I marker tumorali del cancro al seno sono sostanze prodotte dalle cellule tumorali o dall'organismo in risposta al cancro. I medici possono testarti per marcatori tra cui antigene canceroso (CA) 15-3, CA 27.29, CEA, CA-125 e cellule tumorali circolanti (CTC). Possono essere utilizzati per monitorare la progressione del cancro, valutare la risposta al trattamento o scoprire una recidiva. Possono anche essere in grado di prevedere chi avrà una recidiva tardiva (una recidiva 5 o più anni dopo la diagnosi).
Tuttavia, questi test hanno dei limiti, poiché non tutti i tumori causano un aumento dei livelli dei marker e quando i livelli sono elevati, potrebbe essere dovuto a una condizione diversa. Pertanto, i test dei marker tumorali non vengono utilizzati da soli per valutare o pianificare il trattamento del cancro al seno, ma possono essere utili insieme ad altri test come gli studi di imaging.
I test sui recettori come i test del recettore degli estrogeni e dei recettori HER2 sono considerati biomarcatori, ma sono usati in modo diverso dai test dei marcatori tumorali.
Verywell / Brianna GilmartinScopo dei test
I marker tumorali possono essere rilevati nel sangue o nelle urine. Alcuni test dei marker tumorali vengono utilizzati solo per le persone con cancro al seno, mentre altri possono essere utilizzati per le persone con un numero di tumori diversi.
I test dei marker tumorali del cancro al seno possono essere utilizzati per una serie di motivi diversi e in una varietà di impostazioni, tra cui lo screening per il cancro, il monitoraggio della progressione (specialmente con il cancro al seno metastatico), l'identificazione di recidive e il monitoraggio della risposta al trattamento. Sono disponibili diversi test sui marker tumorali, con CA 15-3 e CA 27.29 quelli più comunemente usati al momento.
Un pezzo del puzzle
I test dei marker tumorali possono essere, ma non sono normalmente utilizzati per lo screening o la diagnosi del cancro al seno. Anche se i test vengono eseguiti, devono essere interpretatiinsieme aaltri test.
Antigene canceroso 15-3
L'antigene canceroso 15-3 (CA 15-3) è una proteina prodotta da cellule mammarie normali e cancerose. CA 15-3 viene rilasciato nel flusso sanguigno quando queste cellule si degradano.
Il test ha dei limiti, in quanto i livelli aumentati non si trovano in tutte le persone con cancro al seno. I livelli possono anche essere aumentati a causa di condizioni non correlate al cancro al seno, come cirrosi, lupus, malattia infiammatoria pelvica e molto altro.
Il test CA 15-3 può essere utilizzato per:
- Screen per la recidiva: l'aumento dei livelli può significare che il cancro al seno è tornato.
- Verifica se il cancro al seno sta progredendo: l'aumento dei livelli può significare che il cancro al seno sta peggiorando. I livelli tendono ad essere particolarmente alti quando il seno metastatizza (si diffonde) alle ossa o al fegato.
- Per monitorare la risposta al trattamento: se i livelli stanno diminuendo, può indicare che i trattamenti stanno funzionando. Tuttavia, esistono delle eccezioni (vedere "Limitazioni" di seguito) e i livelli spesso richiedono tra le quattro e le sei settimane per diminuire quando un tumore si sta riducendo di dimensioni.
Antigene Cancro 27.29 (TRU-QUANT)
L'antigene del cancro 27.29 (CA 27.29) è una glicoproteina che si trova sulla superficie delle cellule epiteliali come le cellule del cancro al seno. I livelli possono essere aumentati nelle persone con cancro al seno, ma anche con tumori come il cancro ai polmoni, al colon e alle ovaie, oltre a condizioni benigne come le cisti ovariche e le malattie del fegato.
Il test CA 27.29 può essere utilizzato per:
- Test diagnostici supplementari: sebbene non venga mai utilizzato da solo, può essere utilizzato come test aggiuntivo per la diagnosi di cancro al seno.
- Monitorare la recidiva: l'aumento dei livelli di CA 27.29 potrebbe significare una recidiva di cancro al seno e i livelli spesso iniziano ad aumentare circa cinque mesi prima che si notino i segni di una recidiva. Tuttavia, non è certo se rilevare precocemente una recidiva possa fare la differenza nella sopravvivenza a lungo termine.
- Monitorare la progressione: livelli crescenti spesso significano che il cancro sta progredendo.
- Valutare la risposta al trattamento: se un trattamento funziona, i livelli spesso diminuiscono.
In generale, il test CA 27.29 fornisce informazioni molto simili al test CA 15-3 e la maggior parte delle volte verrà ordinato solo uno di questi test. Il medico può fare riferimento a questo test con il marchio TRU-QUANT.
Cancer Antigen-125
L'antigene tumorale 125 (CA-125) è più comunemente noto per il monitoraggio del cancro ovarico, ma può essere utilizzato anche come test per monitorare il cancro al seno.
Antigene carcinoembrionale
L'antigene carcinoembrionale (CEA) è presente in piccole quantità nel sangue di tutti, ma i livelli possono essere elevati con una serie di diversi tipi di cancro, inclusi quelli del seno, del colon, del pancreas e altro, così come in diverse condizioni benigne. I livelli sono aumentati anche nelle persone che fumano.
L'uso del test CEA durante la chemioterapia è problematico perché il trattamento spesso fa aumentare i livelli, anche se la chemio è efficace nell'abbattere le cellule tumorali.
Cellule tumorali circolanti (CTC)
Quando è presente un tumore, alcune cellule si staccano continuamente e vengono assorbite nel flusso sanguigno. Un test per le cellule tumorali circolanti le identifica. Il test CellSearch CTC è più spesso utilizzato per le persone che hanno un carcinoma mammario metastatico e può avere un ruolo nel guidare le decisioni sul trattamento, come se utilizzare o meno la terapia singola.
Sebbene siano ancora in fase di sperimentazione, i risultati del CTC possono essere utilizzati su tutta la linea per prevedere chi avrà una recidiva tardiva del cancro al seno. Per le donne che hanno un carcinoma mammario positivo al recettore degli estrogeni, circa il 50% delle recidive si sviluppa almeno cinque anni dopo la diagnosi iniziale. A partire dal 2018, i ricercatori hanno scoperto che quando le CTC vengono rilevate cinque anni dopo la diagnosi, la possibilità di recidiva è 21,7 volte superiore rispetto a quando non vengono rilevate.
In futuro, il test potrebbe essere utilizzato per rispondere a domande come per quanto tempo devono essere continuati i farmaci come gli inibitori dell'aromatasi.
Limitazioni
Il test dei marker tumorali per il cancro al seno presenta diversi limiti, inclusi falsi negativi e falsi positivi.
Un falso positivo è un risultato che indica un problema quando non ce n'è uno. Ciò porta all'ansia e alla possibilità di un trattamento eccessivo. Un falso negativo si verifica quando un test è normale, ma il cancro è effettivamente presente o in crescita.
Questi test possono anche essere molto costosi e possono o meno essere coperti da assicurazione.
Alcuni trattamenti possono rendere imprecisi i risultati dei test sui marker tumorali. Ad esempio, il trattamento con il farmaco Afinitor (everolimus) fa sì che i risultati del test CA 15-3 siano l'opposto di quello che dovrebbero essere.
Questi test potrebbero anche non riflettere ciò che sta effettivamente accadendo con il cancro, poiché i livelli possono richiedere diverse settimane e talvolta fino a tre mesi (con CA 27.29) per riflettere i cambiamenti.
Infine, l'errore umano, come un campione prelevato in modo errato o un errore di laboratorio, può portare a risultati errati.
Testing
Quando il tuo oncologo consiglia un test del marker tumorale, spiegherà perché il test può essere utile, cosa possono significare i risultati, nonché i limiti del test.
Preparazione
Non è necessaria una preparazione specifica per questi test.
Durante il test
I test dei marker tumorali vengono eseguiti attraverso un semplice prelievo di sangue, anche se per coloro che hanno avuto la chemioterapia, questo non è sempre così semplice. Il campione può essere raccolto tramite una porta o una pic-line, se ne hai una.
Dopo il test
I test dei marker tumorali variano in termini di tempo necessario per ricevere i risultati. Chiedi al tuo medico quando puoi aspettarti di ricevere il tuo, se sarai contattato al riguardo o se hai bisogno di fissare un appuntamento per esaminarlo con il tuo medico.
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Interpretazione dei risultati
I risultati dei test sui marker tumorali non possono essere interpretati correttamente senza i risultati di un esame fisico e studi di imaging. Sono solo un pezzo del quadro generale.
Una parola da Verywell
Imparare a conoscere il tuo cancro ed essere il tuo difensore nelle tue cure può aiutarti a sentirti più in controllo della tua malattia e, a volte, può persino fare la differenza nel tuo esito. Gioca un ruolo attivo nelle tue cure. Continua a fare domande. Il trattamento e il monitoraggio del cancro al seno stanno migliorando rapidamente ed è difficile per una persona, anche per uno specialista, rimanere al passo con ogni cambiamento.
