Comprensione del prolasso della valvola mitrale

Il prolasso della valvola mitrale (MVP) è una diagnosi cardiaca comune. Sfortunatamente, è anche uno dei più comunemente fraintesi. Quindi, se ti è stato detto che hai MVP, è importante che tu capisca di cosa si tratta, quali problemi può causare (e non causare) e cosa dovresti fare al riguardo.

Cos'è MVP?

La MVP è un'anomalia congenita che produce un eccesso di tessuto sulla valvola mitrale (la valvola che separa l'atrio sinistro dal ventricolo sinistro). Questo eccesso di tessuto consente alla valvola mitrale di diventare un po '"floscia". Di conseguenza, quando il ventricolo sinistro si contrae, la valvola mitrale può parzialmente prolassare (o ricadere) nell'atrio sinistro. Questo prolasso consente ad una parte del sangue nel ventricolo sinistro di fluire all'indietro, cioè di rigurgitare, nell'atrio sinistro. (Imparare a conoscere le camere e le valvole del cuore può aiutarti a comprendere meglio questo processo.)

C'è spesso una predisposizione genetica all'MVP. Se una persona ha un vero MVP, è probabile che anche il 30% dei suoi parenti stretti lo avrà.

Diagnosi

Spesso, MVP viene sospettato per la prima volta quando il medico sente un classico suono di "clic-mormorio" mentre ascolta il cuore di una persona. Il clic è causato dallo schiocco prodotto dal prolasso della valvola mitrale; il soffio è causato dal successivo rigurgito di sangue nell'atrio sinistro. La diagnosi di MVP è confermata con un ecocardiogramma.

È ormai chiaro che nei primi decenni dell'ecocardiografia, i cardiologi erano eccessivamente esuberanti nella diagnosi di MVP. Cioè, hanno rilevato una certa quantità di quello che ritenevano essere un prolasso della valvola mitrale in persone le cui valvole mitraliche funzionavano effettivamente nel range del normale. Di conseguenza, a molte migliaia di persone i cui cuori erano effettivamente normali è stata diagnosticata in modo inappropriato questa forma di malattia cardiaca. In effetti, in alcuni studi, fino al 35% di tutte le persone sottoposte a test ha affermato di avere MVP. La stragrande maggioranza di queste persone in realtà non aveva, o aveva solo una quantità insignificante, di prolasso effettivo.

Negli ultimi anni, i criteri ecocardiografici per la diagnosi di MVP sono stati formalmente inaspriti. Studi successivi hanno dimostrato che l'incidenza effettiva dell'MVP "reale" è di circa il 2-3% della popolazione generale.

Sfortunatamente, alcuni medici continuano a diagnosticare abitualmente questa condizione.

Perché MVP è importante

MVP può produrre due diversi tipi di problemi clinici. Può portare a un grado significativo di rigurgito mitralico e può rendere una persona più incline a sviluppare endocardite infettiva (infezione della valvola cardiaca).

Il significato di MVP è quasi interamente correlato alla quantità di rigurgito mitralico che sta causando. Un rigurgito mitralico significativo (che, ancora una volta, è una valvola mitrale che perde) può alla fine portare all'allargamento delle camere cardiache, all'indebolimento del muscolo cardiaco e, infine, allo scompenso cardiaco. Fortunatamente, la grande maggioranza delle persone con MVP non presenta un rigurgito mitralico significativo: solo il 10% circa delle persone con MVP svilupperà un rigurgito mitralico grave nel corso della vita.

Mentre le persone con MVP hanno un rischio leggermente maggiore di sviluppare endocardite infettiva, tale rischio è ancora molto basso. Infatti, poiché l'endocardite è così rara, le linee guida più recenti dell'American Heart Association non raccomandano più la profilassi antibiotica per i pazienti con MVP.

Prognosi

La stragrande maggioranza dei pazienti con MVP può aspettarsi di condurre una vita completamente normale, senza alcun sintomo dovuto al loro MVP e senza alcuna diminuzione dell'aspettativa di vita. In generale, la prognosi è strettamente correlata al grado di rigurgito mitralico presente. La maggior parte dei pazienti con MVP che hanno un rigurgito mitralico minimo hanno una prognosi eccellente.

Altri problemi clinici attribuiti a MVP

Poiché MVP è così comunemente diagnosticato (anche quando potrebbe non essere effettivamente presente), è stato associato a una miriade di condizioni che probabilmente non hanno nulla a che fare con l'MVP stesso. La confusione è sorta nei primi giorni dell'ecocardiografia, quando l'MVP veniva gravemente diagnosticato in eccesso. Ogni volta che un paziente lamentava determinati sintomi o problemi, i medici ordinavano un ecocardiogramma e circa il 35% delle volte trovavano "MVP". Così numerosi problemi clinici sono stati attribuiti a MVP negli ultimi decenni, quando un'effettiva associazione clinica potrebbe non esserci affatto.

Ecco le condizioni più comuni che sono state associate a MVP, ma la cui relazione effettiva con MVP è nella migliore delle ipotesi tenue.

Ansia, dolore toracico, palpitazioni: sebbene si creda comunemente che MVP causi questi sintomi, la maggior parte delle persone con MVP non li sperimenta e la maggior parte delle persone con ansia, dolore toracico e palpitazioni non ha MVP. Una vera associazione con MVP non è mai stata dimostrata.

Ictus o morte improvvisa: mentre i pazienti con grave rigurgito mitralico daqualunquecausa hanno un aumentato rischio di ictus e morte improvvisa, la relazione tra MVP e ictus non è ben stabilita. Alcuni studi clinici hanno mostrato una debole relazione tra MVP e ictus, tuttavia, altri studi hanno dimostrato che, nei pazienti più giovani (meno di 45 anni) con MVP, non vi è un aumento del rischio di ictus. Ulteriori informazioni su MVP e morte improvvisa.

Le sindromi da disautonomia: le sindromi da disautonomia, che includono cose come sindrome da stanchezza cronica, sincope vasovagale (o neurocardiogena), attacchi di panico, fibromialgia e sindrome dell'intestino irritabile, sono spesso attribuite a MVP. Non è affatto chiaro che le persone con MVP abbiano effettivamente un rischio maggiore di sviluppare sintomi associati alle disautonomie (come palpitazioni, ansia, affaticamento, dolori e dolori). Ma nella loro disperazione per fare una diagnosi nei pazienti che lamentano tali sintomi, e quindi ordinare ogni test noto all'uomo, i medici hanno scoperto che una parte di questi pazienti difficili ha MVP. I medici hanno quindi coniato il termine "sindrome da prolasso della valvola mitrale" per spiegarlo. Se l'MVP stesso abbia effettivamente qualcosa a che fare con questi sintomi è molto dubbio.

Una parola da Verywell

Se ti è stato detto che hai MVP, dovresti assicurarti di aver compreso dal tuo medico il grado di rigurgito mitralico che hai e assicurarti che il tuo medico abbia delineato un programma per le valutazioni di follow-up. Se non hai rigurgito mitralico, devi semplicemente fare un esame fisico ogni cinque anni circa. Se c'è un certo grado di rigurgito mitralico significativo, dovrebbero essere presi in considerazione ecocardiogrammi annuali.

Se hai anche sintomi come dolore toracico o palpitazioni, questi sintomi dovrebbero essere valutati come problemi separati. Se il tuo medico scrive semplicemente questi sintomi come dovuti a MVP, senza mai eseguire una valutazione più completa, considera la possibilità di cercare un'altra opinione.

Se pensi di avere una delle sindromi da disautonomia, assicurati che il tuo medico sia esperto nella gestione di queste condizioni. Non perdere tempo con un medico che sembra troppo disposto a cancellare i tuoi sintomi come "solo una parte dell'MVP". Le disautonomie sono disturbi fisiologici reali, onesti, che sono separati da MVP e meritano di essere trattati e non spazzati via.