Gli scorpioni si trovano in tutto il mondo. Mentre alcuni presumono che siano insetti, in realtà sono aracnidi strettamente correlati a ragni, acari e zecche. Gli scorpioni hanno la capacità di uccidere la loro preda iniettando il veleno da un pungiglione situato all'estremità della coda.
Lo scorpione dalla corteccia striata comune, Centruroides vittatus, è il tipo più frequentemente visto negli Stati Uniti. È responsabile di migliaia di punture ogni anno, la maggior parte delle quali sono dolorose ma relativamente innocue. Si sa che di recente negli Stati Uniti si sono verificate poche morti umane a causa di una puntura di scorpione.
Michael Mike L. Baird flickr.bairdphotos.com/Getty ImagesSintomi
Il veleno dello scorpione è responsabile di lievi sintomi neurotossici, inclusi intorpidimento e formicolio in tutto il corpo. Tuttavia, la gamma e la gravità dei sintomi che una persona può manifestare potrebbero non essere causate dalla neurotossina stessa.
Come con alcuni insetti pungenti, come le api mellifere e le giacche gialle, è noto che le punture di scorpione causano una reazione allergica nelle persone suscettibili indipendentemente dagli effetti neurotossici. In alcuni casi, l'allergia può provocare una reazione potenzialmente pericolosa per la vita nota come anafilassi. I sintomi possono includere:
- Orticaria
- Rinite allergica
- Sintomi simili all'asma
- Gonfiore del viso
- Nausea o vomito
- Sbavando
- Disturbo respiratorio
- Frequenza cardiaca aumentata o irregolare
- Una sensazione di morte imminente
- Coma
- Shock
Cause
In genere, affinché si manifesti un'allergia, una persona deve essere stata esposta a una sostanza (nota come allergene) che il corpo considera anormale.Dopo l'esposizione iniziale, vengono prodotti anticorpi allergici. Quando quella persona viene successivamente riesposta all'allergene, gli anticorpi innescano una reazione allergica.
Ciò suggerisce che una persona con un'allergia allo scorpione deve essere stata precedentemente punto, giusto? Non sempre. In alcuni casi, il sistema immunitario riconoscerà le proteine di un allergene come appartenenti a un altro e risponderà allo stesso modo. Questo è indicato come "reattività crociata".
Nel caso degli scorpioni, il veleno della formica rossa importata (Solenopsis invicta) sembra essere altamente cross-reattivo. Questo tipo di formica pungente è originaria del Sud America ma è diventato un pericolo per la salute diffuso in molte parti degli Stati Uniti meridionali.
Trattamento
Le reazioni allergiche acute da punture di scorpione sono trattate più o meno allo stesso modo di qualsiasi puntura di insetto. Per reazioni cutanee lievi, possono essere utilizzati antistaminici. Nelle reazioni sistemiche pericolose per la vita, viene utilizzata l'adrenalina.
Attualmente, non esiste una cura nota per un'allergia allo scorpione se non quella di evitare di essere punto. Tuttavia, data la reattività crociata tra lo scorpione e il veleno della formica del fuoco, alcuni hanno teorizzato che i colpi di allergia usando l'estratto di formica del fuoco possono prevenire entrambe le allergie. Questa può essere un'opzione appropriata per le persone a rischio di anafilassi nelle aree in cui le formiche del fuoco e / o gli scorpioni sono endemici.
