Il sistema ventricolare è costituito da quattro ventricoli nel cervello. I ventricoli sono una rete comunicante di camere riempite di liquido cerebrospinale (CSF).
Il sistema ventricolare è la via per il liquor ed è fondamentale per il funzionamento generale del sistema nervoso centrale. Le anomalie dello sviluppo che incidono sul sistema ventricolare includono l'idrocefalo e i difetti del tubo neurale.
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Anatomia
La coppia di ventricoli laterali è il più grande dei quattro ventricoli del cervello. Si trovano nella parte più grande del cervello, il cervello. Il terzo ventricolo è nel diencefalo, situato al centro del cervello. Il quarto ventricolo si trova nel retroencefalo.
Ogni ventricolo laterale, uno su ciascun lato del cervello, si trova a forma di "C". Ogni lato si collega al terzo ventricolo dai forami interventricolari. Il quarto ventricolo è a forma di diamante e si trova sotto il terzo ventricolo. L'acquedotto cerebrale collega il terzo ventricolo al quarto.
Varianti anatomiche
Una serie di anomalie dello sviluppo può avere un impatto sul sistema ventricolare.
L'idrocefalo congenito si verifica quando il cervello non riesce a svilupparsi correttamente in utero. La condizione è caratterizzata da una dimensione della testa sproporzionatamente grande a causa dell'accumulo di liquido cerebrospinale in eccesso nei ventricoli. La pressione del fluido in eccesso può danneggiare il cervello e comprometterne le funzioni.
L'idrocefalo può verificarsi anche nei bambini e negli adulti a causa di traumi, infezioni, ictus e tumori. I rischi per l'idrocefalo congenito includono infezioni materne nella madre come la toxoplasmosi o la sifilide, altre malformazioni congenite del tubo neurale o un difetto genetico.
Il sintomo più evidente è una testa ingrossata, ma possono essere presenti anche altri sintomi. La fontanella (punto debole) sulla testa di un neonato può gonfiarsi, il bambino può essere irritabile, dormire troppo, vomitare o nutrirsi male.
I difetti del tubo neurale sono malformazioni congenite del cervello e del midollo spinale. Si verificano molto presto durante la gravidanza. I difetti del tubo neurale più comuni sono la spina bifida e l'anencefalia.
La spina bifida si verifica quando il tubo neurale non si chiude completamente in utero, con conseguenti danni al midollo spinale e ai nervi. La spina bifida può portare a disabilità intellettive e fisiche.
Non è noto quale sia la causa della spina bifida. Per ridurre il rischio di spina bifida, si consiglia alle donne incinte di integrare con 400 microgrammi (mcg) di acido folico.
L'anencefalia si verifica quando il cervello, il cranio e il cuoio capelluto fetale non si sviluppano completamente. I neonati con questa condizione di solito vivono solo da poche ore a diversi giorni. Spesso le gravidanze con anencefalia terminano con aborto spontaneo o natimortalità.
Una combinazione di cose può causare anencefalia. I fattori di rischio prenatale noti includono la mancanza di acido folico durante la gravidanza, il diabete, l'alta temperatura corporea dovuta all'uso di saune e vasche idromassaggio, alcuni farmaci, inclusi gli oppioidi e l'obesità.
La sindrome di Dandy-Walker si verifica quando il cervelletto non si forma correttamente ei ventricoli non si aprono.Un marker della sindrome di Dandy-Walker è la presenza di una cisti della fossa posteriore.
La condizione può provocare anomalie del cervello e del sistema nervoso centrale. L'idrocefalo si verifica nella maggior parte dei casi. Il sintomo prominente è una testa ingrossata e una pressione intracranica.
Funzione
Il sistema ventricolare produce, trasporta ed espelle il liquido cerebrospinale, che riveste il sistema nervoso centrale. Ogni ventricolo contiene il plesso coroideo, che rende il liquido cerebrospinale circolante.
Il CSF si sposta dai ventricoli laterali al terzo ventricolo e infine al quarto ventricolo, dove poi esce e bagna il cervello e il midollo spinale. Il CSF viene quindi riassorbito nel flusso sanguigno.
Il sistema ventricolare aiuta il sistema nervoso centrale a funzionare correttamente. Il fluido che produce protegge il cervello e fornisce il corretto mix di sostanze chimiche che mantengono il cervello in equilibrio.
Condizioni associate
L'idrocefalo è l'accumulo di liquido cerebrospinale nei ventricoli. Può essere congenito, ma può verificarsi anche nei bambini e negli adulti. Quando si verifica nei bambini e negli adulti, è spesso il risultato di traumi, infezioni, ictus o tumori.
I sintomi nei bambini includono mal di testa, alterazioni della vista, ingrandimento della testa, sonnolenza, nausea e vomito, problemi di equilibrio e coordinazione, perdita di appetito, irritabilità e ritardo o declino cognitivo.
I sintomi negli adulti includono mal di testa, sonnolenza, problemi di equilibrio e coordinazione, minzione frequente e incontinenza, alterazioni della vista e difficoltà di memoria e concentrazione. Le persone di età superiore ai 60 anni possono inoltre sperimentare un calo delle capacità di pensiero e di ragionamento e potrebbero avere difficoltà a camminare.
Test
Le condizioni che colpiscono il sistema ventricolare richiedono la diagnosi da parte di un medico, di solito un neurologo. Alcune condizioni del sistema ventricolare sono curabili.
Idrocefalo
L'idrocefalo congenito può essere diagnosticato mediante ecografia fetale. Il più delle volte, la condizione viene sospettata durante un esame fisico successivo alla nascita. Nei neonati, nei bambini e negli adulti, la diagnosi può essere confermata con la tomografia computerizzata (TAC), la risonanza magnetica per immagini (MRI) o un'ecografia. A volte vengono richiesti test genetici.
Il trattamento dell'idrocefalo si concentra sulla riduzione del fluido nel cervello. È possibile inserire uno shunt per drenare il fluido. Un intervento chirurgico chiamato terza ventricolostomia endoscopica (ETV) prevede il posizionamento di un piccolo foro nella parte profonda del cervello in modo che il liquido cerebrospinale possa fluire senza ostacoli.
Può essere necessario un trattamento di emergenza e potrebbe includere farmaci, una puntura lombare (chiamata anche puntura lombare) e una procedura per drenare il fluido dal cervello fino a quando non è possibile inserire uno shunt.
Spina bifida
La spina bifida può essere diagnosticata durante la gravidanza con un esame del sangue per misurare l'alfa-fetoproteina (AFP), un'ecografia o un'amniocentesi. Dopo la nascita, la diagnosi viene effettuata attraverso un esame fisico, radiografia, risonanza magnetica o TC.
Il trattamento per la spina bifida dipende da come la condizione ha avuto un impatto sul corpo. Le opzioni includono un intervento chirurgico sul feto per chiudere la colonna vertebrale, il trattamento per l'idrocefalo, un intervento chirurgico per riparare un midollo spinale legato e l'uso di tutori, stampelle, deambulatori e sedie a rotelle.
Anencefalia
L'anencefalia può essere diagnosticata prenatalmente con un esame del sangue chiamato schermo quadruplo marker, un'ecografia, una risonanza magnetica fetale e un'amniocentesi. La condizione è incurabile e fatale.
Dandy-Walker
A Dandy-Walker viene diagnosticata un'ecografia, una risonanza magnetica e una TC. Il trattamento prevede uno shunt per drenare una ciste e / o ventricoli.
