Le cellule cancerose si dividono, crescono e si diffondono in tutto il corpo. Se i medici non sono in grado di controllare la diffusione ometastasidi cellule tumorali, risultati di morte.
Vari fattori, sia interni che esterni, causano il cancro. I fattori interni includono mutazioni genetiche, ormoni e condizioni immunitarie. I fattori esterni includono fumo, dieta malsana e malattie infettive. Spesso, ci vogliono diversi anni prima che tali fattori di rischio portino al cancro.
Secondo l'American Cancer Society, nel 2020, sono stati stimati 1,8 milioni di nuovi casi di cancro tra gli americani e 606.520 persone moriranno a causa della malattia. Ecco i cinque tumori più mortali.
Cancro ai polmoni
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Casi previsti di cancro ai polmoni e ai bronchi nel 2019: 228.150
Morti previste causate da cancro ai polmoni e ai bronchi nel 2019: 142.670
Sfortunatamente, la maggior parte delle persone con cancro ai polmoni presenta inizialmente una malattia avanzata e alla fine morirà a causa della malattia. Il fumo, un fattore di rischio modificabile, è di gran lunga la causa più comune di cancro ai polmoni.
Sulla base dell'esame microscopico, il cancro del polmone è diviso in due tipi: cancro del polmone a piccole cellule e cancro del polmone non a piccole cellule. A seconda del tipo e dello stadio del cancro del polmone, il trattamento può includere chirurgia, chemioterapia e radioterapia.
Cancro del colon-retto
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Casi previsti di cancro del colon-retto nel 2019: 145.600
Morti previste causate da cancro al colon nel 2019: 51.020
Inizialmente, il cancro del colon-retto si presenta con pochi o nessun sintomo. Se diagnosticato precocemente, il cancro del colon-retto è curabile con tassi di sopravvivenza a cinque anni incoraggianti. Ad esempio, i tassi di sopravvivenza per alcune persone con cancro del colon-retto in stadio iniziale sono intorno al 90%.
Tuttavia, per sopravvivere al cancro del colon-retto, lo screening come la colonscopia è imperativo. Sfortunatamente, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per il cancro del colon-retto avanzato sono molto più bassi. A seconda dello stadio e della diffusione del cancro del colon-retto, il trattamento può includere chirurgia, radioterapia, chemioterapia o embolizzazione.
Cancro al seno
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Casi previsti di cancro al seno nel 2019: 268.600
Morti previste per cancro al seno nel 2019: 41.760
Il cancro al seno è causato dalla crescita maligna delle cellule che rivestono i lobuli o i dotti del seno. Circa l'1% di tutti i tumori al seno colpisce gli uomini, che deriva da un clone o da una singola cellula trasformata. In genere, ci vuole tempo perché tali cellule clonali diventino completamente maligne e invadano e metastatizzano.
Il trattamento del cancro al seno può diventare piuttosto complicato e si basa su numerosi fattori. In generale, il trattamento del cancro al seno può essere caratterizzato come esteso (mastectomia) o conservativo (nodulectomia).
Oltre alla terapia chirurgica locale, viene somministrata anche una terapia adiuvante o sistemica per il trattamento di persone con cancro al seno. Tale terapia adiuvante può includere la chemioterapia o la terapia ormonale. Fortunatamente, con i miglioramenti nelle capacità diagnostiche e terapeutiche, sopravvivono più persone a cui è stato diagnosticato un cancro al seno.
Il cancro del pancreas
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Casi previsti di cancro al pancreas nel 2019: 56.770
Morti previste causate da cancro al pancreas nel 2019: 45.750
Il cancro al pancreas è uno dei tumori più aggressivi esistenti. Uccide rapidamente e affligge il paziente con molteplici sintomi dolorosi e pericolosi tra cui mal di stomaco, ostruzione biliare, sanguinamento, ascite e altro.
Nonostante la ricerca sull'argomento, non ci sono opzioni di screening o trattamenti affidabili per le persone con cancro al pancreas.
Cancro alla prostata
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Casi previsti di cancro alla prostata nel 2019: 174.650
Morti previste causate dal cancro alla prostata nel 2019: 31.620
La prostata è una ghiandola che si trova nel sistema genito-urinario maschile. Si trova al centro del bacino inferiore, annidato tra il retto e la vescica. La prostata produce il liquido seminale che nutre lo sperma.
Il cancro alla prostata deriva dalle cellule ghiandolari ed è quindi un adenocarcinoma. Questa malattia di solito colpisce gli uomini più anziani ed è più comune tra gli afroamericani e quelli con una storia familiare della malattia.
La maggior parte dei tumori alla prostata sono a crescita lenta e le persone con cancro alla prostata asintomatico vengono solitamente osservate senza ulteriori trattamenti. In effetti, molte persone con cancro alla prostata muoiono per cause non correlate come un infarto o un ictus.
Sebbene gli uomini anziani asintomatici una volta fossero sottoposti a screening di routine per il cancro alla prostata sia mediante esame rettale digitale che test dell'antigene prostatico specifico (PSA), negli ultimi anni lo screening di routine è caduto in disgrazia tra molti esperti medici.
Medicare copre ancora lo screening del cancro alla prostata, ma molti esperti ritengono che i benefici di tale screening siano trascurabili.
Il trattamento del cancro alla prostata comprende la rimozione chirurgica (prostatectomia), la radioterapia a fasci esterni (radioterapia) e la brachiterapia. La brachiterapia è una procedura in cui lo iodio radioattivo viene impiantato nella prostata.
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