Il declino funzionale è la perdita delle nostre capacità fisiche e mentali. Se il declino funzionale è il risultato dell'invecchiamento o di problemi legati all'età (come spesso accade), allora si parla di "declino funzionale correlato all'età".
Westend61 / Getty ImagesEsistono molti tipi di declino funzionale correlato all'età. Questi includono:
- Problemi di vista come degenerazione maculare, difficoltà di lettura, cataratta e glaucoma.
- Problemi di udito come perdita dell'udito e tinnito.
- Problemi di equilibrio
- Problemi di memoria e cervello, inclusi cambiamenti nell'idoneità mentale o demenza.
- Debolezza nelle ossa come l'osteopenia e l'osteoporosi.
Questo è solo un breve elenco di tutte le cose che potrebbero cambiare nel corpo di una persona a causa dell'invecchiamento che potrebbero portare a un declino funzionale. Puoi darti le migliori possibilità di ridurre il declino funzionale concentrandoti su uno stile di vita sano.
Come progredisce il declino funzionale
Il declino funzionale correlato all'età può essere sottile: potresti aver bisogno di occhiali da lettura per la prima volta, ad esempio, o ricevere una diagnosi di osteopenia. Tuttavia, può anche accelerare improvvisamente e lasciare una persona anziana incapace di guidare, vivere da sola o prendersi cura delle basi della vita quotidiana (come fare il bagno, vestirsi, andare in bagno e mangiare).
Fino all'8% delle persone di età superiore ai 65 anni che vivono nella comunità, ovvero quasi un anziano su otto, ha bisogno di aiuto per una o più di queste attività quotidiane di base. Per le persone molto anziane (coloro che hanno 85 anni e più), circa il 56% delle donne e il 38% degli uomini hanno bisogno di aiuto a casa o vivono in una struttura in cui ricevono aiuto quotidiano.
La malattia cronica può portare a un declino funzionale graduale, ma il declino funzionale può verificarsi rapidamente quando le persone anziane vengono ricoverate in ospedale. Infatti, in uno studio su un gruppo di pazienti di età pari o superiore a 74 anni che erano stati ricoverati in ospedale, i ricercatori sono stati in grado di rilevare il declino funzionale entro il secondo giorno di degenza ospedaliera. Lo studio ha raccomandato ai medici di adottare misure per ridurre il declino funzionale nei pazienti più anziani e ospedalizzati.
Prevenire il declino funzionale
È possibile prevenire il declino funzionale, ma probabilmente richiederà un po 'di lavoro e potrebbe non riuscire in ogni caso.
Ad esempio, un gruppo di anziani fragili di età pari o superiore a 75 anni ha partecipato a uno studio di sei mesi per vedere se il miglioramento delle proprie capacità fisiche - come l'equilibrio, la forza muscolare, la capacità di trasferimento da una posizione all'altra e la mobilità - poteva prevenire o rallentare il loro declino funzionale.
Lo studio, che includeva la terapia fisica a domicilio e altra educazione e consulenza, è riuscito a rallentare il declino tra coloro che erano moderatamente fragili, ma non tra coloro che erano gravemente fragili. Meno persone del gruppo che riceve la terapia sono entrate in una casa di cura rispetto a un gruppo che non ha ricevuto la terapia fisica e altri interventi, ma la differenza tra i due gruppi non era statisticamente significativa.
La chiave per questo potrebbe essere agire prima per fermare la scivolata nel declino funzionale.
Uno studio, ad esempio, ha rilevato che i fattori più importanti associati al declino funzionale erano il numero di giorni in cui la persona si è staccata dalle attività regolari (più giorni di riposo è peggio), il numero di pasti caldi al giorno (meno pasti caldi al giorno è peggio) e lo stato cognitivo. Inoltre, le persone checredutola loro salute era peggiore di quella dell'anno precedente erano significativamente meno propensi a migliorare la loro funzione.
Nel frattempo, la perdita di peso e la vita da soli sembravano proteggere dal declino funzionale.
Linea di fondo
Cosa puoi fare per prevenire il declino funzionale? Questo consiglio probabilmente suonerà familiare: segui una dieta sana, fai esercizio fisico regolarmente, gestisci le malattie croniche che potresti avere e rimani attivo in generale.
-everything-you-need-to-know.jpg)
-symptoms-and-diagnosis.jpg)
