Una panoramica del dibattito sui vaccini

Il dibattito sui vaccini, incluso l'argomento sul fatto che i vaccini siano sicuri, efficaci o potrebbero causare condizioni come l'autismo, è stato molto di moda negli ultimi anni.

Una ricchezza di ricerche che dimostrano l'efficacia e la sicurezza dei vaccini (incluso il modo in cui alcuni hanno virtualmente cancellato malattie infettive che una volta uccidevano milioni di persone) ha fatto poco per influenzare i detrattori che credono che i danni indicibili non vengano condivisi con il pubblico degli Stati Uniti.

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I detrattori non includono solo professionisti non medici, ma diversi scienziati e medici che hanno opinioni alternative sui vaccini e sulle vaccinazioni in generale. Tra loro:

Il medico britannico Andrew Wakefield ha prodotto una ricerca che ha acceso la teoria secondo cui il vaccino MMR causa l'autismo.
Il pediatra Bob Sears ha scritto il bestseller,Il libro dei vaccini: prendere la decisione giusta per tuo figlio,suggerendo che molti vaccini essenziali per l'infanzia erano "opzionali".
La dottoressa Jane M. Orient, direttrice dell'Associazione dei medici e chirurghi americani (un'organizzazione che si opponeva alle vaccinazioni obbligatorie federali come violazione dei diritti umani), è stata tra i principali oppositori del vaccino COVID-19 e uno dei principali fautori del il rimedio smentito COVID-19, l'idrossiclorochina.

Questi messaggi opposti, facilitati dai social media, hanno gettato dubbi nella mente di molti genitori sul fatto che sappiano tutto ciò che devono sapere sui vaccini che i loro figli stanno ricevendo.

Reclami e controversia

I genitori sono spesso presi nel mezzo di un dibattito per il quale le opinioni spesso sono agli opposti. Tra alcune delle affermazioni fatte dai sostenitori dell'anti-vaccinazione ("anti-vaxxing") nel corso degli anni:

Il vaccino contro la pertosse (pertosse) causa non meno di 36 disturbi neurologici (un'affermazione fatta negli anni '70 che ha portato a una diminuzione delle vaccinazioni infantili nel Regno Unito dall'81% nel 1974 al 31% nel 1980).
I vaccini contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) non solo causano autismo ma anche colite ulcerosa. Andrew Wakefield, il principale ricercatore dello studio, da allora è stato rimosso dal registro medico nel Regno Unito a causa di dati scientifici falsificati.
COVID-19 è stato tra le altre cose, "causato da Bill Gates", "sviluppato come arma militare" e "non più pericoloso dell'influenza": una narrativa fortemente supportata dal 10% degli intervistati in uno studio pubblicato suBMC Public Health.

L'impatto delle affermazioni anti-vaxxing è stato profondo. Tra le altre cose, ha portato a una recrudescenza del morbillo negli Stati Uniti e in Europa, nonostante il fatto che la malattia sia stata dichiarata eradicata negli Stati Uniti nel 2000.

Il timore è che le stesse ripercussioni possano influenzare l'adozione delle vaccinazioni COVID-19 sia a livello nazionale che all'estero. Alla fine, i tassi di vaccinazione devono essere alti affinché l'immunità della mandria funzioni e, se le persone rifiutano la vaccinazione, le speranze che la pandemia sarà completamente controllata inizieranno a svanire.

Temi comuni

Le argomentazioni contro i vaccini non sono nuove e sono state avanzate ben prima che il primo vaccino fosse sviluppato per il vaiolo nel XVIII secolo.

Secondo una revisione di una ricerca pubblicata inApri Forum Malattie infettivenel 2017, il dibattito anti-vaxxing è stato a lungo incentrato sui seguenti sette argomenti:

I vaccini sono "tossici" e contengono ingredienti che possono portare a un assortimento di condizioni di salute croniche.
I vaccini sono uno strumento di "Big Pharma", in cui le aziende sono disposte a trarre profitto dai danni ai bambini.
I governi sono "pharma shills", nel senso che vengono acquistati dalle società farmaceutiche per nascondere cure o approvare farmaci che non sono sicuri.
Il sistema immunitario di un bambino è troppo immaturo per gestire i vaccini, portando il sistema immunitario a essere sopraffatto e innescare una serie di condizioni di salute anormali.
L'immunità naturale è la migliore, suggerendo che contrarre un'infezione naturale che causa la malattia è "meglio" che ricevere un vaccino che può causare lievi effetti collaterali.
I vaccini non vengono testati correttamente, suggerendo un approccio (altamente non etico) in cui due gruppi di persone vengono intenzionalmente inoculati con un'infezione, uno dei quali riceve un vaccino e l'altro no.
Le malattie infettive sono diminuite grazie a una migliore igiene e igiene, suggerendo che il lavaggio delle mani e altri interventi sanitari sono tutto ciò che è necessario per fermare le epidemie.
I vaccini inducono il corpo a "liberarsi" del virus, un'affermazione clinicamente vera, sebbene la quantità di virus eliminata sia raramente sufficiente per facilitare l'infezione.

Gli studi hanno suggerito che il movimento anti-vaxxing ha effettivamente ridotto al minimo l'importanza delle vaccinazioni infantili in ampi settori della popolazione. L'ulteriore fardello della pandemia COVID-19 ha portato a un ulteriore calo dei tassi di vaccinazione.

Secondo uno studio dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il tasso di vaccinazione completa raccomandata tra i bambini di 5 mesi di età è sceso dal 66,6% nel 2016 al 49,7% entro maggio 2020.

Motivi per vaccinarsi

Tra i vaccini raccomandati dal CDC, i benefici dell'immunizzazione superano in modo schiacciante i potenziali rischi. Mentre ci sono alcune persone che potrebbero aver bisogno di evitare determinati vaccini a causa di condizioni di salute sottostanti, la stragrande maggioranza può farlo in sicurezza.

Secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, ci sono cinque ragioni importanti per cui tuo figlio dovrebbe ricevere i vaccini raccomandati:

Le vaccinazioni possono salvare la vita di tuo figlio. Considera che la poliomielite una volta uccise fino al 30% di coloro che sviluppavano sintomi paralitici. A causa della vaccinazione antipolio, la malattia non è più un problema di salute pubblica negli Stati Uniti.
La vaccinazione è molto sicura ed efficace. Con i colpi di vaccino possono verificarsi dolore al sito di iniezione e lievi sintomi simil-influenzali. Al contrario, gli effetti collaterali gravi, come una grave reazione allergica, sono molto rari.
L'immunizzazione protegge gli altri a cui tieni. Poiché i virus respiratori possono diffondersi facilmente tra i bambini, far vaccinare tuo figlio non solo protegge il tuo bambino, ma previene l'ulteriore diffusione della malattia.
Le vaccinazioni possono farti risparmiare tempo e denaro. Secondo il Progetto Borgen senza scopo di lucro, il costo medio di una vaccinazione contro il morbillo in tutto il mondo è di circa $ 1,76 rispetto al costo del trattamento del morbillo, che in media è di $ 307. Alla fine, il costo della prevenzione è invariabilmente inferiore al costo di trattamento.
L'immunizzazione protegge le generazioni future. Le vaccinazioni contro il vaiolo hanno portato all'eliminazione del vaiolo. Le vaccinazioni contro la rosolia (morbillo tedesco) hanno praticamente eliminato i difetti alla nascita causati dall'infezione nelle madri. Con la persistenza e una maggiore diffusione da parte della comunità, un giorno anche il morbillo potrebbe essere dichiarato eliminato (di nuovo).

Una parola da Verywell

In caso di dubbi sul fatto che un vaccino sia consigliato o meno, non esitare a parlare con il medico o il pediatra di tuo figlio.

Se un vaccino del programma di immunizzazione è stato perso, è anche importante parlare con un medico prima di recarsi alla farmacia locale. In alcuni casi, potrebbero essere necessarie dosi aggiuntive.