Spesso pensiamo alla tonsillite come a uno di quei riti di passaggi che i bambini attraversano insieme alla varicella e all'apparecchio. Mentre la condizione si verifica comunemente durante la scuola materna fino alla mezza età, può accadere in qualsiasi momento della vita, per una serie di motivi.
Illustrazione di Cindy Chung, VerywellI modi in cui la tonsillite viene diagnosticata e trattata sono cambiati notevolmente negli ultimi 30 anni. Esistono ora test rapidi che possono aiutarci a individuare le infezioni più rapidamente e farmaci più recenti in grado di sconfiggere i batteri resistenti. Detto questo, il tasso di tonsillectomia (la rimozione chirurgica delle tonsille) è effettivamente aumentato dagli anni '70, secondo uno studio del Mayo Medical School College of Medicine.
Capire la tonsillite
Le tue tonsille fanno parte del sistema linfatico, che è responsabile dell'eliminazione di tossine e microrganismi dannosi (inclusi virus e batteri) dal tuo corpo. Le tue tonsille agiscono intrappolando le particelle inalate e consegnandole al sistema linfatico per essere neutralizzate.
Ci sono tre paia di tonsille nel tuo corpo:
- Tonsille nasofaringee, note anche come adenoidi, situate sul tetto della bocca vicino al punto in cui il naso si collega alla gola
- Tonsille linguali situate dietro la lingua
- Tonsille palatine situate nella parte posteriore della gola
La tonsillite si verifica quando un virus o un batterio entra nella bocca o nel naso e rimane intrappolato dalle tonsille. Quando ciò accade, il sistema immunitario prenderà di mira e attaccherà gli invasori e innescherà una risposta infiammatoria, provocando febbre e gonfiore.
La tonsillite è comune, con la maggior parte delle persone che sperimenta almeno un episodio prima dell'età adulta ed è altamente contagiosa. È più frequente nei bambini dai 5 ai 15 anni, ma può verificarsi anche tra i 15 ei 25 anni. Il rischio tende a diminuire man mano che una persona invecchia.
Cause
La maggior parte dei casi di tonsillite è causata da un virus, mentre si ritiene che dal 5% al 40% sia causato da batteri.
Alcune delle cause virali più comuni includono:
- Virus del raffreddore (inclusi rinovirus e adenovirus)
- Mononucleosi infettiva
- Citomegalovirus (CMV)
- Virus di Epstein-Barr (EBV)
- Virus dell'herpes simplex (HSV)
- Morbillo
Le cause batteriche più comuni includono:
- Staphylococcus aureus (incluso MRSA)
- Pertosse (pertosse)
- Polmonite batterica
- Streptococcal pyogenes (mal di gola)
Le cause non infettive delle tonsille gonfie sono più rare ma possono includere il cancro delle tonsille e le tonsille criptiche.
Sintomi
I sintomi della tonsillite tendono ad apparire rapidamente e si risolvono entro tre o 14 giorni, spesso senza trattamento. I segni e i sintomi possono includere:
- Deglutizione dolorosa (odinofagia)
- Difficoltà a deglutire (disfagia)
- Infiammazione e ingrossamento delle tonsille
- Tasche o macchie bianche sulle tonsille (essudati tonsillari)
- Linfonodi ingrossati, principalmente intorno al collo (linfoadenopatia)
- Febbre
- Mal di testa
- Fatica
- Piccole macchie rosse o viola sul palato (petecchie)
I sintomi possono variare in base al tipo di virus o batteri coinvolti, nonché all'età e alla salute dell'individuo. Mentre la maggior parte dei casi di tonsillite sono acuti, nel senso che compaiono e si risolvono rapidamente, possono anche essere ricorrenti (recidivanti più volte all'anno) o cronici (che durano per più di tre mesi).
Diagnosi
La diagnosi di tonsillite si basa prima su un esame fisico e una revisione della tua storia medica. Nei casi in cui sono presenti sintomi di mal di gola (febbre, essudato tonsillare, ingrossamento dei linfonodi intorno al collo enotosse), il medico prenderà un tampone della tua gola e lo farà coltivare in un laboratorio per confermare la presenza del batterio dello streptococco. I risultati di laboratorio richiedono in genere tra le 24 e le 48 ore.
È possibile utilizzare test genetici rapidi e più recenti e, sebbene leggermente meno sensibili di una coltura della gola, sono in grado di restituire risultati in appena 10 minuti.
Trattamenti
I sintomi della tonsillite tendono ad essere più fastidiosi che gravi e di solito richiedono poco intervento medico.
- Se hai la tonsillite virale, il trattamento si concentrerà sull'alleviare il dolore e la febbre con antidolorifici da banco, come Tylenol (acetaminofene) o Advil (ibuprofene). I farmaci da prescrizione, compresi gli antivirali, in genere non vengono prescritti.
- Al contrario, la tonsillite batterica viene comunemente trattata con antibiotici. La penicillina e l'amoxicillina sono le scelte standard di prima linea, sebbene l'eritromicina e gli antibiotici più recenti come il linezolid possano essere utilizzati in caso di farmacoresistenza.I sintomi della tonsillite di solito scompaiono entro poche 24 ore dall'inizio del trattamento.
Se le tonsille sono così grandi da interferire con la respirazione, il medico può prescrivere un corticosteroide orale (steroide) per ridurne le dimensioni. Tuttavia, gli steroidi di qualsiasi tipo dovrebbero essere usati con cautela a causa dei loro significativi effetti collaterali.
Tonsillectomia
Se soffri di tonsillite cronica o ricorrente che influisce sulla qualità della tua vita, il medico potrebbe consigliarti una tonsillectomia. Esistono diversi metodi per eseguire questo intervento chirurgico, tra cui bisturi ultrasonici, bisturi al plasma ad alta frequenza, cauterizzazione elettrica e tradizionale " interventi chirurgici "cold knife". Sebbene le tonsillectomie siano relativamente comuni e sicure, è importante discutere sia i rischi che i benefici dell'intervento con il proprio medico.
Rimedi casalinghi da provare
Indipendentemente dal fatto che ti venga prescritto un trattamento, ci sono rimedi casalinghi che possono alleviare notevolmente molti dei sintomi della tonsillite. Oltre a usare un analgesico da banco, prova:
- Sorseggiando liquidi caldi come tè o brodo
- Bere liquidi freddi o succhiare ghiaccioli
- Succhiare pastiglie anestetiche per la gola o usare uno spray per la gola contenente benzocaina
- Fare i gargarismi con una soluzione di 1/2 cucchiaino di sale combinato con otto once di acqua tiepida
- Mettere un impacco fresco o un impacco di ghiaccio sul collo
- Utilizzando un umidificatore a nebbia fredda
È importante notare che l'aspirina dovrebbe essere evitata nei bambini con qualsiasi infezione virale a causa di un aumentato rischio di sindrome di Reye, un'infiammazione potenzialmente pericolosa per la vita del cervello e del fegato.
Complicazioni correlate
È importante ricordare che la maggior parte dei casi di tonsillite si risolve da sola senza causare problemi persistenti. Tuttavia, casi gravi o ricorrenti possono portare a complicazioni come l'otite media (infezione dell'orecchio medio) o l'ascesso peritonsillare (la formazione di una tasca piena di pus vicino alle tonsille).
Le tonsille a volte possono diventare così gonfie da interferire con la respirazione e la deglutizione.Questo può portare a una condizione più grave nota come apnea ostruttiva del sonno.
L'apnea notturna è una condizione in cui una persona smette di respirare per brevi periodi di tempo durante il sonno. Questo può portare a stanchezza diurna, depressione, sbalzi d'umore e altri problemi di salute più gravi come l'ipertensione e malattie cardiache. L'apnea ostruttiva del sonno è anche una delle principali indicazioni per la tonsillectomia nelle persone con tonsillite cronica o ricorrente.
Una parola da Verywell
Se qualcuno nella tua famiglia ha la tonsillite, è meglio isolare quella persona e tenere gli altri, specialmente i bambini, ben lontani fino alla risoluzione dei sintomi. Se stai curando un membro della famiglia, lavati le mani dopo averlo toccato e considera di indossare una maschera per il viso in caso di tosse o starnuti. Non permettere a un bambino di andare a scuola fino a quando non si sarà completamente ripreso e non sarà più contagioso.
.jpg)
.jpg)
