La stadiazione del carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) si basa su un modello tradizionale a quattro stadi, con lo stadio 3 che indica che la neoplasia si è diffusa ai tessuti (regionali) vicini. Lo stadio 3 è ulteriormente suddiviso nello stadio 3A, quando si dice che la malattia è localmente avanzata, e nello stadio 3B, quando la malattia è considerata avanzata.
Circa il 35% delle persone con cancro del polmone ha una malattia allo stadio 3 al momento della diagnosi La stadiazione del cancro del polmone è un passo molto importante nella scelta dei migliori trattamenti, la cui opzione può differire in modo significativo tra lo stadio 3A e lo stadio 3B.
2:57Una panoramica della stadiazione per il cancro del polmone non a piccole cellule
Messa in scena
Lo stadio 3 del cancro del polmone è generalmente definito dalla diffusione regionale del cancro dal tumore primario (originale), con lo stadio 3A e lo stadio 3B che differiscono in termini di estensione e posizione della diffusione del cancro.
Cancro polmonare in stadio 3A e 3B
- Il cancro del polmone in stadio 3A include tumori di grandi dimensioni e che si sono diffusi ai linfonodi vicini o tumori di qualsiasi dimensione che si sono diffusi ai linfonodi più lontani ma ancora sullo stesso lato del corpo del cancro.
- Il cancro del polmone in stadio 3B è definito come un tumore di qualsiasi dimensione che si è diffuso a linfonodi distanti o ha invaso altre strutture del torace (come il cuore o l'esofago).
Nota: i tumori che coinvolgono un versamento pleurico maligno (accumulo di liquido contenente cellule tumorali nella cavità pleurica tra gli strati che rivestono i polmoni) sono stati modificati dallo stadio 3B allo stadio 4 nel 2009.
Gli oncologi utilizzano un sistema di classificazione chiamato sistema TNM per caratterizzare ulteriormente le fasi del cancro del polmone. T si riferisce alla dimensione del tumore, N si riferisce al coinvolgimento dei linfonodi e M rappresenta la diffusione (metastasi).
La versione più recente di questo sistema, chiamata TNM 8, descrive lo stadio del cancro utilizzando codici alfanumerici per dare sfumature a ciascuna di queste categorie.
Il cancro ai polmoni in stadio 3A è descritto come:
- T1N2M0: il tumore ha una dimensione inferiore a 3 centimetri (cm) e si è diffuso ai linfonodi più distanti ma sullo stesso lato del corpo del tumore.
- T2N2M0: il tumore è più grande di 3 cm ma inferiore a 5 cm e si è diffuso ai linfonodi più lontani ma sullo stesso lato del corpo.
- T3N1M0: il tumore è più grande di 5 cm o si è diffuso localmente in un'area come la parete toracica o il pericardio; i linfonodi vicini sono interessati.
- T3N2M0: il tumore è di qualsiasi dimensione ma si trova vicino a una via aerea o si è diffuso localmente in un'area come la parete toracica o il diaframma; i linfonodi più lontani ma sullo stesso lato del corpo sono interessati.
- T4N0M0: il tumore è più grande di 7 cm o si è diffuso localmente in un'area come il mediastino o il diaframma, ma nessun linfonodo è interessato.
- T4N1M0: il tumore è più grande di 7 cm o si è diffuso localmente in un'area come il mediastino o il diaframma; i linfonodi che sono più lontani ma sullo stesso lato del corpo sono interessati.
Lo stadio 3B è descritto come:
- Qualsiasi T, N3, M0: un tumore di qualsiasi dimensione che si è diffuso ai linfonodi sull'altro lato del torace dal tumore o ai nodi vicino alla clavicola o ai muscoli del collo; regioni distanti del corpo non sono interessate
- T3 o T4N2M0: il tumore si è diffuso ai nodi più distanti ma sullo stesso lato del torace (nodi N2) ed è grande (> 5 cm) o ha invaso le strutture locali.
Fase 3 Sintomi del cancro ai polmoni
I sintomi del cancro del polmone allo stadio 3 sono variabili poiché lo stadio 3 include un ampio spettro di tumori. Sono comuni sintomi di cancro ai polmoni come tosse persistente, mancanza di respiro e infezioni ripetute come polmonite o bronchite.
Il cancro che si è diffuso ad aree come la parete toracica e il diaframma può provocare dolore al petto, alle costole, alle spalle e alla schiena.
I tumori situati vicino alle vie aeree possono causare emottisi (tosse con sangue) e respiro sibilante.
Quando il tumore coinvolge aree come l'esofago e altre strutture toraciche, possono verificarsi disfagia (difficoltà a deglutire) e raucedine.
Il dolore alla schiena, al torace e alle costole è comune se è presente un versamento pleurico e questo può provocare un aumento della mancanza di respiro.
Possono essere presenti anche sintomi generali di cancro come affaticamento e perdita di peso involontaria.
jacoblund / Getty ImagesTrattamento
Il trattamento del cancro del polmone allo stadio 3 è il più controverso di tutti gli stadi del cancro del polmone, in parte perché questo gruppo di tumori maligni è molto vario.
I tumori polmonari in stadio 3 hanno uno scarso tasso di sopravvivenza. Per questo motivo, il National Cancer Institute (NCI) afferma che chiunque abbia un cancro del polmone allo stadio 3 sia considerato un candidato per gli studi clinici (studi che valutano nuovi trattamenti o combinazioni di trattamenti per il cancro del polmone).
Fase 3A trattamento
Per alcuni tumori polmonari in stadio 3A, è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e di solito è seguito da chemioterapia adiuvante (chemioterapia dopo l'intervento chirurgico).
La chirurgia offre una possibilità per una cura, ma non è sempre possibile con tumori di queste dimensioni. Il rischio di recidiva del cancro è anche abbastanza alto per le persone con cancro ai polmoni in stadio 3A.
Per le persone relativamente sane, è spesso raccomandata una combinazione di chemioterapia o chemioterapia e radioterapia. Se gli individui non sono in grado di tollerare la chemioterapia, la radioterapia può essere utilizzata da sola per trattare sintomi come dolore e mancanza di respiro.
Si consiglia ora di eseguire il profilo molecolare (test genetico) per tutti i soggetti con NSCLC, in particolare l'adenocarcinoma polmonare. I farmaci sono stati approvati per le persone con mutazioni trattabili come mutazioni EGFR, riarrangiamenti ALK e riarrangiamenti ROS1. Tali farmaci, noti come terapie mirate, a volte possono portare a un eccellente controllo della malattia.
La resistenza spesso si sviluppa nel tempo, ma i farmaci di nuova generazione sono attualmente approvati e vengono testati negli studi clinici per quando ciò si verifica. Per quelli con carcinoma a cellule squamose dei polmoni, possono essere utilizzati anticorpi anti-EGFR. Gli studi clinici stanno anche studiando farmaci che affrontano altri cambiamenti genetici nel cancro del polmone.
Cinque farmaci immunoterapici sono stati approvati per il trattamento del cancro ai polmoni. Questi farmaci agiscono migliorando la capacità del sistema immunitario del corpo di combattere il cancro. Sebbene i farmaci non funzionino per tutti, alcune persone hanno ottenuto un controllo a lungo termine e senza malattie del proprio cancro.
Imfinzi (durvalumab), approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel febbraio 2018, è un farmaco immunoterapico utilizzato per il trattamento del carcinoma polmonare in stadio 3 inoperabile dopo che la chemioterapia e la radioterapia non sono riuscite a controllare la progressione. Quando viene utilizzato in questo contesto, è stato riscontrato che migliora significativamente la sopravvivenza libera da progressione.
Fase 3B trattamento
I tumori allo stadio 3B, a differenza dello stadio 3A, di solito non possono essere trattati con un intervento chirurgico. Ma mentre sono inutilizzabili, sono curabili. I trattamenti possono includere chemioterapia, radioterapia, terapie mirate e immunoterapia (come con la malattia allo stadio 3A).
In alcuni casi, l'uso della chemioterapia e della radioterapia è in grado di ridurre le dimensioni di un tumore in modo che sia quindi possibile un intervento chirurgico. La chemioterapia utilizzata in questo modo viene definita chemioterapia neoadiuvante.
Per le persone con carcinoma polmonare in stadio 3, i trattamenti possono essere utilizzati anche a scopo palliativo. In questo caso, l'obiettivo del trattamento è alleviare sintomi come dolore e mancanza di respiro, piuttosto che cercare di controllare la neoplasia.
In alcuni casi, la terapia palliativa potrebbe effettivamente migliorare la sopravvivenza per le persone con cancro ai polmoni in stadio 3.
Prognosi
Il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni per il cancro del polmone in stadio 3A è compreso tra il 10% e il 15%, ma può variare ampiamente. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni con carcinoma polmonare in stadio 3B è meno promettente, con meno del 5%.
È importante, tuttavia, tenere presente che queste statistiche si basano su come le persone hanno sofferto di cancro ai polmoni in passato. Poiché nell'ultimo decennio sono stati approvati più farmaci per il trattamento del cancro del polmone rispetto ai quattro decenni precedenti, queste statistiche sono abbastanza inaffidabili nella stima dell'aspettativa di vita effettiva.
La prognosi è una previsione. Una stima. Una conversazione aperta con il tuo medico sul tuo caso specifico e su ciò che la prognosi può e non può dirti può essere utile per metterlo in prospettiva.
Affrontare
Gli studi suggeriscono che imparare quello che puoi sul tuo cancro aiuta con il risultato. Fai domande. Coinvolgi i tuoi cari e incoraggiali a fare domande. Considera l'idea di unirti a un gruppo di supporto. Ulteriori informazioni sugli studi clinici che potrebbero essere appropriati per la tua situazione particolare.
Imparare a conoscere il tuo cancro e sottoporsi a un trattamento può richiedere un'enorme quantità di tempo. Chiedi e consenti ai tuoi cari e amici di aiutarti e incoraggiarti nel tuo viaggio. Non perdere la speranza, anche se quella speranza è solo quella di stare il più a tuo agio possibile mentre ti godi la compagnia dei tuoi cari.
Una parola da Verywell
Per quanto spaventoso possa essere il cancro ai polmoni in stadio 3, lo screening di individui ad alto rischio potrebbe essere in grado di catturare la malattia in fasi precedenti e più curabili. Ciò comporta una scansione toracica annuale con tomografia computerizzata (TC) a basso dosaggio per persone di età compresa tra 55 e 80 anni che hanno una storia di fumo di 30 pacchetti anno e attualmente fumano o hanno smesso di fumare negli ultimi 15 anni.
Secondo l'American Lung Institute, otto milioni di americani sono considerati ad alto rischio di cancro ai polmoni. Se solo la metà di queste persone fosse sottoposta a screening, si potrebbero evitare oltre 12.000 decessi per cancro ai polmoni.
