Il dolore alla gola è estremamente comune e può essere causato da una varietà di disturbi che colpiscono la maggior parte di noi ad un certo punto della nostra vita. Alcune delle cause più diffuse di mal di gola possono includere un virus del raffreddore, reflusso acido o allergie.
Il dolore alla gola può anche rendere difficile mangiare e bere. Se abbastanza gravi, i problemi di deglutizione possono portare a perdita di peso o altre complicazioni.Questo articolo tratterà le diverse cause del mal di gola, spiegherà quando dovresti vedere un medico e cosa puoi fare per alleviare il mal di gola.
Illustrazione di Alexandra Gordon, VerywellCause
Alcune delle cause più comuni di mal di gola includono:
- Infezioni virali: influenza, virus del raffreddore, groppa, mononucleosi e, meno comunemente, herpangina, morbillo e varicella.
- Infezioni batteriche: la gola di streptococco può causare un forte dolore alla gola e difficoltà a deglutire. Le tonsille possono anche diventare molto gonfie. Un altro batterio chiamatoArcanobacterium haemolyticumpuò anche causare dolore alla gola e un'eruzione cutanea. Le cause batteriche del dolore alla gola devono essere trattate con antibiotici. La gola di streptococco può portare a gravi complicazioni come danni al cuore o ai reni se non trattata.
- Infezioni delle vie nasali o dei seni nasali: batteri, virus e persino funghi possono causare gocciolamento post-nasale. Il muco infetto risultante che scorre lungo la parte posteriore della gola può causare mal di gola.
- Allergie: le allergie a polvere, muffe o peli, in particolare, possono causare il gocciolamento post-nasale che contribuisce al mal di gola.
- Reflusso acido: un mal di gola causato dal reflusso acido è spesso peggiore al mattino poiché l'acido dallo stomaco può entrare nell'esofago, nella parte posteriore della gola e nella bocca (contribuendo all'erosione dei denti) durante la notte mentre si dorme.
- Irritazione da aria secca, prodotti chimici o fumo di sigaretta: questo può essere esacerbato respirando con la bocca aperta.
- Laringite da un uso eccessivo della voce: questo è spesso un problema per i cantanti e le persone che usano la loro voce come parte della loro occupazione. La laringite di solito causa raucedine e dolore anche quando si parla.
- Post-intubazione: è possibile sviluppare dolore alla gola se è stato inserito un tubo di respirazione durante l'intervento chirurgico oa causa di una malattia o di un infortunio. Questo è temporaneo e di solito si attenua in uno o due giorni dopo la rimozione del tubo.
- Chirurgia: anche interventi chirurgici come la tiroidectomia possono causare dolore alla gola. Anche altre procedure come l'EGD (esofagogastroduodenoscopia) in cui viene inserito un endoscopio attraverso la bocca e la parte posteriore della gola possono causare questo tipo di dolore alla gola.
- Cancro: sebbene rari, i tumori o altre escrescenze possono causare dolore alla gola.
Quando vedere un dottore
Il dolore alla gola persistente con cause sconosciute dovrebbe essere valutato da un medico per escludere cause gravi che possono portare a pericolose complicazioni per la salute.
Se un'infezione causa dolore alla gola, probabilmente avrai altri sintomi come febbre, tosse, affaticamento o dolori muscolari.
Può essere difficile capire la differenza tra una causa batterica e virale di mal di gola a casa. Poiché lo streptococco può portare a gravi complicazioni se non trattato, in caso di dubbio, dovresti fare il test. Quasi tutti i medici, compresi i medici di famiglia e i medici fuori orario, possono eseguire un test streptococco.
Il dolore estremo o il forte gonfiore delle tonsille sono entrambi motivi per consultare un medico.
Il dolore alla gola accompagnato da un'eruzione cutanea è spesso di natura batterica. Un medico dovrebbe determinare se sono necessari antibiotici.
Un mal di gola accompagnato da gocciolamento post-nasale (muco che scorre lungo la parte posteriore della gola) è raramente associato a condizioni emergenti o gravi. Tuttavia, se persiste per più di poche settimane, è necessario consultare un medico per determinare il causa ultima. Il tuo medico di famiglia è un ottimo punto di partenza, ma alla fine potresti aver bisogno di vedere un allergologo per essere testato per le allergie.
Sebbene non sia un'emergenza, il dolore alla gola che è peggiore al mattino o accompagnato da sintomi come mal di stomaco o bruciore di stomaco dovrebbe essere valutato da un medico. I medici di famiglia e i medici generici spesso diagnosticano il reflusso acido e sono in grado di eseguire test diagnostici o riferire a un medico più specializzato, se necessario.
Sono disponibili molti farmaci, sia da banco che su prescrizione, che possono trattare il dolore alla gola correlato al reflusso acido, tuttavia, dovresti consultare un medico per una diagnosi iniziale ed escludere eventuali condizioni gravi.
Se avverti dolore alla gola immediatamente dopo aver subito l'anestesia generale o aver inserito un tubo di respirazione per qualsiasi motivo, probabilmente non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, se il dolore alla gola non si attenua entro pochi giorni, potresti contattare un medico. Alcuni interventi chirurgici, come la tiroidectomia, possono di per sé causare dolore alla gola, quindi tienilo a mente.
Le seguenti condizioni sono reali emergenze. Dovresti chiamare il 911 o andare al pronto soccorso se avverti dolore alla gola accompagnato da:
- Sbavando persistente
- Incapacità di deglutire
- Respirazione difficoltosa
Diagnosi
La diagnosi della fonte del dolore alla gola può coinvolgere laboratori e test, imaging medico o diagnosi differenziale.
Laboratori e test
Coltura della gola: una coltura della gola è un test in cui la parte posteriore della gola viene spazzolata con un lungo tampone di cotone, che viene quindi inviato al laboratorio per essere analizzato per i batteri. Il tampone di solito può essere valutato molto rapidamente per lo streptococco (questo è chiamato test rapido dello streptococco). Inoltre, la sinusite o le infezioni dei passaggi nasali possono essere diagnosticate utilizzando colture della gola o dell'espettorato.
Test allergologici: se il medico sospetta che le allergie siano la causa del mal di gola, può eseguire esami del sangue o test cutanei per confermarlo.
Il test cutaneo comporta la formazione di un piccolo graffio sulla pelle e l'esposizione a un allergene (una sostanza a cui si è potenzialmente allergici) per vedere se si ha una reazione. I risultati del test cutaneo sono disponibili immediatamente mentre i risultati delle analisi del sangue possono richiedere una pochi giorni.
Prove farmacologiche: se il medico sospetta che la causa del mal di gola sia il reflusso acido, può prescriverti una prova del farmaco contro il reflusso acido per vedere se rispondi, anche in caso di sospette allergie; il medico può prescrivere una prova di farmaci antistaminici prima di completare i test allergologici.
Imaging
L'imaging medico, in particolare le scansioni TC, gli ultrasuoni o la risonanza magnetica possono essere utilizzati per diagnosticare il dolore alla gola se la causa sospetta è dovuta a un nodulo o crescita o sinusite.
Un metodo comune per diagnosticare il reflusso acido o problemi simili è l'esofagogastroduodenoscopia (EGD) (a volte chiamata anche endoscopia superiore). Questa procedura prevede l'inserimento di una piccola telecamera nella parte posteriore della gola e lungo l'esofago per visualizzare il tessuto del esofago. Un altro test che può essere utilizzato è una deglutizione di bario.
Diagnosi differenziale
Se hai un nodulo o una protuberanza associati al mal di gola, il medico proverà a determinare se si tratta di un linfonodo o qualcosa di più preoccupante. Se il medico non è in grado di determinare che il nodulo è un linfonodo, può ordinare una biopsia .
In caso di test rapido streptococco possono verificarsi falsi negativi, per questo motivo, dopo aver eseguito un test rapido streptococco, la coltura della gola viene solitamente inviata al laboratorio per ulteriori test. Potresti comunque ricevere una chiamata nei prossimi giorni o due per dirti se hai effettivamente mal di gola.
Trattamento
Ci sono alcune opzioni che puoi iniziare immediatamente per curare il mal di gola.
Opzioni di trattamento dello stile di vita
- Rimani idratato
- Evita il fumo
- Usa un umidificatore
Farmaci
Esistono diverse opzioni di farmaci per trattare le cause alla base del mal di gola, oltre a farmaci per trattare il sintomo reale di un mal di gola.
Antibiotici:Se ti viene diagnosticata un'infezione batterica come lo streptococco, il medico ti prescriverà un antibiotico, che può includere una somministrazione una tantum o antibiotici orali per un periodo di tempo. Assicurati di informare il tuo medico di eventuali allergie ai farmaci, poiché ci sono molte opzioni tra cui il tuo medico può scegliere se hai un'allergia alla penicillina o ad altri antibiotici.
Antistaminici: se hai allergie, potresti provare un antistaminico se non ne sei attualmente su uno. L'istamina viene rilasciata a seguito del contatto del tuo corpo con una sostanza a cui sei allergico (polline, muffe, peli , eccetera.). L'istamina è una causa della sensazione di dolore nel tuo corpo, quindi prendere un antistaminico come Zyrtec (cetirizina), Claritin (loratadina) o Allegra (fexofenadina) aiuterà il dolore alla gola correlato alle allergie.
Farmaco per il reflusso acido:Il trattamento del reflusso acido può richiedere tempo. Ma prima vieni diagnosticato e trattato, prima si risolveranno i sintomi come un mal di gola. Il tuo medico probabilmente ti inizierà con una prova di un bloccante H2 o un inibitore della pompa protonica (PPI). Potresti trovare entrambi questi farmaci da banco. I bloccanti H2 da banco includono Pepcid (famotidina). Gli IPP da banco includono Prilosec (omeprazolo), Prevacid (lansoprazolo) e Nexium (esomeprazolo).
Indipendentemente dal motivo per cui soffri di mal di gola, esistono diversi trattamenti che possono aiutarti a controllare il tuo livello di dolore. L'aspirina, i FANS (come l'ibuprofene o il naprossene) e il Tylenol (acetominofene) sono tutti molto efficaci nel controllare il dolore associato al mal di gola. Se soffre di un forte dolore alla gola e / o ha difficoltà a deglutire a causa della gravità del dolore, il medico può prescriverle dei glucocorticoidi (come il prednisone o il desametasone).
Puoi anche usare qualsiasi spray per la gola o pastiglie da banco per alleviare il dolore. I principi attivi comuni degli spray includono fenolo e benzocaina.
Medicina complementare e alternativa
Per rimanere idratato, potresti provare un tè caldo senza caffeina. Sebbene la ricerca sia limitata, puoi provare ad aggiungere o acquistare tè con miele, pectina o glicerina. Questi ingredienti sono indicati come emollienti, che aiutano ad alleviare l'irritazione delle mucose orali e creano un film lenitivo in bocca.
Esiste un prodotto commerciale noto come Throat Coat che contiene radice di liquirizia, corteccia di olmo scivolosa, estratto acquoso secco e radice di marshmallow, oltre a una miscela brevettata di altre sostanze organiche. Un piccolo studio ha mostrato una significativa diminuzione del dolore 30 minuti dopo il consumo di Throat Coat.
Ci sono risultati incoerenti relativi a una varietà di erbe cinesi e agopuntura, pertanto generalmente non sono raccomandati. Tuttavia, probabilmente troverai molte testimonianze che affermano il contrario. Dovresti discutere con il tuo medico prima di sperimentare qualsiasi farmaco a base di erbe, in particolare se desideri mescolarli con farmaci prescritti dal tuo medico.
Prevenzione
Il mezzo più efficace per prevenire il mal di gola causato da una causa virale o batterica è il lavaggio delle mani. Lavarsi accuratamente le mani per almeno 20 secondi, assicurandosi di pulire le unghie fino ai polsi, può ridurre notevolmente il rischio di contrarre un'infezione Le lozioni igienizzanti per le mani sono una buona alternativa quando non sei vicino a un bagno.
Reflusso acido:Se soffri di reflusso acido, potresti discutere se il tuo peso è una potenziale causa o meno. In tal caso, la perdita di peso può essere un ottimo adattamento dello stile di vita per ridurre i sintomi correlati e aiutare a prevenire il dolore alla gola a lungo termine.
Allergie:Se soffri di allergie, puoi discutere dell'uso a lungo termine di farmaci per l'allergia orale o nasale. Anche l'immunoterapia può essere un'opzione.
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