Cosa sono le malattie del sistema muscolare?

Le malattie del sistema muscolare influenzano un'importante struttura del corpo umano: il muscolo. I muscoli producono la forza necessaria per muoversi e funzionare. Malattie e disturbi derivanti da anomalie dirette dei muscoli sono considerate malattie muscolari primarie.

Le malattie muscolari che non possono essere ricondotte ai muscoli sono solitamente secondarie a un'altra condizione, che potrebbe aver innescato o causato la malattia muscolare. Poiché entrambi i tipi influenzano i muscoli (e talvolta i nervi), entrambi possono eventualmente provocare atrofia muscolare e paralisi, con conseguente perdita della funzione motoria in uno o più muscoli.

Informazioni sul sistema muscolare

Ogni singolo movimento che fai - parlare, camminare, sederti, stare in piedi e persino sbattere le palpebre - è controllato dai tuoi muscoli. Hai persino muscoli di cui non sei consapevole, ad esempio quelli che controllano la postura e contraggono i vasi sanguigni.

Ci sono oltre 600 muscoli nel corpo umano e tre tipi di muscoli riconosciuti, ognuno dei quali ha le sue funzioni specifiche.

• Muscolo scheletrico: questi muscoli sono collegati alle ossa e supportati da tendini, corde di tessuto flessibili ma resistenti. Quando il muscolo si contrae, tirerà i tendini, muovendo l'osso. Le ossa sono anche collegate ad altre ossa da legamenti, che sono simili ai tendini e aiutano a tenere insieme lo scheletro.
• Muscolo liscio: questo è un tipo di muscolo liscio e responsabile delle azioni muscolari involontarie e fuori dal tuo controllo. La muscolatura liscia esiste in luoghi come lo stomaco, l'intestino e i vasi sanguigni, che svolgono tutti i compiti di cui il tuo corpo ha bisogno per funzionare.
• Muscolo cardiaco: Il muscolo cardiaco è un tipo di muscolo caratterizzato da rami scuri e chiari inclinati costituiti da fibre allungate. Il muscolo cardiaco si trova nel cuore ed è responsabile delle contrazioni coordinate e involontarie che consentono al cuore di pompare il sangue in modo efficiente.Il cuore è l'unico muscolo del corpo che si contrae continuamente.

Ogni tipo di muscolo ha uno scopo specifico. Ad esempio, cammini a causa dei tuoi muscoli scheletrici. Digerisci il cibo a causa della muscolatura liscia e il tuo cuore batte a causa del muscolo cardiaco. Inoltre, i diversi tipi di muscoli lavorano insieme. Ad esempio, quando corri, usi i muscoli scheletrici, il muscolo cardiaco perché il cuore sta pompando e i muscoli lisci mentre respiri più pesantemente.

Tipi di malattie del sistema muscolare

Le malattie muscolari sono qualsiasi malattia che colpisce il sistema muscolare umano. Una malattia muscolare sarà primaria o secondaria.

Malattie muscolari primarie

Le malattie primarie comuni del sistema muscolare includono miopatie infiammatorie, come polimiosite e dermatomiosite, distrofia muscolare, miastenia grave, sclerosi laterale amiotrofica, rabdomiolisi e cardiomiopatia, tra le altre.

Ecco cosa devi sapere su queste condizioni, comprese le cause, quando vedere un medico, diagnosi, trattamento e prevenzione.

• Polimiosite (PM): questo è un raro tipo di miopatia infiammatoria (chiamata anche miosotite), un gruppo di malattie muscolari che causano infiammazione dei muscoli e dei tessuti associati, compresi i vasi sanguigni. Secondo The Myositis Foundation, la condizione è osservata principalmente nelle persone di età superiore ai 20 anni, molte delle quali sono donne. La PM è caratterizzata da infiammazione e debolezza muscolare. Una persona con questa condizione può sperimentare cadute e problemi ad alzarsi cadute, tosse secca cronica e / o disfagia (difficoltà a deglutire). Il PM non ha una causa nota e non esiste una cura per la condizione. Fortunatamente, la condizione è curabile.
• Dermatomiosite (DM): la DM è una rara malattia muscolare infiammatoria che colpisce persone di qualsiasi età o sesso, anche se è più frequente nelle donne. I sintomi comuni della DM includono eruzione cutanea distintiva, debolezza muscolare e muscoli infiammati e doloranti. Proprio come altre miopatie infiammatorie, la causa è sconosciuta e, sebbene non esista una cura, la condizione può essere gestita con farmaci e altre terapie.
• Distrofia muscolare (MD): la MD è un gruppo di malattie muscolari ereditarie. Tutte queste condizioni causano perdita e debolezza muscolare. Alcuni compaiono nell'infanzia o nell'infanzia e altri potrebbero non comparire fino alla mezza età o anche più tardi.I sintomi sono specifici del tipo di MD e variano in base ai gruppi muscolari e alle persone che colpiscono. Tutte le forme peggiorano con il tempo e la maggior parte delle persone perde la capacità di camminare. Non esiste una cura per la MD, ma i sintomi possono essere trattati e le complicanze possono essere prevenute. I trattamenti includono farmaci, terapia fisica, logopedia, dispositivi ortopedici e chirurgia. Alcune persone con MD hanno la fortuna di avere sintomi lievi che progrediscono lentamente, mentre altri sono meno fortunati e hanno sintomi della malattia che sono gravi e invalidanti.
• Miastenia grave (MG): la MG è una malattia neuromuscolare che causa debolezza dei muscoli scheletrici, derivante da una comunicazione compromessa tra cellule nervose e muscoli. Poiché la compromissione riduce le contrazioni muscolari cruciali, alla fine si verifica una debolezza muscolare. Secondo la Myasthenia Gravis Foundation of America, la MG è la malattia neuromuscolare autoimmune cronica più comune, che colpisce 20 persone su 100.000. Il sintomo principale della MG è la debolezza dei muscoli scheletrici volontari. Non esiste una cura per la MG, ma il trattamento può controllare l'attività del sistema immunitario. Le prospettive per la MG sono diverse per ogni persona con la condizione, poiché alcune persone avranno solo sintomi lievi, mentre altre potrebbero diventare disabili. Un trattamento tempestivo e appropriato può limitare la progressione della malattia.
• Sclerosi laterale amiotrofica (SLA): la SLA, chiamata anche malattia di Lou Gehrig, è un gruppo di malattie neurologiche rare che colpiscono le cellule nervose del cervello e del midollo spinale. La SLA colpisce i muscoli responsabili del movimento muscolare volontario. La maggior parte dei casi viene diagnosticata in persone di età compresa tra 40 e 70 anni e si stima che almeno 16.000 americani abbiano la condizione, secondo la Fondazione ALS. Non esiste una cura per la SLA ei sintomi peggioreranno con il tempo. Il trattamento può aiutare a controllare i sintomi, prevenire complicazioni e rendere più facile convivere con la condizione. Tuttavia, l'aspettativa di vita tipica è solo pochi anni dopo aver ricevuto la diagnosi. I trattamenti includono farmaci, logopedia e terapia fisica. Nei casi più gravi, la SLA può richiedere supporto nutrizionale e respiratorio.
• Rabdomiolisi: la rabdomiolisi è una malattia muscolare che causa la rottura del muscolo scheletrico. Questa rottura provoca il rilascio di mioglobina nel flusso sanguigno, una proteina che immagazzina l'ossigeno nei muscoli. Troppa mioglobina nel sangue può causare danni ai reni. Le cause della rabdomiolisi includono traumi, infezioni e infiammazioni, farmaci, tossine e disturbi genetici e metabolici. Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi e dalla presenza di complicanze. Il danno renale da rabdomiolisi potrebbe non essere reversibile.
• Cardiomiopatia: la cardiomiopatia, chiamata anche malattia del muscolo cardiaco, è un tipo di malattia progressiva che colpisce il muscolo cardiaco. Fa sì che il cuore si ingrandisca, si ispessisca e / o si irrigidisca in modo anomalo, rendendo più difficile per il muscolo cardiaco pompare il sangue in modo efficiente. Alla fine, questo può portare a insufficienza cardiaca e accumulo di sangue nei polmoni e in altre parti del corpo. La cardiomiopatia può anche causare ritmi cardiaci anormali e problemi alle valvole cardiache.

Malattie muscolari secondarie

Alcune malattie muscolari possono apparire secondarie ad altre condizioni di salute più gravi. Questi possono comparire insieme a molte malattie diverse, comprese malattie infettive, disturbi endocrini, disturbi metabolici, condizioni immunologiche e malattie vascolari.

Le malattie muscolari che possono essere secondarie a un'altra condizione di salute includono rabdomiolisi, miopatia, miosite e miastenia grave.

Le condizioni secondarie possono interessare un singolo muscolo, un gruppo di muscoli o un intero sistema di muscoli. La gravità dei muscoli interessati può essere permanente o temporanea. Una persona può manifestare sintomi lievi o gravi.

Alcune malattie muscolari secondarie possono anche interessare i muscoli respiratori. La diagnosi per una malattia muscolare secondaria viene effettuata nello stesso modo in cui sarebbe fatta per una condizione primaria. Il trattamento prevede la gestione della causa sottostante e il trattamento della condizione secondaria.

Malattia muscolare geriatrica: sarcopenia

La sarcopenia è una malattia muscolare comune negli anziani, mentre altri tipi di malattie muscolari sono meno comuni negli anziani. Questa malattia muscolare può essere primaria o secondaria. La sarcopenia causa la perdita di massa muscolare e la perdita di forza muscolare. Un rapporto del 2014 sulla rivistaCasi clinici Metabolismo osseo mineraleosserva che il rischio di sarcopenia negli anziani di età compresa tra 65 e 70 anni è di circa il 14% e fino al 53% in quelli di età superiore a 80 anni.

I fattori di rischio possono includere cattiva alimentazione, malattie croniche e livelli ormonali ridotti. La debolezza muscolare può manifestarsi all'improvviso o può manifestarsi lentamente nel corso di molti anni. La sarcopenia viene diagnosticata con un esame fisico, anamnesi, analisi del sangue per cercare infiammazioni, malattie genetiche o bassi livelli di ormoni o vitamina D e con l'imaging. Può anche essere eseguito un test di attività elettrica o una biopsia muscolare. La terapia fisica, una dieta migliore e i farmaci possono migliorare la condizione.

Sintomi di malattia del sistema muscolare

La debolezza muscolare è uno dei primi segni di un problema ai muscoli. Ciò significa che c'è una mancanza di forza nel muscolo colpito e non può fare il suo lavoro. Molte malattie diverse possono indebolire i muscoli.

Il dolore muscolare che migliora con le terapie domiciliari può essere gestito a casa e pone poca preoccupazione. Tuttavia, il dolore muscolare derivante da lesioni gravi o da una grave malattia sistemica (una malattia che colpisce l'intero corpo) spesso richiede cure mediche. Dovresti consultare immediatamente un medico se hai dolori muscolari con problemi respiratori, vertigini, debolezza muscolare, febbre alta e / o torcicollo.

Oltre al dolore e alla debolezza muscolare, una persona con una malattia muscolare può sperimentare spasmi muscolari, crampi o contrazioni muscolari.

Altri sintomi di malattie muscolari includono:

• Atrofia muscolare o perdita muscolare
• Problemi con il movimento e l'equilibrio
• Intorpidimento, formicolio o sensazioni dolorose
• Visione doppia
• Palpebre cadenti
• Problemi con la deglutizione: disfagia
• Disturbi respiratori, in particolare dispnea (mancanza di respiro)

Se soffri di debolezza muscolare, contatta il tuo medico per determinare la causa dei sintomi. Chiunque soffra di un'improvvisa e grave debolezza muscolare dovrebbe consultare urgentemente un medico.

Cause

Esistono molte cause diverse di malattie muscolari. La genetica è una delle cause, il che significa che la condizione può essere ereditata o il risultato di una nuova mutazione genetica nell'individuo colpito. Alcune malattie muscolari sono malattie autoimmuni, che si verificano quando il sistema immunitario di una persona non funziona correttamente e attacca i propri tessuti muscolari sani. A volte, la causa della malattia muscolare è sconosciuta.

Ulteriori cause di malattie muscolari includono:

• Uso eccessivo o lesione dei muscoli
• Alcuni tipi di cancro
• Infezioni
• Malattie nervose
• Farmaci

Indipendentemente dalla causa, la maggior parte delle malattie muscolari è incurabile. Tuttavia, il trattamento può gestire i sintomi e il dolore di una persona, aiutare a mantenere la mobilità e migliorare la qualità della vita.

Diagnosi

L'elettromiografia (EMG) è lo strumento più comunemente utilizzato per diagnosticare le malattie muscolari. Un EMG può cercare anomalie neuromuscolari misurando l'attività elettrica nei muscoli. Può diagnosticare una serie di problemi, inclusi disturbi muscolari, problemi motori e nervosi e malattie degenerative.

Un test EMG prevede l'utilizzo di un ago sottile chiamato elettrodo inserito nella pelle e nel tessuto muscolare. Una volta posizionato l'ago, ti viene chiesto di contrarre o rilassare i muscoli. L'elettrodo rileverà l'attività elettrica e mostrerà i risultati su un monitor vicino chiamato oscilloscopio. Un test della velocità di conduzione nervosa può essere eseguito con un EMG per determinare se la causa dei sintomi è una malattia muscolare o una malattia nervosa.

Se il medico sospetta che tu abbia una malattia muscolare, può essere eseguito un esame della forza muscolare per determinare se esistono debolezza muscolare o altri problemi muscolari.

Ulteriori test che possono essere eseguiti includono:

• Esami del sangue per misurare specifici enzimi muscolari e anticorpi che possono essere specifici per uno o più disturbi
• Biopsia muscolare: un piccolo campione di muscolo semplice viene prelevato e inviato per il test
• Risonanza magnetica per immagini (MRI) per mostrare aree muscolari anormali

Trattamento

La maggior parte delle malattie del sistema muscolare sono incurabili, ma possono essere curate e gestite. Gli obiettivi del trattamento per le malattie muscolari possono includere il trattamento dei sintomi, il ritardo della progressione della malattia e il miglioramento della qualità della vita.

Il trattamento può includere la terapia farmacologica. Una classe di farmaci noti come immunosoppressori - i farmaci inibiscono o prevengono l'iperattività del sistema immunitario - possono trattare alcune malattie muscolari e nervose e condizioni che colpiscono sia i nervi che i muscoli. I corticosteroidi e altri farmaci possono essere somministrati per ridurre gli spasmi muscolari e i crampi.

Il medico può anche raccomandare una terapia fisica e occupazionale per gestire i sintomi e un intervento chirurgico, se necessario, per correggere il danno muscolare.

Una parola da Verywell

Le prospettive con la maggior parte delle malattie muscolari possono essere positive. In molti casi, il trattamento può gestire efficacemente la maggior parte dei sintomi, inclusi dolore muscolare e debolezza. Le tue prospettive a lungo termine dipenderanno dalle tue condizioni e dall'effetto che ha sulla funzione muscolare. Parla con il tuo medico per saperne di più sulla tua condizione, sui trattamenti utili e sulla tua prospettiva.