I benefici per la salute della pectina di mele

La pectina di mele è un tipo di fibra solubile che si trova naturalmente nelle mele. La pectina estratta è comunemente usata per addensare marmellate e conserve, ma può anche essere assunta come integratore alimentare. Alcuni ritengono che la pectina di mele migliori la salute dell'apparato digerente e aiuti a prevenire o curare i disturbi gastrointestinali e metabolici. Quando si mescola con l'acqua nell'intestino, la pectina forma una sostanza gelatinosa che può alleviare i movimenti intestinali.

Benefici alla salute

La pectina è un tipo di acido presente nella parete cellulare delle piante che è composto principalmente da un acido zuccherino noto come acido galatturonico. La pectina non può essere digerita nella sua forma naturale e deve essere modificata in laboratorio in modo che possa essere assorbita a livello intestinale.

Gli integratori di pectina di agrumi modificata (MCP) si trovano più comunemente sugli scaffali delle farmacie, ma ci sono anche integratori di pectina di mele che offrono benefici simili.

I professionisti della medicina alternativa ritengono che la pectina di mele possa prevenire o trattare una vasta gamma di condizioni mediche, tra cui:

• Cancro al colon
• Stipsi
• Diabete
• Diarrea
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Colesterolo alto
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
• Sindrome metabolica
• Colite ulcerosa

Nonostante i suoi presunti benefici, ci sono poche prove concrete che la pectina di mele possa prevenire o curare qualsiasi malattia. Come fibra solubile, la pectina può aiutare ad alleviare la stitichezza o la diarrea e migliorare la salute del cuore. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Ecco alcune delle cose che l'attuale corpo di ricerca dice sulla pectina di mele.

Diarrea

Una combinazione di pectina di mele ed estratto di camomilla può aiutare ad alleviare la diarrea nei bambini, suggerisce un primo studio sulla rivista tedescaArzneimittelforschung (Ricerca sui farmaci).

Per questo studio, 255 bambini di età compresa tra sei mesi e sei anni hanno ricevuto un placebo inattivo o una combinazione di pectina di mele e camomilla durante un attacco acuto di diarrea. Secondo gli investigatori, i bambini trattati con pectina e camomilla hanno sperimentato un miglioramento maggiore dei sintomi rispetto a quelli che non lo erano.

Allo stesso modo, uno studio del 2014 condotto presso il Jinling Hospital in Cina ha riportato che tra 87 adulti con sindrome dell'intestino irritabile predominante con diarrea (IBS-D), quelli trattati con 24 grammi di polvere di pectina al giorno hanno sperimentato un migliore controllo dei loro sintomi e pochi attacchi di diarrea. un periodo di 29 mesi rispetto a quelli a cui è stato somministrato un placebo.

Colesterolo alto

La pectina di mele può aiutare a ridurre il colesterolo, secondo uno studio del 2012 nelGiornale europeo di nutrizione clinica. I ricercatori hanno esaminato gli effetti di diversi tipi di pectina di mele o agrumi in persone con colesterolo leggermente elevato e hanno osservato che entrambi i tipi erano in grado di abbassare il colesterolo "cattivo" delle lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) dal 7% al 10%.

Il colesterolo LDL è il tipo che può accumularsi sulle pareti delle arterie, creando placche ostruttive e contribuendo allo sviluppo dell'aterosclerosi (indurimento delle arterie).

La pectina agisce legandosi alla bile nell'intestino; la bile è una sostanza che scompone il grasso in modo che possa essere assorbito nel flusso sanguigno.

Inibendo la degradazione del grasso digestivo, la pectina di mele può aiutare nel trattamento dell'ipercolesterolemia (colesterolo alto nel sangue), anche se è improbabile che lo faccia da sola.

Diabete

La pectina può anche ridurre lo zucchero nel sangue legandosi ai carboidrati nello stomaco e nell'intestino. Questo aiuta a prevenire la scomposizione dei carboidrati nei loro zuccheri costituenti, vale a dire glucosio, fruttosio e galattosio.

Una revisione del 2016 degli studi di Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) ha riportato che la pectina di mele, assunta in dosi da 500 milligrammi (mg) a 1.000 mg, offriva un beneficio minimo o nullo nel ridurre la glicemia dopo aver mangiato 65 grammi di carboidrati. Non sono state osservate modifiche nella risposta all'insulina rispetto a un placebo.

Al contrario, la pectina derivata dalla soia sembra avere un effetto maggiore sui livelli di glucosio nel sangue, anche se non abbastanza per controllare il diabete da sola.

Cancro

I professionisti alternativi spesso pubblicizzano la pectina di mele come integratore contro il cancro grazie alla sua capacità di legarsi a un enzima chiamato beta-glucuronidasi (β-glucuronidasi) nell'intestino. L'enzima è un sottoprodotto dei batteri fecali ed è strettamente associato al cancro del colon.

Una recensione del 2013 inFrontiere della farmacologiaha confermato che la pectina di mele era, infatti, efficace nel sopprimere la β-glucuronidasi negli studi in provetta. Studi su ratti e topi suggeriscono anche un beneficio preventivo. Nonostante i risultati positivi, non ci sono prove che una tale risposta possa essere ottenuta negli esseri umani.

A differenza dell'MCP, che viene prontamente assorbito nell'intestino, l'assorbimento della pectina di mele è minimo, rendendo improbabili le sue proprietà antitumorali nel migliore dei casi.

Al contrario, è stato dimostrato che MCP riduce il rischio di metastasi (diffusione del cancro) nei topi prevenendo la formazione di nuovi vasi sanguigni che "nutrono" i tumori del cancro. In quanto tale, l'azione inibitoria dell'MCP si verifica nel flusso sanguigno piuttosto che nell'intestino, dove agisce la pectina di mele.

Possibili effetti collaterali

La pectina di mele è generalmente sicura da consumare, sebbene possa causare effetti collaterali come:

• Diarrea
• Gas
• Crampi allo stomaco

Gli effetti collaterali tendono ad essere lievi e di solito possono essere alleviati riducendo la dose.

La pectina può interferire con alcune sostanze. È noto per diminuire l'assorbimento del beta-carotene, un importante antiossidante presente nelle piante e nei frutti colorati. L'assunzione inadeguata di beta-carotene può portare a una carenza di vitamina A che si manifesta con sintomi quali pelle secca, secchezza oculare, cecità notturna, ridotta fertilità e aumento del rischio di infezioni alla gola e al torace.

La pectina può anche interferire con l'assorbimento di alcuni farmaci, tra cui:

• Digossina
• Mevacor (lovastatina)
• Antibiotici tetracicline

Per evitare interazioni, informa il tuo medico se stai usando pectina di mele, farmaci da prescrizione o farmaci da banco.

Dosaggio e preparazione

Gli integratori di pectina di mele possono essere trovati online, nonché in molti negozi di alimenti naturali e negozi specializzati in integratori alimentari. La maggior parte viene venduta sotto forma di capsule o in polvere che puoi mescolare con acqua o succo.

Non ci sono linee guida per l'uso appropriato della pectina di mele, anche se la maggior parte dei produttori in genere consiglia una dose giornaliera compresa tra 1.000 e 1.400 mg al giorno. È meglio assumere 30 minuti prima di un pasto in modo che sia disponibile per legarsi con acqua, grasso o carboidrati in eccesso nell'intestino.

Inizia con mezze dosi di pectina di mele per le prime settimane, aumentandole gradualmente se tollerato. L'uso eccessivo di pectina può causare diarrea, in particolare nelle prime fasi del trattamento.

Dosaggi compresi tra 350 e 750 mg, assunti in dosi frazionate, sono stati utilizzati in modo sicuro nei bambini. Parla con il tuo pediatra prima di usare la pectina di mele (o qualsiasi altro rimedio antidiarroico) nei bambini.

Cosa cercare

Gli integratori alimentari non sono strettamente regolamentati negli Stati Uniti, rendendo difficile sapere quali sono buoni o meno. Un modo per dirlo è cercare i marchi che sono stati certificati biologici dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). È meno probabile che siano stati esposti a pesticidi, fertilizzanti chimici e altre sostanze nocive.

Dovresti anche optare per i marchi che sono stati volontariamente sottoposti a test da un ente di certificazione indipendente come US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o NSF International. In questo modo, puoi essere certo che l'integratore contenga gli ingredienti elencati sull'etichetta del prodotto nelle quantità corrette.

La pectina di mele può essere conservata a temperatura ambiente in un contenitore ermetico. Non utilizzare mai un integratore oltre la data di scadenza. Scartare qualsiasi integratore danneggiato dall'acqua o qualsiasi polvere che sia grumosa o gelificata.

Altre domande

Quali sono alcune buone fonti di pectina oltre alle mele e agli integratori?
Le mele sono famose per contenere pectina, ma si possono trovare anche in molti altri alimenti a base vegetale.

Gli alimenti naturalmente ricchi di pectina includono:

• Mele
• Albicocche
• Barbabietole
• Carote
• Ciliegie
• Agrumi
• Scorze di agrumi
• Nettarine
• Pesche
• Patate
• Pere
• Patate dolci

Mangiare questi cibi può migliorare la digestione aumentando l'assunzione di fibre solubili. L'Office of Disease Prevention and Health Promotion (ODPHP) raccomanda tra 2.240 mg e 3.080 mg di fibra alimentare al giorno per gli adulti americani.