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Punti chiave
- Un nuovo studio mostra che il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) può influenzare il gene klotho, portando a un invecchiamento precoce nel cervello.
- Gli operatori sanitari ritengono che la comprensione del legame tra PTSD e la variante del gene klotho sia fondamentale per identificare nuovi trattamenti.
- Sebbene COVID-19 abbia effetti infiammatori sul sistema nervoso centrale, sono necessari ulteriori studi per comprendere la correlazione diretta tra COVID-19 e PTSD.
Un nuovo studio mostra che un'interazione tra la condizione di salute mentale disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e il gene klotho, un gene associato alla longevità e al processo di invecchiamento, può causare un invecchiamento precoce nel cervello.
I risultati dello studio, pubblicati ad ottobre sulla rivistaNeuropsicofarmacologia, ha osservato che, oltre ai fattori ambientali, la genetica può contribuire al tasso di invecchiamento cellulare, "facendo sì che alcuni individui abbiano un'età biologica che supera la loro età cronologica".
"Sia il disturbo da stress post-traumatico che il klotho hanno un impatto sull'infiammazione, sulle condizioni cardiometaboliche e sulla neurodegenerazione, inclusa la malattia di Alzheimer", secondo i ricercatori dello studio. "Una migliore comprensione di come interagiscono klotho e PTSD e i meccanismi che collegano i geni e lo stress traumatico alle condizioni di salute legate all'età è importante per lo sviluppo di nuove terapie".
Allora, cosa significa questo per la comprensione generale del disturbo da stress post-traumatico? Paul Kaloostian, MD, neurochirurgo e autore con sede a Pasadena, in California, che non era affiliato allo studio, afferma che questi risultati sono particolarmente importanti per mitigare le "sfortunate complicazioni" dell'invecchiamento precoce nelle persone affette da PTSD.
"Come per quasi tutte le patologie che colpiscono la razza umana, identificare il gene direttamente collegato a quella patologia è fondamentale per arrestare e potenzialmente invertire la rotta", dice Kaloostian a Verywell. "Pertanto, la comprensione di questa relazione tra PTSD e klotho consentirà ulteriori studi specificamente mirati a identificare modi per alterare o inibire il gene klotho in tali pazienti che sono a rischio".
Queste informazioni consentono inoltre ai pazienti e agli operatori sanitari di essere proattivi nella prevenzione delle malattie neurodegenerative, come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson, implementando farmaci usati per trattare i pazienti con demenza.
PTSD e il gene Klotho
Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è un disturbo che si sviluppa in alcune persone che hanno vissuto un evento scioccante, spaventoso o pericoloso, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH).
"Questa risposta 'combatti o fuggi' è una tipica reazione intesa a proteggere una persona dai danni", afferma il sito web del NIMH. "Quasi tutti sperimenteranno una serie di reazioni dopo un trauma, ma la maggior parte delle persone guarisce dai sintomi iniziali in modo naturale . Coloro che continuano ad avere problemi possono essere diagnosticati con PTSD. Le persone che hanno PTSD possono sentirsi stressate o spaventate, anche quando non sono in pericolo. "
Per questo studio, i ricercatori del National Center for PTSD del VA Boston Healthcare System e della Boston University School of Medicine hanno esaminato i dati di individui che hanno donato il loro cervello alla VA National PTSD Brain Bank. Hanno scoperto che gli anziani con PTSD mostravano prove di invecchiamento epigenetico accelerato nel tessuto cerebrale se avevano la variante "a rischio" in una particolare posizione nel gene klotho.
Il potenziale per alterare il gene klotho nei pazienti a rischio con PTSD significa che "l'invecchiamento cellulare del tessuto neurale può potenzialmente essere invertito o fermato del tutto", dice Kaloostian. "Comprendere questa relazione diretta del disturbo da stress post-traumatico con la variante del gene klotho è fondamentale per identificare i percorsi di inibizione diretta nella funzione cellulare".
Esiste un collegamento tra PTSD e COVID-19?
Secondo un rapporto di agosto pubblicato inIl neuropsicologo clinico, "Nebbia cerebrale" e altri sintomi neurologici che le persone sperimentano dopo il recupero da COVID-19 potrebbero essere associati a disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
"La storia dei passati focolai di coronavirus umano che hanno portato a simili emergenze sanitarie suggerisce che ci sarà una sostanziale prevalenza di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) tra i sopravvissuti a COVID-19", hanno osservato i ricercatori nello studio.
Quindi, in che modo questo nuovo studio contribuisce al potenziale legame tra COVID-19 e il rapido invecchiamento?
"Sulla base dei casi di COVID-19 descritti finora, c'è una chiara indicazione dei suoi effetti sul sistema nervoso centrale", dice Kaloostian. "Ad esempio, ci sono segnalazioni di interruzione della barriera emato-encefalica principalmente a causa degli effetti infiammatori del virus, che causa la disfunzione del percorso neuronale e la morte delle cellule neuronali".
Kaloostian osserva che i sintomi riportati sono correlati alla disfunzione della funzione cognitiva centrale e includono:
- Mal di testa
- Stato mentale alterato
- Convulsioni
- Ictus ischemico ed emorragico con encefalite
- Sindromi disesecutive (problemi con le funzioni cognitive)
"COVID-19, attraverso i suoi effetti infiammatori sul sistema nervoso centrale, danneggia irreversibilmente e talvolta provoca la morte delle cellule neuronali, a causa dei suoi effetti sui disturbi della barriera emato-encefalica, che porta a un potenziale rapido invecchiamento del tessuto neurale", afferma .
Ulteriori studi, tuttavia, saranno necessari per mostrare la connessione tra PTSD e COVID-19, dice Kaloostian, al fine di comprendere ulteriormente la correlazione diretta.
