Terapia del bagno di fango per l'artrite

La fangoterapia è stata utilizzata in medicina da migliaia di anni. Trattamenti naturali come la fangoterapia non sono ben studiati, quindi mancano ricerche di qualità a sostegno del loro utilizzo. Tuttavia, la ricerca moderna che è stata condotta indica che i bagni di fango sembrano avere alcuni effetti benefici per le persone con artrosi del ginocchio (OA), artrite reumatoide (RA) e artrite psoriasica (PsA).

I bagni di fango sono un tipo di balneoterapia, che prevede l'uso di acqua o fanghi ricchi di minerali per scopi di trattamento. Con il fango, puoi immergere tutto il tuo corpo, immergere una parte del corpo (come una mano o un piede) o impacchettare il fango attorno a una parte più difficile da bagnare, come un ginocchio. Il fango viene tipicamente riscaldato a circa 100 gradi F.

La ricerca che conferma i benefici dei bagni di fango è scarsa. Ma secondo una revisione dei trattamenti di balneoterapia, le prove indicano che queste terapie possono:

• Minore infiammazione
• Allevia il dolore
• Riduci lo stress ossidativo
• Ritarda il danno articolare progressivo
• Promuove la costruzione e la riparazione di organi e tessuti

Si ritiene che tutti questi fattori abbiano un ruolo nelle malattie infiammatorie e autoimmuni.

Come funziona la fangoterapia

Certamente, l'acqua o il fango riscaldati sono di per sé lenitivi, ma alcune ricerche suggeriscono che l'effetto va oltre e che il fango e l'acqua ricchi di minerali sono più benefici di quelli senza minerali.

I minerali specifici che si ritiene offrano benefici includono:

• Sodio, come il sale marino: si ritiene che l'immersione in soluzioni salate aiuti a ridurre l'infiammazione e lenire la pelle.
• Magnesio: si pensa che il magnesio, uno dei componenti del sale Epsom, allevi i dolori muscolari.
• Zolfo: comunemente suggerito come integratore per l'artrosi, lo zolfo è essenziale per la sintesi da parte del corpo di alcune importanti proteine.

Varietà di fango

Questo non è un trattamento che troverai in molte (se presenti) impostazioni mediche. In genere è qualcosa per cui andresti in una spa, anche se ci sono anche prodotti a base di fango a casa.

Il fango proveniente da diverse regioni del mondo ha proprietà uniche, incluso il contenuto di minerali variabile. Il fango utilizzato in questi trattamenti proviene generalmente da tre fonti:

• Sorgenti termali naturali, dove è spesso mescolato con cenere vulcanica
• Letti di antichi laghi (ad esempio, fango di palude)
• Fondali marini (ad esempio, il Mar Morto)

Pochissime ricerche hanno esaminato se una fonte di fango sia migliore di un'altra.

Utilizzare per l'artrosi

L'osteoartrite è la forma più comune di artrite. Quando colpisce le ginocchia, è una delle principali cause di problemi di mobilità e disabilità, per questo motivo viene studiato più spesso dell'OA nella maggior parte delle altre articolazioni.

In una revisione del 2013 di 20 studi sul dolore percepito, la funzione e la qualità della vita nelle persone con OA del ginocchio, i ricercatori hanno concluso che la terapia con impacchi di fango era una terapia alternativa efficace. Tuttavia, hanno richiesto studi meglio progettati per vedere quanto potesse essere efficace.

Una revisione del 2018 ha affermato che il bagno di fango e la terapia con impacchi di fango per l'OA del ginocchio sono efficaci per:

• Ridurre il dolore
• Funzione crescente
• Migliorare la qualità della vita
• Prevenire l'OA secondaria del ginocchio (casi causati da un'altra condizione)
• Riduzione dell'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

Uno studio pubblicato nel 2020 ha esaminato il motivo per cui la balneoterapia può essere un trattamento efficace per l'OA. Ha confermato ricerche precedenti che questi trattamenti possono abbassare i livelli di mediatori pro-infiammatori e ha suggerito che possono stimolare il sistema immunitario a bilanciare le risposte pro-infiammatorie e antinfiammatorie nel tuo corpo.

Utilizzare per RA e altre malattie reumatiche

L'AR e molte altre malattie reumatiche comportano dolore e infiammazione che hanno un grande impatto sulla funzionalità e sulla qualità della vita.

Una revisione della letteratura scientifica del 2017 ha esaminato la fangoterapia e trattamenti simili per le condizioni reumatologiche e muscolo-scheletriche. Ha scoperto che le terapie sembravano essere almeno in qualche modo efficaci per:

• Dolore
• Funzione
• Qualità della vita

Questa recensione ha anche ulteriormente sostenuto che il fango contenente minerali fornisce risultati più duraturi rispetto al fango senza minerali. Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che le prove finora non erano abbastanza forti per trarre conclusioni definitive e che sono necessari studi più ampi e ben progettati.

Uno studio del 2019 ha fatto ulteriore luce sull'efficacia dei bagni di fango. I partecipanti con AR, spondilite anchilosante (AS) e altre malattie infiammatorie e degenerative hanno preso una serie di nove bagni di fango per un periodo di tre settimane mentre un gruppo di controllo è stato sottoposto a terapia fisica.

Il gruppo del bagno di fango ha avuto miglioramenti più significativi nella funzione, nell'intensità del dolore e nell'attività della malattia che sono durati per almeno tre mesi dopo il trattamento. Il gruppo di terapia fisica ha visto alcuni miglioramenti, ma meno del gruppo di fanghi.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il gruppo del bagno di fango ha avuto cambiamenti significativi in ​​due biomarcatori correlati all'infiammazione:

• I livelli della citochina pro-infiammatoria interleuchina-1 beta (IL-1ß) sono diminuiti.
• I livelli della citochina antinfiammatoria interleuchina-10 (IL-10) sono aumentati.

Una revisione del 2018 di ricercatori italiani ha affermato che la balneoterapia sembra essere più vantaggiosa per i tipi di artrite chiamata spondilite anchilosante (AS) e spondilite enteropatica (ES) rispetto all'AR. Ha anche affermato che i trattamenti sembravano essere sicuri, con effetti collaterali negativi riportati solo in pochi partecipanti.

Nonostante la fangoterapia manchi di un corpo di ricerca solida e di supporto, può essere un trattamento da prendere in considerazione per il semplice fatto chepotevahanno alcuni vantaggi e pone pochi rischi.

Utilizzare per l'artrite psoriasica

Questa stessa revisione del 2018 ha esaminato anche gli studi sulle terapie con fanghi per l'artrite psoriasica. È stato notato che, sebbene siano stati condotti solo pochi studi randomizzati controllati, hanno avuto buoni risultati.

Uno di questi studi, pubblicato nel 2015, ha valutato l'effetto della fangoterapia sulle persone con artrite psoriasica che assumevano farmaci che bloccano il TNF.

La metà dei 36 partecipanti ha ricevuto fangoterapia mentre continuava il trattamento con il loro bloccante del TNF, mentre gli altri hanno preso solo il farmaco. I risultati sono stati misurati in diversi modi, tra cui l'area della psoriasi e l'indice di gravità (PASI), gli ultrasuoni e il conteggio delle articolazioni gonfie e dolenti.

Diverse misure hanno rivelato miglioramenti significativi nel gruppo del bagno di fango che non sono stati sperimentati dal gruppo di controllo. I ricercatori hanno concluso che la fangoterapia è efficace e sembra ridurre l'infiammazione nel rivestimento articolare nelle persone con PsA.

Pacchetti di fango fai da te

Alcune persone preferiscono i fanghi fai da te, sia per motivi di comodità, risparmio sui costi, mancanza di accesso alle terme che offrono questo servizio, ecc.

Se vuoi provare un bagno di fango o un impacco a casa, puoi acquistare diversi tipi di argilla e cenere vulcanica da alcuni prodotti di bellezza o negozi e siti Web di guarigione naturale e mescolarli con acqua.

Se preferisci non immergerti completamente, puoi semplicemente spargere la miscela sulla zona che fa male. Seguire le istruzioni del prodotto riguardo a quando lavare via il fango (di solito dopo circa 20 minuti).

Sappi, tuttavia, che questi prodotti sono spesso destinati a trattamenti per il viso e altre applicazioni benefiche per la pelle e possono o meno funzionare come terapie professionali con fanghi termali.

Poiché sodio, magnesio e zolfo sono i componenti che si presume forniscano i benefici dei trattamenti con fanghi, anche se con pochissime ricerche dietro queste affermazioni, potresti voler cercare prodotti che contengano uno o più di essi.

Le indicazioni sulla salute su prodotti come l'argilla e la cenere vulcanica non sono generalmente supportate da prove scientifiche e non sono regolamentate dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.

Una parola da Verywell

Quando si vive con il dolore da artrite cronica, è comune aver bisogno di trattamenti diversi dai semplici farmaci per controllare tutti i sintomi. Se aggiunta al regime di trattamento stabilito da te e dal tuo medico, la fangoterapia può avere alcuni vantaggi da offrire.

Se sei interessato, potrebbe valere la pena provare. Come sempre, parlane con il tuo medico e prendi una decisione informata.