Segni e sintomi della schizofrenia

La schizofrenia è un disturbo psichiatrico cronico che influenza il modo in cui una persona pensa, si sente e si comporta. I sintomi della schizofrenia sono ampiamente separati in sintomi positivi, sintomi negativi e sintomi cognitivi. La gravità dei sintomi può variare, ma la condizione generale è tipicamente progressiva e peggiora nel tempo, soprattutto se non trattata.

Molti fattori sono stati collegati alla schizofrenia, inclusi fattori genetici e ambientali, ma non è ancora noto esattamente cosa lo causi. In tutto il mondo, si stima che circa l'1% degli adulti conviva con la schizofrenia.

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I sintomi di solito iniziano a svilupparsi durante la giovane età adulta, tra la tarda adolescenza e l'inizio dei trent'anni. La schizofrenia tende a manifestarsi leggermente prima negli uomini rispetto alle donne.

La diagnosi di schizofrenia si basa sulle caratteristiche cliniche valutate da un operatore di salute mentale, utilizzando i criteri del "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5). Per una diagnosi di schizofrenia, i sintomi non dovrebbero essere causati dagli effetti di abuso di sostanze, farmaci o altre condizioni mediche,

Una diagnosi di schizofrenia richiede che due o più dei seguenti sintomi siano mostrati per una porzione significativa di tempo durante un periodo di sei mesi:

• Deliri
• Allucinazioni
• Discorso disorganizzato (ad esempio, qualcuno spesso devia dal proprio corso di pensiero o è incoerente)
• Comportamento gravemente disorganizzato o catatonico
• Diminuzione dell'espressione emotiva o avolizione, chiamata anche sintomi negativi

Almeno uno dei sintomi coinvolti nella diagnosi deve essere tra i primi tre: deliri, allucinazioni o linguaggio disorganizzato, con significativi problemi di funzionamento in aree come la cura di sé, le relazioni e / o il lavoro.

Potresti aver sentito parlare di termini come schizofrenia paranoide, schizofrenia disorganizzata e schizofrenia catatonica. Questi non sono più classificati come sottotipi di schizofrenia e sono stati eliminati dal DSM-5.

Sintomi positivi

I sintomi positivi sono caratterizzati da percezioni alterate, pensieri anormali e comportamenti disorganizzati. Sebbene siano indicati come positivi, il termine non è usato per descrivere sintomi "buoni", ma piuttosto lo sviluppo di sintomi che una persona senza schizofrenia non sperimenterebbe.

I principali sintomi positivi della schizofrenia sono:

• Allucinazioni: esperienze di cose che non sono reali. Ad esempio, vedere o sentire cose, come voci, che non ci sono. Sebbene questi tipi di allucinazioni siano i più comuni, una persona può allucinare anche un tocco, un gusto o un odore.
• Deliri: convinzioni fermamente sostenute che non sono supportate da fatti oggettivi. Ad esempio, possono mostrare paranoia, la paura che gli altri vogliano prenderli o credere che quelli in televisione o alla radio stiano parlando direttamente con loro.
• Pensieri e parole disorganizzati: modi di pensare o parlare che sembrano strani o illogici. Ciò può comportare smettere di parlare nel mezzo di una frase o di un pensiero (chiamato anche blocco del pensiero) o di parlare in modo incoerente, inclusa la creazione di parole prive di significato (chiamate anche "insalata di parole").

I farmaci antipsicotici possono ridurre i sintomi positivi, ma hanno scarso effetto sui sintomi negativi. Sebbene non possano curare la schizofrenia, possono aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Sintomi negativi

I sintomi negativi sono caratterizzati da ritiro sociale, nonché difficoltà a funzionare normalmente e ad esprimere emozioni. Non vengono definiti negativi perché sono "cattivi", ma piuttosto perché si riferiscono all'assenza di normali risposte emotive o processi di pensiero.

I principali sintomi negativi della schizofrenia sono:

• Alogia: una riduzione della quantità di parole di una persona e una perdita di spontaneità nelle conversazioni che tengono
• Anedonia: una ridotta capacità di provare emozioni piacevoli
• Asocialità: diminuzione dell'interesse o motivazione per la creazione di strette relazioni con gli altri. Piuttosto che riferirsi al comportamento di una persona, l'asocialità si riferisce principalmente a quanto qualcuno apprezza e desidera l'interazione sociale e stretti legami sociali.
• Avolizione: diminuzione del desiderio e dell'interesse di una persona per le attività dirette a un obiettivo
• Affetto smussato: una riduzione dell'espressione emotiva di una persona, comprese le espressioni facciali, come sorrisi o accigliate, o parlare con voce piatta

I sintomi negativi possono essere sintomi primari o secondari. I sintomi primari si riferiscono direttamente alla diagnosi di schizofrenia. I sintomi secondari possono essere un effetto collaterale di farmaci o abuso di sostanze, depressione o deprivazione sociale. I sintomi secondari vengono generalmente trattati in modo più efficace.

Sintomi cognitivi

La maggior parte delle persone che soffrono di schizofrenia sperimentano alcuni deficit cognitivi e hanno difficoltà nel modo in cui pensano e comprendono il mondo che li circonda. Ad esempio, i sintomi cognitivi possono includere difficoltà nell'elaborazione delle informazioni o difficoltà nel prestare attenzione.

I sintomi cognitivi sono tipicamente tra i primi segni di schizofrenia, spesso precedenti l'inizio del primo episodio grave. I sintomi cognitivi possono essere difficili da diagnosticare nelle prime fasi del decorso della malattia. Sebbene siano caratteristiche fondamentali della schizofrenia, non sono considerati sintomi fondamentali nello stesso modo in cui lo sono i sintomi positivi e negativi.

Esempi di sintomi cognitivi includono:

• Compromissione neurocognitiva: compromissione della memoria, dell'attenzione, dell'apprendimento verbale, del ragionamento, della pianificazione, del pensiero astratto e della risoluzione dei problemi
• Compromissione della percezione sensoriale: alterata discriminazione del tono e / o incapacità di percepire accuratamente gli stimoli visivi
• Cognizione sociale: difficoltà nell'elaborare correttamente le informazioni dagli indizi sociali. Ad esempio, una persona con schizofrenia può avere difficoltà a identificare e rispondere con precisione alle espressioni facciali.

Mentre i farmaci possono fare molto poco per migliorare i deficit cognitivi nella schizofrenia, ci sono prove crescenti che il training di correzione cognitiva (CRT), un trattamento basato sul comportamento, può essere efficace.

Sintomi negli adolescenti e negli adolescenti

In rari casi, la schizofrenia può verificarsi nei bambini. Si stima che circa 1 su 40.000 possa soffrire di schizofrenia ad esordio infantile (COS), con la malattia diagnosticata prima dei 13 anni.

I sintomi della schizofrenia nei bambini sono spesso difficili da individuare perché molte delle caratteristiche della condizione sono comuni durante il normale sviluppo infantile. I segni premonitori di schizofrenia ad esordio precoce (EOS) e schizofrenia ad esordio infantile (COS) sono spesso aspecifici e includono psicopatologia emotiva, comportamentale e cognitiva.

Complicazioni

Gli individui con schizofrenia e altri disturbi psicotici sono sovrarappresentati nella popolazione dei senzatetto.

Non è raro che le persone con schizofrenia abbiano un disturbo da uso di sostanze. Quasi la metà dei pazienti con schizofrenia mostra dipendenza da alcol o droghe illecite durante la loro vita.

L'abuso di sostanze, in generale, è collegato a scarsi risultati in termini di recupero. Può anche aumentare il rischio di suicidio, trauma e senzatetto, nonché il rischio di sviluppare altre malattie mentali.

Per le persone colpite, è importante un piano completo che includa il trattamento per il disturbo da abuso di sostanze.

L'abuso di sostanze stupefacenti è stato anche collegato all'aumento del rischio di violenza tra le persone con schizofrenia. Ciò non significa che una persona con schizofrenia sarà violenta. Vi è una notevole incertezza sul legame tra la schizofrenia stessa e l'aumento del rischio di comportamenti violenti.

Da un punto di vista medico, la schizofrenia è stata collegata ad un aumentato rischio di sviluppare la sindrome metabolica. Questo gruppo di condizioni, che include obesità, ipertensione e resistenza all'insulina, aumenta il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.

Le persone con schizofrenia hanno un'aspettativa di vita inferiore del 20% rispetto alla popolazione generale, principalmente a causa di malattie fisiche.

Una parola da Verywell

La schizofrenia di solito si sviluppa gradualmente, a volte con segni premonitori e deficit cognitivi che si sviluppano prima del primo episodio grave.

I primi segnali di allarme includono:

• Ritiro sociale
• Rifiuta la cura di sé o l'igiene personale
• Nuova difficoltà a pensare chiaramente o concentrarsi
• Un preoccupante calo dei voti o delle prestazioni lavorative
• Sospettosità o disagio nei confronti di altre persone
• Difficoltà a distinguere la realtà dalla fantasia

Questi cambiamenti, di per sé, non sono preoccupanti. Tuttavia, se tu o qualcuno che ami sperimentate una serie di questi cambiamenti nel comportamento, dovresti contattare un professionista della salute mentale. La diagnosi precoce e il trattamento della schizofrenia aumentano le possibilità di guarigione con successo.

Se tu o la persona amata state pensando o parlando di farsi del male, contatta subito qualcuno che possa aiutarti. Puoi chiamare il numero verde 24 ore su 24 National Suicide Prevention Lifeline (Lifeline) (800-237-8255).

Se hai bisogno di cure di emergenza immediate, chiama il 911 per i servizi di emergenza o vai al pronto soccorso più vicino.