Trattamenti per il cancro al seno HER2-positivo

Se hai un cancro al seno HER2-positivo, le opzioni di trattamento dipenderanno da diversi fattori, come lo stadio del cancro (precoce o metastatico) e lo stato del recettore ormonale del tumore.

I tumori HER2 positivi possono anche essere positivi ai recettori degli estrogeni (carcinoma mammario triplo positivo). Tuttavia, lo stato del recettore di un tumore può cambiare (da positivo a negativo o viceversa), pertanto anche il piano di trattamento consigliato dall'oncologo potrebbe cambiare.

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Si ritiene che circa il 20-25% dei casi di nuova diagnosi di cancro al seno sia positivo per una mutazione genetica che causa l'amplificazione del gene HER2. La mutazione fa sì che il gene produca troppe proteine ​​HER2 / neu (o solo proteine ​​HER2).

In quantità normali, queste proteine ​​agiscono come recettori che dicono alle cellule del seno quanto crescere (e quando fermarsi). Quando la mutazione è presente, la sovrapproduzione di proteine ​​HER2 guida la crescita delle cellule di cancro al seno.

Le terapie che prendono di mira specificamente HER2 includono Herceptin (trastuzumab), Perjeta (pertuzumab) e T-DM1 (trastuzumab emtansine) che viene venduto con il marchio Kadcycla.

Verywell / Ellen Lindner

Fasi iniziali

Il trattamento del carcinoma mammario in stadio iniziale HER2-positivo è simile a quello del carcinoma mammario HER2-negativo, ma di solito include anche un farmaco mirato a HER2 come Herceptin.

Chirurgia

Una nodulectomia o mastectomia è tipicamente raccomandata per rimuovere il tumore nel carcinoma mammario in stadio iniziale. La radioterapia può anche essere raccomandata prima della chirurgia (neoadiuvante) o dopo la chirurgia (adiuvante). La chemioterapia di solito non è necessaria per i tumori in questa fase.

Se il tumore è DCIS (stadio 0) o ha un profilo genetico favorevole, un ulteriore trattamento (terapia adiuvante) potrebbe non essere necessario una volta rimosso il tumore.

La terapia adiuvante è generalmente raccomandata per i tumori di grandi dimensioni e quelli con linfonodi positivi (stadio II), nonché per i tumori che crescono nel tessuto circostante e si diffondono ai linfonodi (stadio III).

Il cancro metastatico (stadio IV) ha protocolli di trattamento specifici e non sempre comporta un intervento chirurgico.

Terapie ormonali

Se un tumore è positivo al recettore degli estrogeni, si raccomandano terapie ormonali. Se qualcuno sta ricevendo la chemioterapia, i trattamenti ormonali possono essere iniziati dopo aver terminato la chemio.

Per le persone in premenopausa, il tamoxifene è spesso la prima scelta. Gli inibitori dell'aromatasi possono essere aggiunti se qualcuno è in postmenopausa. Se una persona in premenopausa ha bisogno di assumere inibitori dell'aromatasi, terapia di soppressione ovarica, ablazione ovarica o, raramente, l'ovariectomia può essere raccomandata per ridurre i livelli di estrogeni.

Le persone con carcinoma mammario in stadio iniziale che sono in premenopausa e considerate ad alto rischio potrebbero voler discutere della soppressione ovarica con il proprio medico. La ricerca suggerisce che in alcuni casi, gli inibitori dell'aromatasi sono associati a tassi di sopravvivenza leggermente più alti rispetto al tamoxifene.

Chemioterapia

A seconda dello stadio del cancro, delle dimensioni del tumore, del coinvolgimento dei linfonodi e dei risultati dei test genetici, può essere raccomandata la chemioterapia adiuvante. Il trattamento inizia in genere un mese dopo una nodulectomia o mastectomia e continua per circa 4-6 mesi.

Terapie mirate a HER2

Prima delle terapie mirate a HER2, i tumori HER2 erano considerati tumori aggressivi. Con l'avvento della terapia mirata, i tassi di sopravvivenza sono migliorati.

Nel 1998, Herceptin (trastuzumab), il primo farmaco a colpire direttamente HER2, è stato approvato dalla FDA. Gli oncologi di solito iniziano con questo farmaco prima di provare altri trattamenti.

Nel decennio successivo al suo avvento, a Herceptin si sono aggiunte altre due terapie mirate a HER2: Perjeta (pertuzumab) e T-DM1 (trastuzumab emtansine).

Nel 2017, Nerlynx (neratinib) è stato approvato anche per le persone con carcinoma mammario in stadio iniziale HER2-positivo dopo il trattamento con Herceptin.

Secondo uno studio del 2016, quando il neratinib (un inibitore della tirosin chinasi) è stato aggiunto alla terapia standard per il cancro al seno, i tassi di risposta completa erano più alti rispetto a quelli delle persone trattate con Herceptin più terapia standard.

Tykerb (lapatinib) è un altro inibitore della tirosin chinasi che può essere utilizzato dopo il trattamento con Herceptin o altre terapie HER2.

Radioterapia

Per le persone che scelgono una nodulectomia, la radioterapia è generalmente raccomandata dopo l'intervento chirurgico. Per i tumori che hanno quattro o più linfonodi positivi, viene spesso considerata la radioterapia dopo una mastectomia.

I tumori con uno o tre linfonodi positivi si trovano in una relativa zona grigia. In questo caso, ti consigliamo di parlare con il tuo medico e con il radioterapista dei possibili benefici del trattamento.

Farmaci modificanti l'osso

L'aggiunta della terapia con bifosfonati è stata presa in considerazione nel carcinoma mammario in stadio iniziale, poiché potrebbe ridurre il rischio di metastasi ossee.

Fasi avanzate

Con il carcinoma mammario metastatico, le terapie sistemiche per controllare la malattia sono solitamente l'obiettivo del trattamento. La chirurgia e la radioterapia sono considerate terapie locali e vengono utilizzate principalmente solo a scopo palliativo (per ridurre il dolore e / o prevenire le fratture).

Si raccomanda una biopsia di un sito di metastasi e studi ripetuti sui recettori per garantire che lo stato di HER2 e lo stato del recettore degli estrogeni non siano cambiati.

La terapia di prima linea per il carcinoma mammario avanzato HER2-positivo dipende dai risultati degli studi sui recettori. Per le persone che sono HER2 positive, di solito viene utilizzata una delle terapie mirate a HER2 descritte sopra.

Se un tumore è anche positivo ai recettori degli estrogeni, si può prendere in considerazione la terapia ormonale, la terapia HER2 o entrambe. La chemioterapia può essere utilizzata anche per diversi mesi.

Se un tumore è già stato trattato con Herceptin (trastuzumab) come terapia adiuvante e la malattia si ripresenta entro sei mesi dalla fine del trattamento con trastuzumab adiuvante, il trattamento di seconda linea preferito è solitamente T-DM1.

Per una persona con carcinoma mammario in stadio iniziale che ha già ricevuto Herceptin in terapia adiuvante ma è considerata ad alto rischio di recidiva, è possibile utilizzare Perjeta (pertuzumab) in combinazione con trastuzumab e un taxano.

Per il cancro che progredisce dopo trastuzumab e un taxano nel contesto metastatico, T-DM1 è la scelta preferita. Se una persona non è stata precedentemente trattata con Herceptin, può essere utilizzata la combinazione di Herceptin, Perjeta e un taxano.

Progressione

Se il cancro progredisce nonostante questi trattamenti, si può provare una combinazione di Tykerb (lapatinib) e Xeloda (capecitabina), così come altri regimi chemioterapici o terapie ormonali.

Metastasi cerebrali

Il cancro al seno HER2-positivo ha maggiori probabilità di diffondersi al cervello e al fegato rispetto ai tumori HER2-negativi. Sembra che Herceptin (e possibilmente Perjeta) possa superare la barriera emato-encefalica e ridurre le dimensioni delle metastasi cerebrali.

Per le persone con metastasi ossee, i farmaci modificanti l'osso come i bifosfonati non solo possono ridurre il rischio di fratture, ma possono anche migliorare la sopravvivenza.

Trattamenti integrativi

Molte persone chiedono terapie alternative quando viene diagnosticato un cancro al seno. Non ci sono "cure naturali" provate per il cancro al seno e non sono state trovate terapie alternative per trattare efficacemente la malattia.

Tuttavia, ci sono diverse terapie integrative per il cancro che possono aiutare le persone a far fronte alsintomi della malattia e gli effetti collaterali dei trattamenti contro il cancro (come affaticamento, ansia, nausea, neuropatia periferica e altro).

Alcune terapie integrative che sono state studiate specificamente nelle donne con cancro al seno includono yoga, meditazione, massoterapia e agopuntura.

Uno studio del 2017 ha rilevato che le donne con carcinoma mammario metastatico che erano HER2-positive hanno risposto a Herceptin in modo più favorevole rispetto alle donne che erano HER2-negative quando hanno ricevuto il trattamento.

Test clinici

Esistono studi clinici che esplorano opzioni chirurgiche, chemioterapiche e radioterapiche per il cancro al seno, nonché studi che confrontano diverse terapie ormonali e mirate a HER2.

I miti sugli studi clinici persistono, ma a volte possono offrire la migliore opzione per il trattamento. Il tuo oncologo può spiegare come funzionano gli studi clinici e farti sapere se ce ne sono quelli adatti a te.

Una parola da Verywell

Herceptin ha cambiato per sempre il modo in cui vengono trattati i tumori HER2-positivi e cosa possono aspettarsi le persone quando vengono diagnosticati. È stato dimostrato che Herceptin e altre terapie mirate a HER2 riducono il rischio di recidiva nel carcinoma mammario in stadio iniziale HER2-positivo e migliorano i tassi di sopravvivenza nel carcinoma mammario metastatico HER2-positivo.

Il trattamento consigliato dal medico dipenderà da diversi fattori, come lo stadio del cancro; la dimensione e la diffusione dei tumori; e se hai già provato altri trattamenti. Il tuo oncologo spiegherà le opzioni disponibili e ti aiuterà a decidere quale trattamento è giusto per te.