Cosa sono gli adattogeni?

Nel mondo moderno della salute e del benessere, gli "adattogeni" stanno iniziando a guadagnare un po 'di attenzione. Le erbe adattogene vengono offerte in tutto, dagli integratori e tonici, al caffè, alla cioccolata calda e alle barrette di succhi. Ma cosa sono gli adattogeni, dove possono essere trovati e forse, cosa più importante, funzionano davvero?

Cosa sono gli adattogeni?

Gli adattogeni sono componenti di medicinali a base di erbe che si dice aiutino la resilienza del corpo nell'affrontare stress fisici ed emotivi. Si dice anche che gli adattogeni abbiano proprietà antietà.

Gli adattogeni sono stati usati per centinaia di anni nelle pratiche di guarigione ayurvedica. Ma gli adattogeni stanno diventando sempre più accessibili per l'uso anche nel mondo occidentale.

Alcune erbe adattogene sono troppo amare per essere gustate come cibo, quindi vengono trasformate in integratori in polvere (e assunte come capsule), frullati, tè o bevande a base di erbe o integrate in tinture (integratori a base di erbe sciolti in alcool e ingeriti in forma liquida ).

In un ambiente di laboratorio, gli adattogeni possono avere azioni chimiche, come innescare la produzione di ormoni o alterare le sostanze chimiche dello stress. Ad esempio, si dice che un adattogeno vegetale aumenti o abbassi il livello di estrogeni in diversi contesti biochimici. I sostenitori degli adattogeni suggeriscono che queste azioni chimiche potrebbero aiutare l'intero corpo (dal cervello al sistema immunitario) a funzionare in modo ottimale.

Come si dice che gli adattogeni agiscano nel corpo

Si dice che gli adattogeni aiutino il corpo a superare le influenze di fattori di stress fisici, chimici o biologici.

Sono stati raccomandati da alcuni professionisti per:

• Migliora l'attenzione
• Aumenta la resistenza nelle situazioni causate dalla fatica
• Ridurre i disturbi e le menomazioni indotte dallo stress nel corpo
• Bilancia i livelli ormonali
• Tieni sotto controllo i livelli di cortisolo (l'ormone dello stress) e altri livelli ormonali
• Combatti la stanchezza che deriva da un eccessivo stress fisico o emotivo
• Combatti l'impatto che lo stress ha sulla funzione cognitiva
• Stimola le prestazioni mentali che sono state influenzate dallo stress
• Normalizza le funzioni del corpo
• Rafforza il sistema immunitario
• Combatti i sintomi causati da livelli elevati di cortisolo (come ansia, depressione, affaticamento, ipertensione, insulino-resistenza e obesità)
• Aumenta la resistenza fisica e migliora i livelli di energia
• Migliora la funzione degli organi, come il fegato e le ghiandole surrenali
• Migliora la funzione dei sistemi del corpo, come il sistema gastrointestinale

Adattogeni e stress

Gli adattogeni sono qualsiasi sostanza che si dice possa migliorare la salute della risposta del corpo allo stress. Naturalmente, non influiscono sull'esperienza di una persona di eventi stressanti, ma si dice che migliorino il modo in cui il corpo risponde fisicamente allo stress.

Lo stress è considerato una condizione fisiologica, associata al sistema nervoso, endocrino (ormoni) e immunitario. Lo stress può essere accelerato da un evento esterno, una condizione ambientale o un agente chimico o biologico che induce il corpo a rilasciare ormoni dello stress che provocano cambiamenti fisiologici.

Esempi di cambiamenti che si verificano a causa del rilascio di ormoni dello stress includono un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Questa improvvisa ondata di cambiamenti ormonali è chiamata risposta di lotta o fuga.

Le esperienze che possono indurre la risposta di lotta o fuga nel corpo includono:

• Fattori ambientali, come temperature estremamente alte o basse
• Fattori biologici, come una malattia o un infortunio
• Agenti chimici, come tabacco, alcol o droghe
• Problemi mentali (come concentrarsi su eventi negativi [come la perdita del lavoro o un divorzio] o minacce percepite)
• Eventi fisici, come la perdita cronica del sonno
• Eventi stressanti quotidiani, come guidare nel traffico intenso

Quando lo stress è troppo opprimente o prolungato, può contribuire alla malattia e può persino ridurre l'aspettativa di vita. Questo è indicato come stress disadattivo, ed è ciò che si dice che gli adattogeni aiutino il corpo a superare.

Gli adattogeni sono efficaci?

Sebbene ci siano prove limitate da studi medici a sostegno delle affermazioni di efficacia per ogni tipo di adattogeno, stanno cominciando ad emergere alcuni nuovi studi.

Ad esempio, uno studio ha suggerito che gli adattogeni "possono essere considerati una nuova categoria farmacologica di farmaci antifatica che: inducono maggiore attenzione e resistenza in situazioni di prestazioni ridotte causate da affaticamento e / o sensazione di debolezza, riducono le menomazioni indotte dallo stress e disturbi legati alla funzione dello stress. "

E una revisione scientifica che ha esaminato precedenti studi adattogeni (in particolare che coinvolgevano Ashwagandha, Rhodiola e Bacopa) ha suggerito che queste erbe potrebbero potenzialmente beneficiare le persone durante i periodi di stress cronico.

Sebbene ci siano alcune ricerche limitate che suggeriscono che vari adattogeni potrebbero essere efficaci, alcuni esperti avvertono che è importante capire che gli integratori naturali non sono necessariamente quello che dicono di essere. Secondo la dott.ssa Brenda Powell, co-direttrice medica del Center for Integrative and Lifestyle Medicine presso il Wellness Institute della Cleveland Clinic, "Molte aziende di integratori mettono piccole quantità di questo e quello in una pillola. Penso che stiano solo ipotizzando o desiderando un effetto sinergico ".

Esempi di erbe adattogene

Esistono molti diversi adattogeni, ognuno dei quali ha la propria azione specifica. Ma tieni presente che ci sono ancora solo studi di ricerca clinica limitati a sostegno della sicurezza e dell'efficacia di questi integratori naturali.

Esempi di adattogeni comuni e l'azione che si dice producano nel corpo includono:

• Radice di astragalo: aiuta a ridurre lo stress e l'invecchiamento proteggendo i telomeri (strutture legate all'invecchiamento, situate all'estremità di ogni cromosoma)
• Ashwagandha: per aiutare il corpo a far fronte allo stress quotidiano e come tonico generale
• Ginseng siberiano: per fornire energia e aiutare a superare la stanchezza
• Basilico sacro: per favorire il rilassamento, alleviare lo stress e l'ansia
• Rhodiola rosea: per abbassare l'ansia, la stanchezza e la depressione
• Cordyceps: un tipo specifico di fungo che si dice combatta lo stress e aiuta a bilanciare gli ormoni
• Reishi: un tipo specifico di fungo che si dice aiuti il ​​corpo ad adattarsi allo stress e promuova un sonno sano
• Maca: per migliorare l'umore e aumentare l'energia
• Igname selvatico: per regolare i livelli ormonali femminili
• Liquirizia: per aumentare l'energia e la resistenza e aiutare a rafforzare il sistema immunitario, stimolare le ghiandole surrenali e promuovere livelli sani di cortisolo
• Bacopa Monnieri: per proteggere il cervello e migliorare la memoria e migliorare altri aspetti della funzione cognitiva

Integratori

Molti adattogeni sono disponibili sotto forma di capsule. Quando possibile, è meglio selezionare un integratore a base di erbe che sia biologico, completamente naturale ed eticamente raccolto in natura. Cerca prodotti certificati da una terza parte, come US Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab.com. Queste organizzazioni valutano e riferiscono il livello di purezza e potenza di un prodotto.

I supplementi, compresi gli adattogeni, non sono regolamentati dagli Stati Uniti.Food and Drug Administration (FDA) per la sicurezza o l'efficacia. Ciò attribuisce al consumatore la responsabilità di assicurarsi di acquistare prodotti puri, sicuri ed efficaci.

Effetti collaterali

Qualsiasi tipo di integratore a base di erbe può interagire con altri integratori, farmaci da banco o farmaci da prescrizione. Assicurati di consultare il tuo medico prima di prendere adattogeni.

Mentre si dice che alcuni adattogeni abbiano capacità di promozione della salute, alcuni possono produrre effetti collaterali, in particolare se assunti per troppo tempo o in dosi troppo elevate. Ci sono pochissimi studi a lungo termine che hanno esaminato la sicurezza dell'assunzione di adattogeni specifici nel tempo e ci sono pochissimi effetti collaterali noti dell'assunzione di adattogeni.

Alcune persone soffrono di disturbi di stomaco per l'assunzione di alcuni tipi di adattogeni, altri possono avere sintomi allergici.

La radice di liquirizia può causare pressione sanguigna elevata e ipopotassiemia (bassi livelli di potassio) se assunta per un lungo periodo di tempo. Si consiglia di assumere la liquirizia in cicli di 12 settimane, facendo una pausa tra ogni ciclo. Quelli con la pressione alta potrebbero volerlo evitare.

Una parola da Verywell

Sebbene possa essere sicuro assumere adattogeni, è importante non trascurare altre misure naturali di promozione della salute, come seguire una dieta sana e mantenere un regolare esercizio fisico. È anche importante impiegare altre misure (come la meditazione o la pratica della consapevolezza) per ridurre l'impatto dello stress sul corpo. Sebbene sia facile assumere semplicemente un integratore ogni giorno, gli adattogeni (e altri integratori naturali) senza cambiamenti nello stile di vita potrebbero non essere sufficienti per fare una differenza di impatto a lungo termine.

Tieni presente che gli adattogeni non eliminano lo stress dalla vita di una persona, ma piuttosto possono consentire al corpo di utilizzare le proprie capacità per cambiare e adattarsi allo stress in un modo che promuove un invecchiamento sano. Sono necessarie ulteriori prove scientifiche per dimostrare definitivamente questa e le altre affermazioni di promozione della salute degli adattogeni.