L'agopuntura dell'orecchio è un trattamento di medicina alternativa in cui vengono stimolati punti specifici dell'orecchio per favorire la guarigione in altre zone del corpo. Come per il tipo di agopuntura praticata nella medicina tradizionale cinese (MTC), spesso vengono utilizzati aghi sottili come capelli inseriti nella pelle. Tuttavia, l'agopuntura dell'orecchio può essere eseguita anche con laser, elettricità, calore, sfere magnetiche, semi o pressione delle dita.
Sebbene basata sugli antichi principi della MTC, l'agopuntura dell'orecchio è abbastanza moderna, essendo stata sviluppata a metà del XX secolo dal medico francese Paul Nogier. Da allora, negli studi è stato dimostrato che è utile per una serie di problemi medici, tra cui abuso di sostanze, insonnia, smettere di fumare, vari tipi di dolore e altro ancora.
Conosciuto anche come
- Terapia auricolare
- Auricolo-agopuntura
Utilizza
L'agopuntura auricolare considera l'orecchio come un "microsistema" composto da punti di agopuntura che si coordinano con ogni parte del corpo. Sebbene esistano molte mappe differenti dei punti di agopuntura per l'orecchio, nel 1990 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ne ha standardizzate 39. Di queste, ci sono 10 "punti principali" che sono considerati i più utili:
A seconda dell'area stimolata, l'agopuntura dell'orecchio viene utilizzata da professionisti della MTC, infermieri e personale militare per trattare un'ampia varietà di condizioni di salute, inclusi ma non limitati a:
- Allergie
- Ansia
- Artrite
- Dolore cronico
- Stipsi
- Depressione
- Fibromialgia
- Mal di testa
- Insonnia
- Sindrome dell'intestino irritabile
- Lombalgia
- Emicranie
- Trauma
Benefici
Nella medicina moderna, l'agopuntura dell'orecchio è stata utilizzata per trattare la dipendenza, promuovere un sonno profondo, aiutare a smettere di fumare e altro ancora. Oltre alle prove aneddotiche, ci sono state ricerche per supportare l'efficacia dell'agopuntura auricolare per molti di questi scopi.
Abuso di sostanze e salute comportamentale
Negli anni '70, la National Acupuncture Detoxification Association (NADA) ha sviluppato un protocollo standardizzato di agopuntura auricolare presso il Lincoln Hospital di New York. Progettato per supportare il trattamento di droghe e alcol, alleviando i sintomi di astinenza e promuovendo la calma, il programma utilizza da tre a cinque punti: i punti simpatico, Shen Men, reni, fegato e polmoni. Questi possono essere stimolati da puntura, tocco, movimento, calore o elettricità.
Fin dall'inizio, NADA ha formato più di 10.000 professionisti sanitari per amministrare il protocollo. Poiché è fornito in un ambiente di trattamento olistico, è stato difficile replicarlo in studi controllati. In un documento prospettico del 2016 del protocollo NADA per l'abuso di sostanze e disturbi della salute comportamentale, gli autori, caratterizzandolo come un intervento psicosociale, hanno notato questa sfida di convalidare questa terapia con studi controllati randomizzati. Tuttavia, sulla base di esperienze aneddotiche positive, L'agopuntura dell'orecchio è ampiamente utilizzata nei programmi di abuso di sostanze e terapia comportamentale, essendosi diffusa a livello di base.
Insonnia
Quando viene utilizzato per aiutare le persone che hanno difficoltà a dormire, l'agopuntura auricolare viene somministrata utilizzando semi o sfere magnetiche posizionati sui punti di digitopressione sull'orecchio e massaggiati delicatamente.
Una revisione del 2015 di 15 studi sull'agopuntura auricolare per l'insonnia ha riscontrato un effetto positivo.Tuttavia, gli autori hanno notato che le prove erano di scarsa qualità sulla base di difetti metodologici, piccole dimensioni del campione e possibile bias di pubblicazione.
Uno studio del 2018 che confrontava l'agopuntura tradizionale (non auricolare) con l'agopuntura combinata e l'agopuntura auricolare e senza alcun trattamento ha rilevato che i gruppi di trattamento avevano risultati migliori nella riduzione dell'insonnia. dell'orecchio e del gruppo che ha ricevuto l'agopuntura più l'agopuntura auricolare.
Smettere di fumare
La ricerca sull'efficacia dell'agopuntura auricolare come aiuto per smettere di fumare ha prodotto risultati contrastanti. In uno studio pubblicato suGiornale dell'American Board of Family Medicine, uno studio condotto su 125 persone ha scoperto che l'agopuntura dell'orecchio non era più efficace del trattamento con placebo nel migliorare il tasso di cessazione del fumo Lo studio ha coinvolto cinque settimane consecutive di trattamenti una volta alla settimana.
Una meta-analisi del 2014 di 25 studi su agopuntura auricolare, digitopressione auricolare e auricoloterapia per smettere di fumare ha rilevato che ha avuto risultati positivi rispetto ai controlli non specifici o inattivi, ma non era più efficace di altri trattamenti per smettere di fumare.
Emicrania
L'agopuntura dell'orecchio può essere utile per il trattamento dell'emicrania, secondo uno studio pubblicato suAgopuntura e ricerca elettro-terapeutica nel 2012. Ha scoperto che due mesi di trattamenti settimanali di agopuntura dell'orecchio hanno portato a miglioramenti significativi del dolore e dell'umore per 35 pazienti con emicrania.
Non c'è stata una revisione sistematica degli studi sull'agopuntura dell'orecchio per l'emicrania. Ampie revisioni dell'agopuntura per l'emicrania hanno escluso studi sull'agopuntura dell'orecchio, sebbene mostrino indicazioni positive per l'agopuntura corporea.
Dolore acuto o post-operatorio
L'agopuntura è stata a lungo utilizzata per il trattamento del dolore. Per un rapporto pubblicato nelGiornale di medicina alternativa e complementare Nel 2010, i ricercatori hanno valutato 17 studi sull'efficacia dell'agopuntura dell'orecchio nella gestione del dolore.Gli autori del rapporto hanno concluso che l'agopuntura dell'orecchio può essere efficace per alleviare una varietà di tipi di dolore, in particolare il dolore postoperatorio.
Allo stesso modo, una revisione degli studi del 2017 ha esaminato l'uso dell'agopuntura dell'orecchio per alleviare il dolore immediato, includendo 10 studi controllati randomizzati che confrontavano l'agopuntura dell'orecchio con gli analgesici. Sei degli studi hanno trovato l'agopuntura dell'orecchio superiore agli analgesici, mentre tre studi l'hanno trovata comparabile. Gli autori hanno concluso che l'agopuntura dell'orecchio potrebbe essere utile nelle prime 48 ore di dolore.
L'esercito americano ha un protocollo di trattamento, chiamato Battlefield Agopuncture, che utilizza cinque punti di agopuntura dell'orecchio: giro del cingolo, talamo, omega-2, punto zero e shen men.
Stipsi
L'agopuntura dell'orecchio può aiutare nel trattamento della stitichezza. Una revisione sistematica del 2014 di studi randomizzati controllati ha rilevato che probabilmente era utile nella gestione della stitichezza. Tuttavia, gli autori hanno notato un alto rischio di bias negli studi inclusi. Inoltre, sono stati tutti condotti in Cina, rendendo potenzialmente i risultati meno validi per gli occidentali.
Obesità
La stimolazione dei punti terapeutici auricolari con aghi, stimolazione elettrica o pressione può aiutare nella perdita di peso. Una meta-analisi del 2017 di 13 studi controllati randomizzati ha rilevato che l'agopuntura dell'orecchio ha migliorato il peso corporeo, l'indice di massa corporea, il grasso corporeo e la circonferenza della vita negli adulti in sovrappeso e obesi.
Cosa aspettarsi
L'agopuntura dell'orecchio viene in genere eseguita su base individuale. Tuttavia, viene spesso eseguita in un contesto di gruppo nei programmi di recupero dall'abuso di sostanze.
Se scegli di sottoporsi all'agopuntura dell'orecchio per qualsiasi motivo, prima del trattamento firmerai un modulo di consenso e risponderai a domande relative alla tua condizione, nonché a eventuali condizioni che potrebbero essere controindicazioni al trattamento.
Non è necessario svestirsi. Se hai i capelli lunghi, ti verrà chiesto di tirarli indietro per esporre le orecchie. Probabilmente sarai trattato mentre sei seduto.
Il medico posizionerà da tre a cinque aghi sterili e monouso in punti specifici dell'orecchio. Gli aghi sono molto fini; potresti provare una vaga sensazione mentre vengono inseriti se senti qualcosa.
Ti siedi quindi in silenzio, ascoltando musica o meditando, per un periodo di tempo. A seconda del professionista, questo può essere compreso tra 10 minuti e 40 minuti. Gli aghi verranno quindi rimossi. Non è necessaria alcuna benda. È probabile che le sessioni si svolgano da una a tre volte alla settimana per diverse settimane.
Il medico può offrire di posizionare piccoli semi (dell'erba vaccaria) sui siti di agopuntura, fissandoli con del nastro adesivo. Puoi quindi massaggiare questi semi auricolari due o tre volte al giorno quando hai i sintomi.
Un'alternativa ai semi per le orecchie sono i chiodini: minuscoli anelli con un ago molto corto attaccato che sono strategicamente posizionati sull'orecchio e tenuti in posizione con nastro adesivo. Come con i semi, i chiodi vengono indossati per diversi giorni e possono essere pressati in risposta ai sintomi. Gli aghi ASP sono un'altra alternativa; sono conservati e noti per essere molto efficaci.
Effetti collaterali e rischi
L'agopuntura dell'orecchio è un trattamento a basso rischio. Una revisione sistematica degli eventi avversi riportati in più di 40 articoli di ricerca pubblicati non ha rilevato effetti collaterali gravi. I più comuni erano vertigini, dolore nel sito di inserimento, nausea, irritazione cutanea e sanguinamento minore.
Le controindicazioni per l'agopuntura dell'orecchio includono gravidanza, epilessia, emofilia e allergia ai metalli. Se hai un pacemaker, non dovresti ottenere il tipo di agopuntura dell'orecchio che utilizza un impulso elettrico.
Dovrebbero essere usati aghi sterili, altrimenti potresti essere a rischio di infezione. Gli aghi non devono essere riutilizzati o potresti essere a rischio di malattie trasmesse dal sangue come l'epatite o il virus dell'immunodeficienza umana. L'uso di aghi sterili e monouso è richiesto per gli agopuntori autorizzati negli Stati Uniti.
Come trovare un praticante
L'agopuntura dell'orecchio può essere offerta da fornitori di agopuntura autorizzati. Puoi controllare la directory dalla Commissione nazionale di certificazione per l'agopuntura e la medicina orientale.
Inoltre, la National Acupuncture Detoxification Association forma e certifica specialisti in agopuntura disintossicazione (ADS). Le persone che seguono questa formazione spesso lavorano in programmi di dipendenza, salute mentale, correzioni, soccorso in caso di calamità e medici. Tuttavia, non tutti gli stati e le province consentono loro di praticare senza essere anche un fornitore di agopuntura autorizzato.
Una parola da Verywell
L'agopuntura auricolare è una procedura relativamente sicura e può essere utile in aggiunta alla terapia standard per una varietà di usi. Se stai pensando di provare l'agopuntura auricolare, consulta prima il tuo medico. L'autotrattamento ed evitare o ritardare le cure standard possono avere gravi conseguenze.
