Cos'è l'ipertrofia?

L'ipertrofia è definita come l'aumento delle dimensioni di cellule, tessuti o organi nel corpo. L'ipertrofia muscolare può verificarsi a seguito dell'esercizio, in particolare l'esercizio di allenamento con i pesi. Sollevare pesi e sfidare costantemente (e in sicurezza) il tessuto muscolare può far sì che diventi più grande. L'ipertrofia non deve essere confusa con l'iperplasia, che è un aumento del numero di cellule nel corpo. Ecco come si verifica l'ipertrofia nel corpo.

Anatomia di un muscolo

Tutto il tessuto muscolare del tuo corpo è costituito da cellule chiamate miociti. Ci sono tre tipi di tessuto muscolare nel tuo corpo. Questi includono:

• Muscolo cardiaco: il muscolo cardiaco è il tipo di cellula muscolare del cuore.
• Muscolo liscio: questo tipo di muscolo si trova nel tratto intestinale e in molti altri punti del corpo (come i polmoni).
• Muscolo scheletrico: il muscolo scheletrico è il tessuto muscolare che si attacca alle ossa e viene utilizzato per il movimento degli arti e del busto.

Le cellule muscolari scheletriche sono lunghe e di forma cilindrica e contengono molti nuclei. Il rivestimento esterno delle cellule muscolari è chiamato sarcolemma e il gel interno della cellula è chiamato sarcoplasma. All'interno del sarcoplasma, le molecole di mioglobina immagazzinano ossigeno e le molecole di glicogeno immagazzinano il glucosio.

L'ossigeno e il glucosio forniscono energia alla cellula muscolare.

Anche all'interno del sarcoplasma, i filamenti di actina e miosina formano catene proteiche che possono scivolare e scivolare l'una sull'altra durante le contrazioni muscolari.

Come si verifica l'ipertrofia?

L'ipertrofia è un aumento delle dimensioni delle cellule muscolari. Quando il tessuto muscolare è sottoposto a stress meccanico, si verifica l'attivazione delle cellule staminali miogeniche, che porta alla riparazione del tessuto muscolare danneggiato e ad un aumento delle dimensioni delle cellule muscolari.

Questi meccanismi includono:

• Rigonfiamento cellulare: durante l'esercizio, le cellule muscolari utilizzano l'energia dell'ossigeno e del glucosio per alimentare una contrazione. Ciò porta ad un aumento del flusso sanguigno al muscolo in contrazione e si verifica un gonfiore cellulare temporaneo. Il gonfiore delle cellule muscolari provoca il rilascio di ormoni anabolizzanti (come l'ormone della crescita) che portano all'attivazione delle cellule staminali miogeniche.
• Danno alle cellule muscolari: quando ti alleni, causi lievi danni alle cellule muscolari, che attivano le cellule staminali miogeniche.
• Ipossia cellulare: l'ipossia è una condizione in cui i tessuti del corpo hanno ossigeno inadeguato. Gli esercizi di resistenza possono portare a ipossia temporanea a causa dell'aumento della richiesta di ossigeno e della compressione del muscolo. L'ipossia segnala il rilascio di ormoni che aiutano a modulare il lattato e l'ormone della crescita all'interno delle cellule muscolari.
• Ormone della crescita: quando esegui esercizi di allenamento della forza, viene rilasciato l'ormone della crescita. Questo ormone è attivo durante il processo di riparazione delle cellule muscolari e aumenta la forza muscolare. L'ormone della crescita riduce anche l'effetto della miostatina, un ormone che inibisce la crescita all'interno delle cellule muscolari. Questa interruzione della miostatina consente l'ingrandimento delle cellule muscolari (ipertrofia).

Quindi come si mette in sicurezza il tessuto muscolare sotto stress per avviare la catena di eventi che portano all'ipertrofia muscolare? Esercizio e movimento.

Metodi per causare l'ipertrofia

Il modo più efficace per indurre l'ipertrofia muscolare è attraverso l'esercizio.

Gli esercizi di allenamento della forza ad alta intensità causano lievi lesioni alle cellule muscolari scheletriche e questo mette in moto il rilascio di ormoni anabolici che creano ipertrofia muscolare.

Pensa all'allenamento della forza come a creare un leggero stress e lesioni ai muscoli. La riparazione di quei muscoli da parte del tuo corpo si adatta per creare un tessuto leggermente più forte, preparando i tuoi muscoli a gestire efficacemente gli stress futuri che potrebbero essere posti su di loro.

Muscolo cardiaco

L'esecuzione di esercizi aerobici ha un effetto simile sul tessuto muscolare cardiaco. Sottolineare il muscolo cardiaco (entro limiti ragionevoli) aiuta il tessuto cardiaco a crescere in risposta a questo stress.

L'esercizio aerobico regolare migliora l'efficienza del muscolo cardiaco.

Aumentare la massa muscolare quando si è infortunati

A volte potresti non essere in grado di eseguire un allenamento di forza ad alta intensità, ad esempio dopo un infortunio. Ma potresti comunque voler creare un ambiente in cui possano verificarsi crescita muscolare e ipertrofia.

A volte, questo si ottiene attraverso l'addestramento alla limitazione del flusso sanguigno. Questo metodo di terapia fisica prevede l'uso di polsini specializzati per limitare il flusso sanguigno ai muscoli. Vengono eseguiti esercizi a bassa intensità e ad alta ripetizione, quindi i polsini vengono rimossi. È stato dimostrato che questo metodo porta all'ipertrofia muscolare, anche quando non è possibile eseguire un allenamento ad alto carico.

Assicurati di parlare con il tuo medico, fisioterapista o personal trainer prima di iniziare qualsiasi esercizio per la crescita muscolare o l'ipertrofia.

Ipertrofia muscolare dannosa

La crescita muscolare è buona. Significa che stai diventando più forte e ti stai esercitando regolarmente. Ma anche l'ipertrofia può essere considerata anormale.

A volte il tuo cuore può diventare anormalmente ipertrofico. Questo è chiamato ipertrofia cardiaca o ipertrofia ventricolare sinistra (LVH).

Le cause di LVH possono includere:

• Ipertensione
• Cardiopatia congenita
• Malattia delle valvole cardiache
• Cardiomiopatia ipertrofica

In sostanza, questi problemi fanno sì che il tuo cuore lavori duramente per continuare a pompare il sangue in tutto il corpo ogni giorno. Questo lavoro in eccesso mette a dura prova il tessuto muscolare cardiaco, portando all'ipertrofia.

I sintomi dell'ipertrofia cardiaca possono includere:

• Fiato corto
• Svenimento o vertigini
• Sensazioni svolazzanti nel petto
• Dolore al petto

Se hai uno qualsiasi di questi sintomi o sospetti problemi al cuore, consulta immediatamente il tuo medico. Possono valutare la tua condizione e formare una diagnosi corretta, portando al trattamento giusto per te.

Le condizioni patologiche che coinvolgono l'ipertrofia del muscolo scheletrico sono molto rare. Una condizione, chiamata ipertrofia muscolare correlata alla miostatina, è una malattia genetica caratterizzata da basso grasso corporeo e ipertrofia muscolare. Questa condizione è rara e in genere non causa altri problemi o menomazioni.

Una parola da Verywell

L'ipertrofia muscolare è la crescita delle singole cellule muscolari. Ciò fa sì che i tuoi muscoli si ingrandiscano in risposta all'esercizio, in particolare l'allenamento con i pesi ad alta intensità. Il più delle volte, l'ipertrofia muscolare è una buona cosa; segnala che i tuoi muscoli stanno crescendo normalmente o rispondono normalmente agli esercizi di allenamento di resistenza. Occasionalmente, l'ipertrofia può essere dannosa, specialmente nelle malattie del tessuto muscolare cardiaco. Capire come funziona l'ipertrofia muscolare può aiutarti a decidere il modo migliore per aumentare le dimensioni dei tuoi muscoli e migliorare le tue prestazioni muscolari complessive.