Autismo e sovraccarico sensoriale

Le persone con autismo sono spesso molto sensibili al loro ambiente. Questo, ovviamente, significa cose diverse per persone diverse nello spettro. Ma, in generale, le persone con autismo hanno sistemi sensoriali insolitamente delicati, il che significa che i loro sensi (vista, udito, tatto, olfatto e gusto) possono essere facilmente sovraccaricati. Ancora più difficile, può essere difficile per le persone con autismo "ignorare" le informazioni sensoriali mentre arrivano.

Quindi, a differenza delle persone con i tipici sistemi sensoriali, le persone nello spettro potrebbero non essere in grado, ad esempio, di notare un allarme per auto che si attiva e quindi decidere di non ascoltarlo.

Sfide sensoriali nell'autismo

Alcune delle sfide ambientali che possono avere un impatto negativo sulle persone con autismo includono:

• Luci fluorescenti che tremolano e / o ronzano
• Odori di prodotti per la pulizia, tappeti nuovi, profumi, determinati cibi e acqua di colonia
• Tende svolazzanti, poster e altri arazzi
• Suoni persistenti come paesaggisti che tagliano prati o soffiano foglie, bambini che piangono o addirittura tubano, cani che abbaiano fuori, ticchettio di orologi, acqua che gocciola, rumori del traffico, ecc.
• Alimenti e materiali con strutture specifiche (questi variano da persona a persona, ma cibi e materiali scivolosi e appiccicosi come colla, gel, ecc. Sono spesso problematici)

Sorprendentemente, alcune persone nello spettro sono ipo-sensibili, il che significa che hanno una bassa risposta agli input sensoriali e spesso bramano sensazioni. Questo può portare a frenare sotto forma di sbattimento, ritmo o altri comportamenti ripetitivi.

Ancora più sorprendentemente, molte persone nello spettro possono essere ipersensibili in alcuni modi (incapaci di sopportare rumori forti, per esempio) ma essere ipo sensibili in altri (come aver bisogno di sensazioni fisiche per sentirsi calmi).

La "regolazione" sensoriale, la sensazione di provare la giusta quantità di input sensoriali, è importante per il benessere fisico e psicologico.

In effetti, secondo molti studi, la disregolazione sensoriale è uno dei motivi principali per cui le persone con autismo, anche le persone ad alto funzionamento che sono in grado di gestire molte forme di stress, tendono a crollare o si trovano incapaci di gestire una situazione perfettamente normale.

Sfide sensoriali al di fuori dell'autismo

Se sei una persona con una normale regolazione sensoriale, potresti trovare difficile capire perché qualcuno potrebbe sfuggire al controllo a causa di luci tremolanti o rumori forti. Fino a quando non ti metti nei panni di quella persona ricordando quando hai avuto un'esperienza simile. Alla fine, ognuno ha i propri limiti sensoriali e non solo le persone con autismo.

Secondo un rapporto del 2018 pubblicato inJAMA Pediatrics,un bambino su sei ha difficoltà di elaborazione sensoriale, causando frequenti crisi di nervi che i genitori a volte scambiano per capricci o cattivi comportamenti.

Anche gli adulti che hanno imparato a filtrare gli stimoli a volte possono essere sovraccaricati. Prendi le seguenti situazioni come esempi:

• Il clima è caldo e umido, stai sudando e sei infelice. Sei seduto in veranda, cercando di prendere una brezza, quando un bambino inizia a piangere ... un vicino alza la musica ... o un'auto si ferma davanti a casa tua con una radio che squilla i bassi. All'improvviso la pressione sanguigna aumenta e hai voglia di combattere.
• Stai visitando il centro commerciale durante le festività natalizie. Mentre visiti i tuoi negozi preferiti, sei sopraffatto dal numero di persone, dal rumore e dall'onnipresente musica natalizia. Esci dai negozi per una pausa e ti rendi conto che la banda del liceo locale sta iniziando a suonare i canti natalizi nella food court. Sembra che la tua testa stia per esplodere.
• Incontri un amico di un amico a una festa. Per qualche ragione, questo amico sembra non avere la nozione di spazio personale. Cerchi di essere educato mentre lui / lei si trova a due pollici dal tuo naso mentre racconta ad alta voce la storia della sua vita. Ti allontani e lui / lei ti accompagna. Solo per scappare, fingi un terribile mal di testa e scappi in bagno.

Comprendere le sfide sensoriali è un passo importante per aiutare una persona con autismo a stabilire un ambiente confortevole. È anche uno strumento importante per comprendere i comportamenti e per aiutare una persona con autismo a pianificare e gestire le proprie reazioni agli attacchi sensoriali che tutti noi sperimentiamo ogni giorno.