Cos'è la gastrite?

La gastrite è una condizione spesso dolorosa e scomoda che coinvolge l'infiammazione del rivestimento dello stomaco. I sintomi possono includere dolore nella parte superiore dell'addome e, talvolta, nausea, vomito e / o sensazione di sazietà subito dopo aver mangiato. Mentre ci sono molte potenziali cause di gastrite, l'infezione da un batterio chiamatoHelicobacter pyloriè uno dei più comuni. L'eccessivo uso di antinfiammatori non steroidei (FANS) o di alcol sono altre cause comuni di gastrite.

Tipi di gastrite

I sintomi della gastrite possono manifestarsi all'improvviso e durare per un breve periodo. Questo si chiama gastrite acuta. Altri hanno la gastrite cronica, il che significa che i sintomi persistono per mesi o addirittura anni.

La gastrite può anche essere classificata come erosiva o non erosiva in base alla grave lesione del rivestimento mucoso dello stomaco.

• La gastrite erosiva è più grave della gastrite non erosiva, poiché consuma il rivestimento dello stomaco, portando alla formazione di piaghe chiamate erosioni. Se non trattate, queste piaghe possono penetrare più in profondità nella mucosa dello stomaco e formare ulcere dolorose.
• Con la gastrite non erosiva, il rivestimento dello stomaco viene modificato a causa dell'infiammazione sottostante; tuttavia, non c'è usura del rivestimento, quindi non si sviluppano erosioni o ulcere.

Sintomi di gastrite

Il sintomo più comune della gastrite è il fastidio o il dolore addominale superiore, spesso descritto come una sensazione di bruciore o rosicchiamento a disagio.

Oltre al dolore, altri potenziali sintomi di gastrite includono:

• Eruttazione
• Gonfiore addominale
• Perdita di appetito
• Nausea o vomito
• Sensazione di pienezza dopo aver mangiato solo un piccolo pasto

Il sangue nel vomito o le feci scure o color catrame possono essere un segno di sanguinamento nello stomaco, poiché la gastrite può favorire la formazione di ulcere (piaghe all'interno del rivestimento dello stomaco).

Ulteriori segni e sintomi di sanguinamento nello stomaco (che derivano tutti da anemia da carenza di ferro correlata) includono:

• Fatica
• Problema respiratorio
• Vertigini
• Debolezza
• Pelle pallida
• Battito cardiaco accelerato

Se si verificano segni o sintomi di sanguinamento nello stomaco, è importante consultare immediatamente un medico. Il dolore addominale grave o in peggioramento è un'altra indicazione per cercare immediatamente l'attenzione.

È molto più probabile che la gastrite cronica porti a complicazioni come la formazione di ulcere e l'anemia da carenza di ferro da sanguinamento. Raramente, alcune persone con gastrite cronica sviluppano il cancro gastrico.

Cause

Ci sono molteplici possibili cause di gastrite. Una delle cause più comuni è un'infezione con il batterioHelicobacter pylori(H. pylori), che può derivare da cattive abitudini di lavaggio delle mani e altre cause.

Altre potenziali cause includono:

• Bere troppo alcol
• Fumo
• Uso prolungato di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
• Infezione da un altro batterio, virus o fungo

Inoltre, la gastrite può svilupparsi dopo un intervento chirurgico importante, lesioni traumatiche, ustioni, radiazioni o una malattia grave. Alcune malattie, come l'anemia perniciosa (una malattia autoimmune) e il reflusso biliare cronico, possono anche causare gastrite.

A volte, la causa precisa della gastrite di una persona rimane sconosciuta.

Diagnosi

Sebbene il tuo medico di base possa eseguire alcuni test e diagnosticare la gastrite, può anche indirizzarti a un gastroenterologo, un medico specializzato in malattie dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino, per un'ulteriore valutazione. Ciò è particolarmente probabile se la diagnosi non è certa o se la gastrite è grave o persistente.

Se si sospetta una gastrite dopo un'attenta anamnesi e un esame fisico, sono probabili esami del sangue e, potenzialmente, una serie di raggi X chiamata serie del tratto gastrointestinale superiore (GI). Successivamente potrebbero essere necessari ulteriori test, come un'endoscopia superiore.

Per i sintomi persistenti della gastrite, l'endoscopia superiore ha ora sostituito la serie GI superiore come test diagnostico principale.

Analisi del sangue

Al fine di valutare l'anemia da carenza di ferro da potenziale sanguinamento dello stomaco, il medico prescriverà i seguenti esami del sangue:

• Emocromo completo (CBC)
• Test del ferro, compreso un livello di ferritina (la ferritina è una proteina che immagazzina il ferro)

Il medico può anche controllare il livello di vitamina B12 per diagnosticare l'anemia perniciosa. Con questa condizione, il sistema immunitario attacca erroneamente una proteina legante la vitamina B-12 (fattore intrinseco) prodotta dalle cellule dello stomaco. A volte, il sistema immunitario di una persona attacca le cellule dello stomaco stesse.

Come risultato di questo attacco, l'assorbimento della vitamina B-12 è compromesso, causando bassi livelli ematici. Un altro esame del sangue utilizzato per diagnosticare l'anemia perniciosa sono gli autoanticorpi contro il fattore intrinseco (IF).

Infine, un test degli anticorpi del sangue può essere utilizzato per valutare l'infezione da H. pylori, sebbene altri test (vedi sotto) siano più sensibili e specifici.

Serie GI superiore

Per questo, bevi prima il bario, una sostanza bianca gessosa mescolata con acqua. Il bario ricopre l'esofago, lo stomaco e la prima parte dell'intestino tenue in modo che un medico possa visualizzare il tratto digestivo durante l'esecuzione della serie di raggi X che seguono.

Varie anomalie correlate alla gastrite possono essere osservate con una serie del tratto gastrointestinale superiore, comprese ulcere e infiammazioni.

Endoscopia superiore

Se la diagnosi di gastrite rimane poco chiara e / o se i sintomi sono gravi o persistenti, può essere eseguita un'endoscopia superiore.

Durante un'endoscopia superiore, un gastroenterologo inserisce un endoscopio, un tubo sottile contenente una minuscola telecamera, attraverso la bocca (o occasionalmente il naso) e nello stomaco. Con la fotocamera, controlleranno l'infiammazione e potrebbero rimuovere un minuscolo campione di tessuto per il test. Questa è chiamata biopsia allo stomaco.

Altri test

Oltre a questi, possono essere eseguiti altri test per supportare o confermare una diagnosi di gastrite:

• Si può raccomandare un test del respiro per testare l'H. Pylori.Con questo test bevi un liquido speciale e il tuo respiro espirato viene quindi esaminato per vedere se i prodotti di degradazione del batterio sono presenti nello stomaco.
• Può anche essere raccomandato un test dell'antigene delle feci per il testHelicobacter pylori.Con questo test, uno scienziato cercherà un antigene che si trova normalmente sulla superficie dei batteri.
• Un esame del sangue occulto nelle feci cerca sangue in un campione di feci; un test positivo (che significa che è presente sangue) suggerisce che c'è una sorta di sanguinamento all'interno del tratto digestivo.

Diagnosi differenziali

Molte altre condizioni di salute possono causare sintomi simili a quelli riscontrati con la gastrite, tra cui:

• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Ulcera peptica (che può anche essere una complicanza della gastrite)
• Gastroparesi
• Malattia della cistifellea
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
• Pancreatite
• Cancro gastrico (che può anche essere una complicanza della gastrite)

Inoltre, le condizioni non gastrointestinali possono essere scambiate per gastrite acuta, come ad esempio:

• Sindrome coronarica acuta (ACS)
• Gravidanza

La sindrome coronarica acuta, come l'angina instabile o un infarto miocardico acuto (attacco cardiaco), è un mimetizzatore della gastrite che richiede diagnosi e trattamento emergenti. Un elettrocardiogramma (ECG) e gli enzimi cardiaci (un esame del sangue) sono necessari per distinguere il dolore allo stomaco percepito dal dolore correlato al cuore.

Questo è il motivo per cui è spesso necessaria una valutazione completa con tutti i test di cui sopra per confermare la diagnosi.

Trattamento

Il trattamento della gastrite richiede innanzitutto di affrontare la causa sottostante.

Ad esempio, se l'alcol o i FANS sono i colpevoli della gastrite, è essenziale interromperli.

Se unaHelicobacter pyloril'infezione è la causa, il medico ti prescriverà un regime terapeutico di due settimane che di solito consiste in due antibiotici e un inibitore della pompa protonica (PPI).

L'acido gastrico irrita il tessuto infiammato nello stomaco. Gli IPP come Prilosec (omeprazolo) e Nexium (esomeprazolo) agiscono riducendo l'acidità di stomaco, alleviando così i sintomi della gastrite e promuovendo la guarigione dei tessuti.

Una volta che il colpevole della gastrite sottostante scompare, il dolore e altri sintomi dovrebbero diminuire. Naturalmente, assicurati di consultare il tuo medico prima di interrompere qualsiasi medicinale o iniziare qualsiasi trattamento per la gastrite da solo.

Una volta identificata ed eliminata la causa sottostante (se nota), può essere raccomandato un farmaco che riduce l'acidità.

Oltre a un inibitore della pompa protonica, può essere raccomandato un bloccante dell'istamina, come Pepcid (famotidina) o Zantac (ranitidina). A volte, un antiacido è incluso nel piano di trattamento per un rapido sollievo.

Aggiornamento del 1 aprile 2020: la Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato il ritiro di tutti i farmaci contenenti l'ingrediente ranitidina, noto con il marchio Zantac. La FDA ha anche sconsigliato l'assunzione di forme OTC di ranitidina e che i pazienti che assumono ranitidina su prescrizione parlino con il proprio medico di altre opzioni di trattamento prima di interrompere il trattamento. Per ulteriori informazioni, visitare il sito della FDA.

Tieni presente che questi farmaci che riducono l'acidità sono generalmente raccomandati solo per un breve periodo di tempo. Ciò è particolarmente vero per gli inibitori della pompa protonica, poiché sono stati collegati a effetti negativi sulla salute con l'uso a lungo termine.

Prevenzione

Oltre a evitare o ridurre al minimo le potenziali cause di gastrite (ad es. Fumo, uso regolare di FANS e assunzione eccessiva di alcol), i ricercatori hanno esaminato se sia possibile prevenire l'infezione da H. pylori, considerando la frequenza con cui questo batterio è la causa della gastrite. Secondo uno studio pubblicato nel 2014, i miglioramenti nell'igiene hanno ridotto i tassi di infezione nei bambini.

Dal momento che l'infezione conHelicobacter pyloriè spesso acquisito durante la prima infanzia e spesso si diffonde da persona a persona attraverso la via fecale-orale o orale-orale, insegnare ai genitori e ai loro figli a praticare buone abitudini igieniche può aiutare a prevenire future gastriti.

Oltre a lavare regolarmente le mani (e di tuo figlio) con acqua e sapone, altre abitudini igieniche includono:

• Assicurati che l'acqua provenga da una fonte sicura e pulita
• Mangiare cibo che sia adeguatamente lavato e cotto
• Non condividere utensili, spazzolini da denti, bicchieri o tazze
• Per le madri di neonati, evitare di mettere la bocca sul ciuccio o sul biberon del bambino o di assaggiare il cibo

Una parola da Verywell

La gastrite è una condizione di salute spiacevole, anche se di breve durata e facilmente curabile in molti casi. Se ti viene diagnosticata una gastrite, assicurati di seguire il tuo medico come indicato. A volte è necessario ripetere i test per garantire un trattamento efficace. E se si ritiene che un'abitudine modificabile (come l'uso di alcol) abbia contribuito al tuo caso, ricorda che è meglio continuare i cambiamenti che migliorano la tua gastrite in modo da poter tenere a bada la condizione.