Sintomi, cause, diagnosi, trattamento e prevenzione della vulvite

La vulvite è un'irritazione o un'infiammazione della vulva, la pelle appena fuori dalla vagina. Può essere causato da secchezza, abrasione della pelle, allergia, infezione o lesioni. Di solito, la vulvite non è grave, sebbene possa causare disagio o dolore persistenti.

A volte, la vulvite è un sintomo di una condizione sottostante che richiede un trattamento, come un'infezione a trasmissione sessuale o un'infezione fungina. Se hai un'irritazione persistente per diversi giorni, dovresti consultare il medico. Il trattamento dipende dalla causa della tua vulvite.

Sintomi

I sintomi della vulvite variano a seconda della causa e da quanto tempo ti colpisce.

I sintomi comuni includono:

• Prurito
• Arrossamento
• Rigonfiamento
• Dolore
• Dolore con il sesso
• Maggiore sensibilità durante la pulizia con carta igienica

Alcune infezioni o allergie che causano la vulvite producono anche altri sintomi, tra cui:

• Macchie ispessite o biancastre
• Vesciche trasparenti piene di liquido che si aprono e formano una crosta
• Aspetto squamoso
• Protuberanze o verruche
• Perdite vaginali

Cause e fattori di rischio

La vulvite può essere causata da tutto ciò che irrita la vulva. Le cause più comuni di vulvite includono:

• Infezioni: le infezioni vaginali, come vaginiti, herpes genitale e infezioni da lieviti, spesso causano vulvite.
• Irritanti: i prodotti realizzati con materiali irritanti o che contengono coloranti o profumi aggiunti possono causare vulvite senza infezione. Ad esempio, saponi, polveri, assorbenti igienici, biancheria intima, collant e oli da massaggio possono irritare la pelle o causare una reazione allergica.
• Farmaci: alcuni farmaci, come gli integratori ormonali e i farmaci anti-ansia, possono causare secchezza vaginale, aumentando la suscettibilità alla vulvite. Gli antibiotici orali o endovenosi aumentano il rischio di un'infezione fungina vaginale o vulvare, che può causare vulvite.
• Douches vaginali: i douches cambiano il fluido dentro e intorno alla vulva e possono causare secchezza e irritazione. Inoltre alterano i normali batteri della zona vaginale, causando potenzialmente un'infezione vulvare.
• Abitudini igieniche: non cambiare un assorbente o biancheria intima, l'umidità prolungata intorno alla vulva e non pulire o asciugare correttamente possono portare alla vulvite.

Qualsiasi persona con una vulva può sviluppare vulvite, ma coloro che sono inclini alle allergie o hanno la pelle sensibile possono essere particolarmente a rischio. Le persone che hanno il diabete hanno anche un aumentato rischio di sviluppare vulvite perché un alto contenuto di zucchero nel sangue aumenta la suscettibilità alle infezioni.

Se sei in perimenopausa o sei entrato in menopausa, sei suscettibile perché quantità ridotte di estrogeni associate a queste transizioni rendono la vulva più sottile, meno lubrificata e più delicata.

Allo stesso modo, anche le bambine che non hanno ancora raggiunto la pubertà sono a rischio perché non producono ancora livelli di estrogeni da adulti.

Diagnosi

Potresti già sospettare la causa della tua vulvite; forse i sintomi sono iniziati dopo aver cambiato i detersivi per bucato, per esempio. Ma a volte, la causa potrebbe non essere ovvia. In ogni caso, far intervenire un medico è una buona idea.

Il medico di solito può diagnosticare la vulvite con un esame pelvico. Diversi strumenti diagnostici, come l'analisi delle urine, i test per le malattie a trasmissione sessuale (MST) e il Pap test, possono aiutare il tuo medico a diagnosticare la causa della vulvite se non hai usato un prodotto che ha irritato direttamente la tua pelle.

Trattamenti

La causa alla base della tua vulvite determinerà il trattamento.

Le raccomandazioni del medico possono coinvolgere queste strategie di auto-cura per ridurre l'irritazione e l'infiammazione:

• Interrompi l'uso di saponi, lozioni, bagnoschiuma e altri prodotti che causano o aggravano la vulvite.
• Cerca di non grattarti perché questo può portare a ulteriori irritazioni, oltre a causare sanguinamento o un'infezione.
• Lavare l'area solo una volta al giorno con acqua tiepida. Il lavaggio eccessivo può causare ulteriori irritazioni.

Questi possono essere usati da soli o in combinazione con i farmaci:

• Per una reazione allergica possono essere prescritte creme di idrocortisone a basso dosaggio.
• Per un'infezione possono essere necessarie creme antifungine o antibatteriche.
• Gli estrogeni topici possono alleviare l'infiammazione e i sintomi per le persone in post-menopausa.

Anche se non risolveranno la condizione, altre strategie possono essere utilizzate per alleviare il disagio che stai vivendo quando viene affrontata la tua vulvite:

• Fare bagni caldi o usare un semicupio
• Applicazione di impacchi caldi di acido borico
• Applicazione della lozione alla calamina (solo aree esterne)
• Usare un lubrificante ipoallergenico, soprattutto prima del rapporto sessuale

Prevenzione

Come regola generale, mantieni la tua zona vaginale e vulvare pulita, asciutta e fresca, specialmente durante i periodi mestruali e dopo i movimenti intestinali. Assicurati di pulire delicatamente le aree vaginali e perianali ed evita di strofinare con salviette o asciugamani.

Altri modi per prevenire la vulvite includono:

• Indossare mutande di cotone bianco
• Evitare pantaloni, collant o vestiti eccessivamente stretti che sono abrasivi sulla zona vulvare o che non consentono un'adeguata circolazione dell'aria
• Optando per carta igienica bianca inodore e prodotti femminili senza profumo
• Utilizzo di detersivi per bucato senza profumo e senza coloranti; passando con l'ammorbidente durante il lavaggio della biancheria intima
• Evitare spray e polveri vaginali
• Cambiare prontamente gli indumenti bagnati, ad esempio dopo una nuotata o un esercizio fisico intenso
• Usare sempre il preservativo durante le attività sessuali per ridurre il rischio di vulvite, malattie sessualmente trasmissibili e altre infezioni vaginali (a meno che tu non abbia una relazione monogama a lungo termine)

Una parola da Verywell

La vulvite è abbastanza comune e di solito si risolve senza complicazioni. Gli aggiustamenti dello stile di vita sono in genere efficaci a meno che non siano causati da un'infezione, una condizione medica o un farmaco. Assicurati di ascoltare il tuo corpo e non ignorare il prurito, la tenerezza o il disagio della zona vulvare. La vulvite in genere non scompare da sola.