancora gestito, Mikhael può prescrivere in aggiunta il pregabalin, un farmaco per il dolore ai nervi. "A volte usiamo anche naltrexone a basso dosaggio, vediamo alcuni risultati, ma ci sono altri fattori di cui abbiamo bisogno per spingerlo oltre, o aiutare con altre cose che il naltrexone a basso dosaggio non ha raggiunto", dice. "Tuttavia, una combinazione di entrambi può essere molto sicura e complementare e ottenere buoni risultati".
Il trattamento multimodale per il dolore cronico dei non oppioidi è più efficace nel trattamento del dolore cronico rispetto alla semplice assunzione di un farmaco oppioide per numerose ragioni, secondo Mikhael. Uno dei motivi è che i pazienti con dolore cronico possono sviluppare iperalgesia, una maggiore sensibilità al dolore.
Le persone che assumono oppioidi per gestire il dolore cronico possono anche sviluppare una dipendenza da loro. "Questi pazienti fanno uso di narcotici ... pensano che stia dando loro buoni risultati", dice Mikhael. "Tre anni dopo, il dolore è tornato fino a un otto su una scala da zero a 10 ... È perché il sistema nervoso centrale si è acclimatato".
Mikhael trova anche che il gabapentin, un farmaco anticonvulsivante e antidolorifico, e gli antidepressivi triciclici possono essere utili se combinato con il naltrexone a basso dosaggio per gestire il dolore cronico.
Trattamenti non farmacologici per il dolore cronico
Oltre a prendere farmaci per aiutare a gestire il dolore cronico, ci sono trattamenti oltre i farmaci che le persone possono perseguire. I Centers for Disease Control and Prevention suggeriscono che le persone con condizioni di dolore cronico comuni perseguano quanto segue:
- Se soffri di lombalgia, dovresti limitare il riposo a letto, l'esercizio fisico, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la riabilitazione interdisciplinare.
- Se soffri di emicrania, dovresti evitare i fattori scatenanti dell'emicrania, fare CBT, rilassarti, ottenere un biofeedback e fare terapia fisica.
- Se hai l'artrosi, dovresti fare esercizio e cercare di mantenere un peso sano.
- Se hai la fibromialgia, dovresti fare esercizio aerobico a basso impatto, CBT, ottenere il biofeedback e partecipare alla riabilitazione interdisciplinare.
