L'osteoartrite (OA) è una condizione di artrite che alla fine si traduce in un danno articolare. L'OA è una condizione degenerativa, il che significa che peggiora con l'età. Senza un trattamento adeguato, l'OA può portare a complicazioni, alcune delle quali possono essere gravi e alterare la vita.
L'OA è la forma più comune di artrite. A volte viene chiamata artrite da usura perché provoca la rottura del cuscino tra le ossa, chiamato cartilagine, provocando infine dolore, rigidità e mobilità ridotta (la capacità di muoversi liberamente e facilmente). L'OA può colpire qualsiasi articolazione, ma il più delle volte colpisce le mani, le ginocchia, i fianchi, il collo e la parte bassa della schiena. L'OA può accadere a chiunque, indipendentemente dall'età o dal sesso, ma colpisce principalmente gli anziani.
Ecco cosa devi sapere sulle complicanze associate all'OA e su come un trattamento efficace può ridurre il rischio.
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Complicazioni comuni
Per la maggior parte delle persone che convivono con OA, il dolore articolare cronico è il sintomo più comune della malattia. e conviverci può essere estenuante e debilitante. Infatti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, 15 milioni di adulti americani riferiscono di forti dolori articolari dovuti alla convivenza con l'artrite.
Oltre a causare un forte dolore, ci sono altri modi in cui l'OA può complicarti la vita.
Interruzione del sonno
Articolazioni dolorose e sensibili possono influire sulla capacità di dormire bene la notte. Inoltre, la rigidità e la gamma di movimento limitata rendono più difficile mettersi a proprio agio a letto e addormentarsi effettivamente. Secondo un rapporto del 2015 sulla rivistaCura dell'artrite e ricerca sulla cura,fino al 77% delle persone che soffrono di OA al ginocchio riferisce di avere problemi di sonno, che possono anche portare a umore depresso e disabilità.
Non dormire a sufficienza potrebbe significare più dolore perché i problemi di sonno e il dolore da artrite si nutrono a vicenda. Non solo l'OA ti tiene sveglio, ma il sonno di bassa qualità che stai ricevendo ti fa provare più dolore.
Produttività ridotta
La ricerca mostra che l'OA ha un impatto significativo sulla produttività di una persona sul lavoro. L'OA può anche costringere una persona a perdere più lavoro rispetto ai suoi colleghi a causa di dolori articolari cronici.
L'OA influisce anche sulla tua vita personale rendendoti difficile svolgere le attività quotidiane, come:
- Vestirsi
- Pulire la tua casa
- cucinando
- Essere attivo
- Partecipare ad attività sociali
La buona notizia è che la funzione dell'OA può migliorare con il trattamento. Se i trattamenti non stanno aiutando o hai ancora problemi con le semplici attività quotidiane, parla con il tuo medico per determinare se hai bisogno di trattamenti aggiuntivi o modificati.
Ansia e depressione
L'ansia e la depressione associate all'osteoartrite possono ridurre la tua capacità di goderti la vita.
Depressione: quando il dolore OA peggiora, può far sentire una persona come se nulla nella vita abbia importanza o che la vita sia priva di significato. Questi sentimenti possono portare alla depressione e potresti provare tristezza persistente, sentimenti di inutilità, impotenza e disperazione e / o sintomi fisici, come affaticamento, mal di testa, dolori muscolari e peggioramento del dolore alle articolazioni e alle ossa.
Ansia: i disturbi d'ansia provocano una sensazione opprimente che qualcosa possa andare storto in qualsiasi momento. La paura è irragionevole, ma comunque esiste. Vivere con una condizione come l'OA ti fa sentire incerto. Quell'incertezza causa preoccupazione per qualsiasi cosa, dalle finanze alle relazioni personali. Alcune persone sperimentano persino attacchi di panico in cui avvertono sintomi fisici reali, incluso un cuore che batte forte e la sensazione che stanno per morire. Essendo limitata dall'OA, una persona con ansia può temere che la partecipazione ad attività possa esacerbare il dolore o indurli a ferirsi.
Uno studio riportato nel 2018 dal CDC rileva che gli adulti con artrite hanno alti tassi di depressione, questo rispetto alle persone senza la condizione. Quasi tutti coloro che vivono con dolore cronico sperimentano cambiamenti di umore e il 22,5% delle persone con artrite convive con la depressione. e un altro 12,1 percento sperimenta ansia, secondo il CDC.
Il dolore non è l'unico motivo per cui le persone con OA soffrono di depressione e / o ansia. Anche le limitazioni legate all'artrite e altre condizioni di salute aggiuntive, come il diabete o le malattie cardiache, rendono più difficile far fronte e contribuiscono a un peggioramento dello stato emotivo. Inoltre, la depressione può peggiorare il dolore OA e l'ansia può influire negativamente sul modo in cui affronti e percepisci il dolore.
Sebbene ciò che causa depressione e ansia nelle persone con OA differisca da persona a persona, la connessione è reale e può portare a risultati peggiori. È quindi importante che collabori con il tuo medico per gestire l'OA, ma anche per curare la depressione e l'ansia, in modo da poter continuare a vivere una vita piena, felice e attiva.
Disabilità
Il CDC riferisce che 8 milioni di adulti in età lavorativa sono limitati nella loro capacità di lavorare a causa dell'artrite. L'OA può portare a una disabilità che limita i normali movimenti e le attività di una persona sia sul lavoro che nella vita personale.
Il livello di disabilità è determinato dall'incapacità di completare facilmente o comodamente compiti specifici. Ad esempio, OA può limitare la capacità di:
- Salire le scale
- Percorri lunghe distanze o svolgi attività fisica ad alto impatto
- Stare in piedi o seduti per lunghi periodi
- Afferra piccoli oggetti nelle loro mani
- Tieni le braccia in alto
- Solleva 10 libbre o più
Il tuo medico è nella posizione migliore per diagnosticare una specifica disabilità lavorativa o limitazione funzionale.
Aumento di peso
Dolore articolare, gonfiore e rigidità possono ridurre la capacità e il desiderio di essere attivi. Questi sintomi possono impedirti di partecipare ad attività sociali che ti piacevano. Possono anche limitare la tua capacità di camminare o fare esercizio e la mancanza di attività può anche portare ad un aumento di peso. Il peso extra peggiorerà i sintomi dell'OA e aumenterà il rischio di altre condizioni di salute più gravi, tra cui diabete, ipertensione e malattie cardiache.
Essere in sovrappeso quando si ha l'OA può ridurre la mobilità e avviare una serie di eventi, tra cui "attività ridotta, ulteriore aumento di peso e diminuzione della forza muscolare", che nel tempo porta a problemi articolari e peggioramento dei sintomi dell'OA, secondo una revisione della ricerca.
Se sei in sovrappeso, parla con il tuo medico dei modi in cui puoi raggiungere un peso sano e ridurre i sintomi e il dolore dell'OA.
Gravi complicazioni
Oltre alle complicazioni comuni, ci sono anche complicazioni associate all'OA che possono essere gravi e alterare la vita. Fortunatamente, puoi ridurre il rischio per molti di questi lavorando con il tuo medico e gestendo l'OA attraverso abitudini di vita sane e farmaci.
Cadute e fratture
L'OA può comportare un rischio maggiore di cadute e fratture. In effetti, le persone con OA subiscono più cadute e fratture rispetto alle persone senza la condizione. Uno studio riportato nel 2016 rileva che il rischio di cadute aumenta per le persone che hanno sintomi significativi di OA nelle articolazioni degli arti inferiori. Inoltre, avere OA in un ginocchio o in un aiuto è un fattore di rischio significativo per le cadute.
Questo studio su uomini e donne ha rilevato che coloro che hanno almeno un'articolazione affetta da OA avevano un rischio di caduta del 53% maggiore, quelli con due articolazioni colpite avevano un rischio maggiore del 74% e quelli con tre o più articolazioni affette da OA avevano un Rischio superiore dell'85%. Inoltre, quelli con OA sintomatica del ginocchio o dell'anca avevano un rischio ancora più elevato.
L'OA può influenzare la funzione articolare di mani, polsi, ginocchia, fianchi e colonna vertebrale. I sintomi nelle aree colpite possono portare a problemi di equilibrio, scarsa andatura e ridotta capacità di svolgere le attività quotidiane. Questi sintomi ti rendono anche più incline a cadute e lesioni da cadute. Avere altre malattie croniche e assumere determinati farmaci (ad esempio quelli che causano vertigini o influiscono sull'equilibrio) può anche aumentare il rischio di caduta.
Deterioramento di tendini e legamenti
L'OA fa sì che la cartilagine delle articolazioni si irrigidisca e perda elasticità, rendendo la cartilagine più suscettibile. Nel tempo, la cartilagine si consuma in alcune aree, riducendo la capacità della cartilagine di agire come ammortizzatore. Man mano che la cartilagine si deteriora, tendini e legamenti si allungano, causando più dolore. Se questo processo continua, le ossa alla fine iniziano a sfregarsi l'una contro l'altra. Quando l'OA diventa così grave, una persona può sperimentare un blocco articolare (improvvisa incapacità di muovere un'articolazione) o instabilità - quando un'articolazione (di solito un ginocchio) cede - aumentando il rischio di cadute e lesioni.
OA della colonna vertebrale
L'OA della colonna vertebrale può causare dolore al collo o alla schiena. Il dolore da OA spinale di solito è peggiore al mattino, dopo l'attività o quando si è seduti troppo a lungo. Va e viene e migliora con il riposo. Mentre il riposo aiuta, lunghi periodi di inattività possono portare a rigidità, tenerezza e mobilità limitata.
A volte, l'OA spinale causa speroni ossei sulla colonna vertebrale chiamati osteofiti. Gli osteofiti possono pizzicare i nervi causando dolore, formicolio e / o intorpidimento che si irradia alle braccia e alle gambe. Gli osteofiti possono anche portare a una condizione grave chiamata stenosi spinale, in cui le radici nervose o il midollo spinale vengono pizzicate. I sintomi della stenosi spinale, che includono dolore, formicolio e intorpidimento, si manifestano gradualmente e migliorano piegandosi in avanti. I sintomi gravi includono la perdita del controllo della vescica, del controllo dell'intestino o della disfunzione sessuale.
Il trattamento della stenosi spinale dipende dalla posizione della stenosi e dalla gravità dei sintomi. La maggior parte delle persone prova sollievo dai farmaci, dalla terapia fisica e dalle iniezioni di corticosteroidi nell'area che causa il conflitto. Altri potrebbero aver bisogno di una procedura di decompressione in cui una parte del legamento ispessito nella parte posteriore della colonna vertebrale viene tagliata per aumentare lo spazio della colonna vertebrale per rimuovere la fonte dell'impingement. Alcuni altri potrebbero richiedere un trattamento chirurgico più invasivo.
Un'altra condizione della colonna vertebrale correlata all'OA è la malattia degenerativa del disco. Questa condizione è il risultato dell'invecchiamento che riduce lo spazio tra i dischi e causa dolore alla parte bassa della schiena.
La malattia degenerativa del disco può causare debolezza, intorpidimento e dolori lancinanti alle braccia e alle gambe. Tende a causare periodi di dolore cronico in corso di basso livello ed episodi intermittenti di dolore molto grave. La condizione è curabile attraverso una combinazione di gestione del dolore, esercizio fisico, terapia fisica e modifiche dello stile di vita. In rari casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere il problema.
Riduzione del rischio di complicanze dell'OA
Non esiste una cura per l'OA, ma il trattamento può ridurre i sintomi e migliorare la funzione articolare. Quando i sintomi articolari vengono gestiti, il rischio di una persona di cadute e altre gravi complicanze dell'OA è ridotto.
Hai molte opzioni tra cui scegliere per gestire i sintomi dell'osteoartrosi, tra cui:
Fisioterapia ed esercizio: la terapia fisica può aiutare a mantenere la mobilità. L'esercizio fisico può ridurre la rigidità e aiutare con la gestione del peso, ma scegli attentamente le attività: scegli quelle che sono delicate sulle articolazioni come camminare, nuotare, andare in bicicletta o il tai chi.
Terapia occupazionale: la terapia occupazionale può insegnare modi per completare le attività quotidiane senza stressare le articolazioni doloranti.Allo stesso modo, puoi apportare modifiche a casa tua, come una panca nella doccia se hai difficoltà a stare in canna.
Farmaci: esiste un'ampia varietà di farmaci antidolorifici da banco per l'OA che sono fortemente raccomandati per alleviare il dolore e l'infiammazione dell'OA. Questi includono farmaci antinfiammatori non steroidei orali (FANS) come l'ibuprofene, farmaci antidolorifici come paracetamolo e creme topiche, unguenti e cerotti medicati con principi attivi come la capsaicina e il mentolo. Il medico può prescrivere antidolorifici più forti se le opzioni OTC non sono efficaci.
Iniezioni: i corticosteroidi iniettati direttamente in un'articolazione possono aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore. Un trattamento simile per l'OA, la viscosupplementazione, prevede l'iniezione di acido ialuronico nelle articolazioni. Questa sostanza gelatinosa si trova naturalmente nel liquido sinoviale che circonda le articolazioni, dove funge da lubrificante naturale e ammortizzatore tra le ossa.
Tuttavia, l'American College of Rheumatology e la Arthritis Foundation raccomandano condizionatamente contro le iniezioni di acido ialuronico intraarticolare per l'OA del ginocchio e il primo carpometacarpo (base del pollice) e raccomandano fortemente contro questa terapia per l'artrite dell'anca. se la viscosupplementazione è appropriata per te.
Chirurgia: a seconda della gravità dell'OA, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per riparare o sostituire una parte o tutta un'articolazione. Se è necessario un intervento chirurgico, la chirurgia sostitutiva dell'articolazione è l'opzione migliore, specialmente negli anziani, perché è meno probabile che abbiano bisogno di una seconda sostituzione. Altre procedure possono rimuovere le superfici danneggiate e sostituirle con protesi in plastica o metallo.
Terapie alternative: le terapie alternative, come il tai chi, lo yoga, l'agopuntura e diversi tipi di terapia dell'acqua possono aiutare a migliorare la mobilità, ridurre lo stress e migliorare la tua prospettiva.
Una parola da Verywell
L'osteoartrite di solito peggiora nel tempo. Se non trattata, può causare complicazioni profondamente gravi e che alterano la vita. È anche una delle principali cause di disabilità negli adulti.
Parla con il tuo medico se ritieni che l'OA abbia un impatto sulla tua qualità di vita. Sono disponibili trattamenti, inclusi farmaci antidolorifici, cambiamenti nello stile di vita e interventi chirurgici per sostituire e riparare le articolazioni gravemente colpite da OA. Indipendentemente dalle opzioni di trattamento che scegli, la riduzione dei sintomi e del dolore dell'OA migliorerà la tua funzione, ridurrà il rischio di complicanze e ti consentirà di godere di una migliore qualità della vita.
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