Come capire se soffri di depressione o depressione in menopausa

Probabilmente hai sentito che i cambiamenti di umore sono una parte normale del cambiamento di vita o della menopausa. Potresti chiederti se i tuoi sintomi sono normali o se soffri di depressione clinica. Ecco come capire la differenza.

Perimenopausa e menopausa

Quando entri in perimenopausa, potresti scoprire di essere più irritabile, triste, arrabbiato, negativo o irrequieto. Potrebbe essere difficile dire se si tratta solo di segnali temporanei sullo schermo radar emotivo o sintomi di un problema di salute mentale più grave. Dopotutto, si pensa che oltre il 40% delle donne abbia almeno alcuni sintomi di depressione durante la menopausa.

Mentre la maggior parte delle donne attraversa la menopausa senza diventare depressa, un numero significativo sperimenterà la depressione come una ricorrenza di una precedente depressione o per la prima volta nella loro vita. La depressione può rendere molto difficile o impossibile affrontare la menopausa e la vita in generale. Ha un impatto sulle relazioni, sulle prestazioni lavorative e sulla qualità della vita.

Il tuo calendario della menopausa

Il primo passo per distinguere la menopausa normale dalla depressione è prestare attenzione al tuo umore. Se tu (o amici o familiari) vi accorgete di sembrare più giù, di cattivo umore, apatico o pessimista del solito, può essere utile tenere traccia dei vostri stati d'animo.

Avvia un calendario o un diario e monitora il tuo umore, il livello di attività, i principali eventi della vita, altri sintomi della menopausa e il ciclo mestruale per un periodo da tre a quattro mesi (non aspettare così a lungo se pensi di essere depresso). Questo è uno strumento utile per monitorare il tuo passaggio attraverso la menopausa e ti tornerà utile se decidi di parlare dei tuoi sintomi con un professionista. È anche un buon test di realtà in modo che tu possa giudicare se ti senti effettivamente più triste o più scontroso del solito.

Capire la depressione

La depressione clinica, chiamata anche "depressione maggiore", è una condizione grave caratterizzata da intensa tristezza o disperazione che dura più di due settimane e che interferisce con la tua vita quotidiana. È possibile ridurre al minimo i sintomi per molto tempo prima che te ne accorga ti sta rubando il godimento della vita.

Cause della depressione di mezza età

Ci sono molte ragioni per cui le donne possono soffrire di depressione dopo i quarant'anni. Alcuni di loro sono biologici, alcuni sono situazionali e alcuni sono psicologici. Alcuni fattori comuni nella depressione di mezza età sono:

• Cambiamenti ormonali: la diminuzione dei livelli di estrogeni e progesterone può alterare i livelli di neurotrasmettitori come la serotonina (la sostanza chimica del "sentirsi bene" nel cervello), che a sua volta influenza l'umore, il sonno e l'appetito.
• Risposta alla perdita: perdita di genitori, figli che lasciano la casa, divorzio, amici persi a causa di una malattia, perdita della giovinezza o cattiva salute: ognuno di questi potrebbe innescare una risposta al dolore prolungata che potrebbe trasformarsi in depressione maggiore.
• Condizioni mediche: alcune condizioni mediche possono aumentare le probabilità di soffrire di depressione. Se soffri di malattie cardiache, disfunzioni tiroidee, disturbi del sonno, disturbi affettivi stagionali o un precedente trauma cranico, potresti essere più incline alla depressione maggiore.
• Uso di droghe e alcol: alcol e analgesici oppiacei sono depressivi. Se usi regolarmente queste sostanze, possono interferire con l'attività ormonale e possono avere l'effetto collaterale dei sintomi della depressione. L'alcol può anche peggiorare le vampate di calore e la sudorazione notturna, aggiungendo difficoltà di sonno alla tua lista di cose da affrontare. Sebbene sia allettante la tentazione di alleviare il tuo dolore emotivo con un bicchiere di vino in più o altri farmaci, possono effettivamente peggiorare i tuoi sintomi e rendere più difficile capire se sei depresso o meno.

Se sei dipendente da una dose giornaliera di alcol o altre droghe, parla con il tuo medico di smetterla in modo sicuro in modo da poter vedere se stanno contribuendo o meno alla depressione.

Età della depressione e della menopausa

Studi sull'età della menopausa e della depressione hanno scoperto che un'età avanzata alla menopausa e un periodo riproduttivo più lungo sono associati a un ridotto rischio di depressione, e sembra che l'esposizione più lunga agli estrogeni prodotti dal corpo sia la ragione. che attraversano la menopausa precoce sembrano essere a maggior rischio di depressione e dovrebbero parlare con i loro medici di questa possibilità.

Sintomi della depressione

Se sospetti di essere depresso, parla con il tuo medico. Tieni traccia dei tuoi sintomi per un po 'e porta con te il calendario della menopausa sopra menzionato al tuo appuntamento. Uno dei seguenti potrebbe essere segno che hai a che fare con la depressione maggiore:

• Sentimenti di tristezza, disperazione o disperazione che durano più di due settimane
• Sentirsi molto stanco o stanco tutto il tempo
• Sentirsi in colpa o inutile
• Un aumento o una diminuzione dell'appetito o del peso
• Perdita di divertimento nelle attività che ti sono piaciute in passato
• Perdita di interesse per il sesso
• Sensazione di irrequietezza o "rallentamento"
• Difficoltà a concentrarsi
• Difficoltà a dormire o dormire troppo
• Pensieri di farti del male o morire

Chiunque può avere un giorno o due di sentirsi triste o abbattuto. E il dolore a seguito di una grave perdita è normale fino a un anno. Ma se questi sintomi diventano una norma costante per te, parla con un medico, uno psicologo, un consulente o un altro professionista per sapere se la tua tristezza oi tuoi sintomi sono normali.

Rischi per la depressione

La menopausa è un momento vulnerabile per le donne. Se sei una di quelle donne particolarmente sensibili ai cambiamenti ormonali, o se hai subito molte perdite o cambiamenti di vita negli ultimi mesi, potresti essere a rischio di depressione. La perimenopausa precoce è un momento particolarmente vulnerabile perché il tuo corpo non si è ancora adattato ai cambiamenti ormonali.

Sei a più alto rischio di depressione menopausale se i seguenti fattori si applicano a te:

• Una storia di un episodio di depressione in precedenza nella tua vita
• Una storia familiare di depressione
• Soffri (o sei abituato) di sindrome premestruale (sindrome premestruale e disturbo disforico premestruale)
• Hai avuto una depressione postpartum
• Una storia di depressione quando si assumono contraccettivi orali
• Una recente, grave perdita

Trattamenti per la depressione

Ci sono molti modi per migliorare la depressione. Discutine con il tuo medico o consulente. Lui o lei può raccomandare uno dei seguenti, o una combinazione:

• Farmaci. Ci sono molti farmaci che possono essere utili per alleviare la depressione.Potresti non doverlo assumere per molto tempo, ma i farmaci possono offrire un grande sollievo al caos biochimico che a volte porta la menopausa. Se un farmaco ha effetti collaterali fastidiosi per te, ci sono molte scelte.
• Terapia. Due tipi di terapia sono spesso raccomandati per le donne con depressione. La terapia interpersonale ti aiuta a vedere come le relazioni influenzano e contribuiscono alla tua depressione e come cambiare il tuo stile di relazione può cambiare i tuoi sintomi. La terapia cognitivo comportamentale esamina le tue convinzioni e percezioni e ti aiuta a riformularle in modo da vedere le situazioni in modo più realistico e positivo. Entrambi i tipi di terapia sono a breve termine e orientati al problema. Hanno dimostrato di essere molto efficaci con la depressione, specialmente se combinati con i farmaci.
• Esercizio. L'esercizio ha un impatto comprovato sull'umore. Un regolare esercizio aerobico come camminare, correre, remare o nuotare può aiutare a migliorare il tuo umore. Se aggiungi vitamine e luce (prova a camminare all'aperto) è ancora più efficace.

La spada a doppio taglio della depressione

La depressione può essere pericolosa per la vita. Per lo meno minaccia la tua felicità e il tuo senso di benessere. L'ironia è che a volte la depressione abbassa le tue energie, quindi anche se sai di essere depresso, non hai l'energia per ottenere aiuto.

Se tu, un amico intimo o un familiare sospetti di essere depresso, chiedi a qualcuno di accompagnarti all'appuntamento. O se anche questo è troppo, chiedi a un amico, partner o un altro membro della famiglia di fissare l'appuntamento per te. Allora mantieni l'appuntamento. Quando la menopausa sta portando il tuo umore al lato oscuro, potresti aver bisogno di aiuto per risolvere i sintomi e tornare su un binario positivo.

Una parola da Verywell

A volte può essere difficile distinguere la depressione dagli alti e bassi dell'umore che accompagnano la menopausa. Se stai leggendo questo articolo, hai fatto il primo passo per aiutare a separare i due e trovare aiuto per i tuoi sintomi in entrambi i casi. Il trattamento è possibile e con i sintomi della depressione controllati, molte donne trovano gli anni della menopausa rinfrescanti e liberatori. Se credi di essere depresso, parla con qualcuno oggi.