L'arteria tiroidea superiore è un importante vaso sanguigno nel sistema circolatorio che fornisce sangue ossigenato alla ghiandola tiroidea e alla laringe (casella vocale). La tiroide si trova nella parte anteriore del collo e produce una serie di ormoni vitali per molte funzioni corporee. La laringe si trova sopra la ghiandola tiroidea ed è fondamentale per la parola.
Hai due arterie tiroidee superiori, una su ciascun lato con andamenti generalmente simmetrici. A meno che non sia necessario distinguere un lato dall'altro, la coppia di arterie viene solitamente indicata al singolare.
L'arteria tiroidea superiore è un ramo dell'arteria carotide esterna.
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Anatomia
Le arterie sono grandi vasi che trasportano il sangue da e verso il cuore. Man mano che si allontanano dal cuore e si dirigono verso tutte le aree del corpo, si ramificano formando altre arterie, quindi vene e vasi sanguigni più piccoli.
L'arteria carotide comune trasporta il sangue attraverso la testa e il collo. Si divide in due parti:
- Arteria carotide interna
- Arteria carotide esterna
L'arteria carotide esterna si divide quindi in numerosi rami:
- Arteria faringea ascendente
- Arteria linguale
- Arteria facciale
- Arteria occipitale
- Arteria auricolare posteriore
- Arteria tiroidea superiore
Struttura
L'arteria tiroidea superiore è strettamente correlata al ramo esterno del nervo laringeo superiore e continua attraverso la fascia tiroidea. Dopo questo punto si divide nei rami posteriore e anteriore. Il ramo anteriore fornisce la superficie anteriore (verso la parte anteriore) della tiroide mentre il ramo posteriore fornisce le superfici laterali e mediane della ghiandola.
L'arteria emette diversi rami che si collegano a ghiandole, muscoli e altre strutture all'interno del collo e della mascella:
- Arteria ioide
- Arteria laringea superiore
- Arteria sternocleidomastoidea
- Arteria cricotiroidea
Posizione
L'arteria tiroidea superiore si dirama dall'arteria carotide esterna appena sotto il mento. Da lì, corre verso l'alto all'interno di una struttura chiamata triangolo carotideo.
Quindi gira verso il basso e scorre sotto i muscoli lungo la parte anteriore del collo. Lì, entra in stretto contatto con il muscolo costrittore faringeo inferiore e un ramo del nervo laringeo superiore.
Varianti anatomiche
L'arteria tiroidea superiore ha diverse varianti note che sono particolarmente importanti per prevenire danni ai nervi e perdita di sangue durante gli interventi chirurgici sulla ghiandola tiroidea e su altre strutture del collo.
In alcune persone, l'arteria tiroidea superiore deriva dall'arteria carotide comune anziché dall'arteria carotide esterna. Ciò altera la sua relazione con il nervo laringeo superiore, che è importante per la parola. In uno studio, solo circa il 44% delle persone aveva la configurazione "standard", con le arterie del 28% delle persone provenienti da un punto della carotide comune e quasi il 27% delle arterie provenienti da un altro punto della carotide comune.
Un altro studio ha suggerito tassi molto diversi, tuttavia, con oltre l'88% con il modello di ramificazione "standard". In quello studio, i ricercatori hanno anche trovato un caso del nervo laringeo esterno che corre parallelamente all'arteria invece di attraversare il suo stelo .
Altre varianti note includono:
- Le arterie tiroide, linguali e facciali superiori sorgono insieme come il tronco tirolinguale, invece di diramarsi dalla carotide esterna una alla volta.
- I rami sternocleidomastoideo a volte derivano direttamente dalla carotide esterna piuttosto che dall'arteria tiroidea superiore.
- Un modello di ramificazione anormale dell'arteria tiroidea superiore alla sua origine e anche dei suoi cinque rami solo sul lato destro, mentre il sinistro segue lo schema più comune.
I medici spesso eseguono scansioni di tomografia computerizzata (TC) prima dell'intervento chirurgico al collo per identificare eventuali variazioni anatomiche come queste.
Funzione
I diversi rami dell'arteria tiroidea superiore aiutano nella funzione di numerose strutture e muscoli:
- Arteria ioide (alias ramo infraioideo): corre lungo la parte inferiore dell'osso ioide (dietro la mascella) e sotto il muscolo tiroioideo per connettersi con lo stesso ramo sull'altro lato; fornisce muscoli omoioide, sternoioide, sternotiroidei e tiroidei, che sono usati per parlare e deglutire
- Arteria sternocleidomastoidea: scorre verso il basso per rifornire parzialmente lo sternocleidomastoideo (SCM) (nella mascella) così come i muscoli e la pelle intorno ad esso; l'SCM aiuta con i movimenti della testa
- Arteria laringea superiore: fornisce sangue ai muscoli, alle mucose e alle ghiandole della parte superiore della laringe, aiutando così la parola; si collega anche con lo stesso ramo sull'altro lato
- Arteria cricotiroidea: a volte contribuisce all'afflusso di sangue alla laringe; può anche connettersi con la stessa arteria sul lato opposto o con le arterie laringee; fornisce sangue al muscolo cricotiroideo, che allunga e tende i legamenti usati per parlare e cantare con forza
Lesioni e malattie
L'arteria tiroidea superiore è vulnerabile a traumi da lesioni al collo o alla testa o da malattie del sistema vascolare, tra cui aterosclerosi (indurimento delle arterie) e vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni). Alcuni tipi di danno possono essere trattati con farmaci mentre altri possono richiedere un intervento chirurgico.
Significato clinico
I medici possono entrare in contatto con l'arteria tiroidea superiore durante diverse procedure che coinvolgono la testa e il collo.
Durante una tiroidectomia (rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea), questa arteria deve essere legata (ligata) nel caso in cui venga accidentalmente recisa poiché ciò può causare gravi emorragie difficili da controllare.
L'arteria deve anche essere ligata durante l'intervento chirurgico sulla laringe. Durante tale intervento chirurgico, è possibile una lesione a un ramo del nervo laringeo esterno.
Se il nervo laringeo superiore viene reciso mentre si lavora sull'arteria o in prossimità di essa, la capacità di parlare può essere compromessa, soprattutto quando si tratta di urlare o creare suoni acuti.
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