Una guida al colesterolo totale

Il colesterolo totale è la quantità totale di colesterolo nel sangue. Il colesterolo totale include il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL o "cattivo") e il colesterolo delle lipoproteine ad alta densità (HDL o "buono"). Il colesterolo è una sostanza cerosa e simile al grasso presente in ogni cellula del corpo.

Verywell / Cindy Chung

Cosa sono le lipoproteine?

Le lipoproteine HDL e LDL sono minuscoli "pacchetti" nel sangue, con grassi (lipidi) all'interno e proteine all'esterno, che trasportano il colesterolo in tutto il corpo. Li vedrai spesso chiamati colesterolo buono e colesterolo cattivo.

Lipoproteine ad alta densità (HDL)

L'HDL è chiamato il colesterolo buono. Si sente molto parlare di come mantenere basso il colesterolo. Ma nel caso della componente HDL del colesterolo totale, più alto è il tuo livello, meglio è.

Il problema è che può essere difficile mantenere alti i livelli di HDL. Questo perché spesso è difficile controllare i fattori dello stile di vita che possono abbassarlo, tra cui il diabete di tipo 2, il sovrappeso, la mancanza di esercizio fisico e il fumo. Anche i fattori genetici possono avere un ruolo.

Lipoproteine a bassa densità (LDL)

Questo "cattivo ragazzo" della famiglia del colesterolo deve essere mantenuto al livello più basso che tu e il tuo medico potete raggiungere. Sebbene le statine possano aiutare, la tua dieta è importante.

Il colesterolo LDL aumenta se la tua dieta è ricca di grassi saturi e "trans", chiamati ancheacido grasso trans.(Questo è il grasso prodotto utilizzato per aumentare la durata di conservazione dei prodotti alimentari e la stabilità del sapore.)

Trigliceridi

Il trigliceride è il tipo di grasso più comune nel tuo corpo. Non è il colesterolo. Ma viene misurato perché livelli elevati di trigliceridi aumentano il rischio di sviluppare aterosclerosi, un accumulo di placche di grasso sulle pareti delle arterie, e un aumento del rischio di malattie cardiache e ictus.

Come viene misurato il colesterolo totale

Questo viene fatto utilizzando un esame del sangue chiamato apannello lipoproteico, che misura anche i tuoi trigliceridi. Per questo test, fornisci un campione di sangue che viene prelevato dopo aver digiunato (non mangiato nulla e bevuto solo acqua) per 9-12 ore prima del test.

Il punteggio del colesterolo totale viene calcolato utilizzando l'equazione: livello di HDL + livello di LDL + 20% del livello di trigliceridi.

Perché dovresti essere testato

Mantenere i livelli di colesterolo totale entro un intervallo sano è importante per le persone di tutte le età, che abbiano o meno malattie cardiache. Se come molte persone hai il colesterolo alto nel sangue e non lo sai, l'unico modo per scoprirlo è sottoporlo a esami del sangue.

Di per sé, il colesterolo alto nel sangue non causa sintomi. Ecco perché, se hai 20 anni o più, dovresti fare un test del colesterolo almeno ogni cinque anni.

Comprensione dei risultati

I risultati dei test per il colesterolo totale sono espressi in milligrammi per decilitro (mg / dL) di sangue e sono desiderabili, borderline alto o alto.

Intervalli di colesterolo totale

Il colesterolo totale è classificato come segue:

Livello desiderabile: meno di 200 mg / dL
Livello borderline alto: 200-239 mg / dL
Livello alto: 240 mg / dL e oltre

Il livello di colesterolo totale riflette il rischio di malattie cardiache. In generale, maggiore è il livello, maggiore è il rischio. Perché il test misura anche le lipoproteine nel colesterolo totale così come i trigliceridi?

Il colesterolo LDL ("cattivo") è il principale "motore" dell'accumulo di colesterolo e del blocco nelle arterie.
Il colesterolo HDL ("buono") aiuta a prevenire le malattie cardiache rimuovendo il colesterolo dalle arterie e inviandolo al fegato per l'eliminazione.
Il trigliceride è un'altra forma di grasso nel sangue che può aumentare il rischio di malattie cardiache.

Se il tuo colesterolo totale è troppo alto, il medico può raccomandare cambiamenti nello stile di vita e / o farmaci per abbassarlo.