La depressione perinatale è spesso descritta come depressione che si manifesta durante la gravidanza o il primo anno dopo il parto. I fattori che contribuiscono includono cambiamenti ormonali, aumento dello stress, cambiamenti fisici e ambientali, nonché altri fattori.
La gravidanza è spesso descritta come un bel periodo della vita. Tuttavia, questo non è vero per tutti. A volte, l'incapacità di soddisfare le aspettative irrealistiche di una gravidanza totalmente gioiosa può persino contribuire ai sintomi della depressione.
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Definizione di depressione perinatale
L'attuale Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) definisce la depressione perinatale come un episodio depressivo maggiore che si verifica durante la gravidanza o nelle quattro settimane successive al parto.
La depressione durante la gravidanza è descritta come depressione prenatale e la depressione nell'anno successivo al parto è descritta come depressione postnatale o depressione postpartum. La depressione perinatale comprende sia la depressione pre che quella postnatale.
La depressione perinatale non è rara. Storicamente, la gravidanza era considerata protettiva contro i disturbi dell'umore. Tuttavia, recenti ricerche dimostrano che questo è falso.
Statistiche
Tra il 9,7 e il 23,5% delle persone in gravidanza sperimenteranno sintomi di depressione perinatale. I gruppi demografici a più alto rischio di depressione perinatale includono donne di età pari o inferiore a 19 anni, donne indiane americane / native dell'Alaska, coloro che fumano durante o dopo la gravidanza e coloro i cui bambini sono morti dopo la nascita.
La ricerca mostra anche che il rischio di depressione perinatale è ancora più alto (dal 30 al 40%) tra le donne a basso reddito.
Sintomi
Ci sono molti sintomi della depressione perinatale, ma non tutti sperimenteranno esattamente gli stessi effetti.
I sintomi della depressione perinatale possono includere:
- Irritabilità
- Sentirsi triste, vuoto, senza speranza, colpevole o inutile
- Affaticamento significativo o aumento della stanchezza
- Difficoltà con la concentrazione, la memoria o il processo decisionale
- Cambiamenti nel ritmo del sonno
- Perdita di interesse per le attività che ti piacevano in precedenza
- Problemi di legame con il bambino o mancanza di interesse per il bambino
- Persistenti dubbi sulle capacità di caregiver
È normale provare ansia, dubbio o affaticamento quando si sperimentano gli enormi cambiamenti della gravidanza o si prende cura di un neonato.
Il "baby blues", una forma più lieve di depressione, colpisce dal 50 all'80% delle donne nei primi giorni dopo il parto. Se i tuoi sintomi persistono per alcune settimane o compromettono il tuo funzionamento quotidiano, potrebbe essere più grave e dovresti parlare con il tuo medico.
Se stai avendo pensieri suicidi, allucinazioni o sei un rischio per te stesso, il tuo bambino o altri, c'è aiuto disponibile. Contattare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 118.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Identificazione
Può essere difficile identificare la depressione perinatale perché alcuni dei sintomi della depressione possono sovrapporsi agli effetti di una gravidanza normale. I sintomi sovrapposti includono affaticamento, aumento di peso o disturbi del sonno.
Lo screening e la valutazione specifica per i sintomi della depressione perinatale possono aiutare a identificare la condizione.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) consiglia agli operatori di assistenza ostetrica di sottoporre a screening le persone in gravidanza per la depressione perinatale almeno una volta durante la gravidanza, utilizzando uno strumento standardizzato e convalidato.
- L'Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) è lo strumento di screening più comune utilizzato durante il periodo perinatale. Include domande su come la persona si è sentita durante i sette giorni precedenti.
- ACOG consiglia inoltre ai medici di eseguire una valutazione completa dell'umore e del benessere emotivo durante la visita completa dopo il parto. Questo può identificare la depressione perinatale, insieme a forme più lievi di depressione (il "baby blues") e problemi più gravi, inclusa la psicosi postpartum.
Cause
Quasi il 20% delle donne manifesta sintomi depressivi perinatali. La gravidanza comporta cambiamenti fisici che possono essere scomodi, come stanchezza e nausea.
La prospettiva di prendersi cura di un neonato, così come i fattori di stress economici o ambientali che accompagnano questa responsabilità, possono essere schiaccianti. Tutti questi fattori possono contribuire alla depressione perinatale.
La depressione perinatale lo ènoncausato da qualcosa che la madre ha fatto o non ha fatto e non dovresti incolpare te stesso se soffri di questa condizione di salute mentale.
Oltre ai cambiamenti fisici e ai fattori di stress della vita, alcune ricerche indicano che la depressione perinatale è causata da cambiamenti ormonali, in particolare l'interazione tra estrogeni, progesterone e l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene.
Si ritiene che anche la genetica e l'epigenetica contribuiscano alla depressione perinatale. C'è anche una teoria secondo cui un aumento dell'infiammazione durante e dopo la gravidanza può causare depressione perinatale, ma sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l'impatto dell'infiammazione su questa condizione.
Trattamento
Esistono diverse opzioni di trattamento per la depressione perinatale. La maggior parte delle persone si sente meglio con il trattamento ed è importante cercare un trattamento per la salute sia del genitore che del bambino.
Psicoterapia
La psicoterapia può essere molto efficace nel trattamento di vari tipi di depressione da lieve a moderata, inclusa la depressione perinatale. In particolare, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la psicoterapia interpersonale (IPT) sono state studiate come metodi di trattamento della depressione perinatale.
- La CBT implica diventare consapevoli dei propri schemi di pensiero e cambiare positivamente il proprio comportamento. È usato per trattare la depressione e l'ansia e può essere fatto individualmente o in gruppo.
- L'IPT si avvicina al trattamento della depressione attraverso il riconoscimento dell'impatto dei cambiamenti nei ruoli sociali, negli eventi della vita e nelle relazioni sul proprio umore.
Farmaco
Durante la gravidanza possono essere prescritti farmaci antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (SNRI). Infatti, circa il 13% delle donne assume un antidepressivo durante la gravidanza.
Questi farmaci richiedono da sei a otto settimane per avere il loro pieno effetto e possono aiutare a bilanciare le sostanze chimiche nel cervello e migliorare i sintomi depressivi. Sono spesso usati insieme alla psicoterapia e ai cambiamenti dello stile di vita.
È molto importante parlare con il medico prima di iniziare i farmaci antidepressivi durante la gravidanza o durante l'allattamento. Sebbene il rischio di difetti alla nascita da antidepressivi sia molto basso, potrebbe esserci il rischio di effetti avversi.
Il medico può aiutarti a prendere una decisione in merito agli SSRI o agli SNRI riducendo al minimo il potenziale di effetti collaterali o impatti sul tuo bambino.
Affrontare
È importante che tu sappia che sei tutt'altro che solo se la gravidanza non è il momento più felice della tua vita. Il tuo corpo, gli ormoni, i ruoli sociali e molto altro sono in continuo mutamento, quindi è naturale che la tua salute mentale ne venga influenzata.
Se soffri di depressione perinatale, ci sono diverse cose che puoi fare per affrontarla.
Questi includono:
- Chiedi aiuto alla tua rete di supporto.
- Unisciti a un gruppo di sostegno per genitori in attesa o nuovi.
- Programma il tempo per riposare.
- Mangia pasti regolari, frequenti e sani.
- Esercitati regolarmente, incluso yoga pre o postnatale o esercizi acquatici.
- Esplora terapie complementari, inclusi integratori di S-adenosil-metionina (SAMe), terapia della luce, massaggi e agopuntura, ma sempre in conversazione con il tuo medico.
Una parola da Verywell
La depressione prima o dopo il parto è una cosa difficile da attraversare, ma non sei solo in questa esperienza. Questo può essere un periodo stressante, ma ricorda che è importante prenderti cura di te stesso e del tuo bambino.
La depressione perinatale è curabile attraverso farmaci, psicoterapia, terapie complementari e cambiamenti nello stile di vita. Se i tuoi sintomi depressivi ostacolano la tua vita quotidiana o hai perso interesse per le attività che amavi, parla con il tuo medico della diagnosi e del trattamento.
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